她嘆了口氣表示同意。
「真正的老闆是卡若，他還有『鵜鶘』和『綠球』兩家酒吧間。」
「他好象在尼斯也開了一家什麼店。」
他們終於各自坐到了桌子的一邊，費爾南特問。
「您不想喝點熱飲料嗎？」
「現在不喝。你聽說過兩星期前在布朗舍廣場發生的案件嗎？一輛坐著三、四個男人的小汽車在將近凌晨三點時開過大街，汽車開到布朗舍廣場和克利希廣場之間時，車門打開了，有一個人被扔出車外，拋在路面上。這個人已被刀子捅死。」
「巴爾納貝！」費爾南特說出了這人的名字。
「你認識他？」
「他是佛洛里阿的常客。」
「這就是卡若耍的花招。我不知道他本人是不是在車裡，但佩皮多肯定在裡面。」昨天晚上，就輪到了他的頭上。」
她沒開口，皺著眉頭思索著，那模樣倒象是個家庭婦女。
「這些對您有什麼用？」她終於提出了疑問。
「要是抓不到卡若來抵命，我的一個外甥將要蒙受冤屈。」
「那個長著紅棕色頭髮，象個稅務官員的小夥子？」
這下輪到梅格雷感到驚訝了。
「你怎麼認識他的？」
「二、三天前，他到佛洛里阿酒吧間來過。我很快就發現了他，因為他既不跳舞也不和任何人說話。昨天，他請我喝了杯酒。我千方百計引他說話，結果他不打自招，結結巴巴地向我解釋，他什麼也不能告訴我，他正執行著一項重要任務。」
「真是個傻瓜！」
梅格雷站起身來，開門見山地說：
「那麼，一言為定了？要是你幫助我把卡若掌握在手裡，我償你二千法郎。」
她不由自主地微微一笑。這使她覺得很有趣。
「那我該做些什麼呢？」
「首先，我要了解昨天晚上卡若是不是去過豐丹煙酒店。」
「我今晚就去了解？」
「最好馬上就去。」
她脫下晨衣，把長裙拿在手裡，瞥了梅格雷一眼。
「我真的穿衣服了？」
「好極了。」他鬆了口氣，在壁爐上放了一百法郎。
他們倆重新下樓走上布朗舍大街，在杜埃街拐角處握手告別。梅格雷往南向洛雷特一德一聖母街走去，到達旅館時，他才發覺自己正輕輕地吹著口哨。
上午十點鐘，他已經進了新大橋酒家，選擇了一張斷斷續續曬得著太陽的桌子，因為在酒店前經過的行人不時地把陽光擋住。已經有些早春的氣息了。街上的活動變得更加歡快，聲音也變得格外嘈雜。
在警察總署，該是每日彙報工作的時間了。在兩側排列著辦公室的過道盡頭，司法警察總署署長正在接見隨身攜帶著文件卷宗的助手，阿馬迪約警長也和同事們在一起。梅格雷猜得出署長說了些什麼。
「那麼，阿馬迪約，關於帕萊斯特里諾那個案件呢？」
阿馬迪約的身子略向前傾，不斷地用手拭捋著八字鬍，臉上露出恭謙的微笑。
「這就是案情報告，署長先生。」
「梅格雷真的在巴黎嗎？」
「聽說是在巴黎。」
「那麼，為什麼這個鬼傢伙不來看我呢？」
梅格雷微笑著，他確信事情準是這樣的。他彷彿看到阿馬迪約的長臉拉得更長，聽到了他的讒言：
「他也許自有一番道理吧。」
「你真相信是那個便衣開的槍？」
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