「所以就自殺了？」
「不過只是猜測罷了。就算患有胃癌，也未必就一起沒得治了。」
然而菜穗子卻覺得，這或許也是造成他最終自殺的動機之一。
「第二點倒也算不上什麼大問題，估計葬禮上這種事也是隨處可見，就是外遇的事了。川崎生前是入贅的夫婿，雖說經營著一家寶石店，但實權卻在他太太的手裡，所以他這社長根本就只是個空銜。據說他甚至連鑒定寶石的真偽都做不好。或許也正是因為這原因，據說結婚後沒過多久，他就和其他女人攪到一起，而且還讓對方生下了孩子。當時這事讓前任社長知道了，把他給狠狠訓了一頓，但最後還是給了那女的一筆錢，讓他和那女的分了手。但他花心這毛病似乎總也改不了，直到後來也總會和女人勾搭糾纏。雖然他太太一直顧及顏面，隱忍不發，但後來也開始認真考慮起離婚的事來了。」
這樣的事倒也並不罕見，菜穗子不由得嘆了口氣。為何每個男人都會如此呢？
「哥哥他對這種事應該是不會感興趣的吧？」
菜穗子有些焦躁地說。
「我也有同感。接下來就是第三點隱情了。我先問了一下大廚，當時他是否曾對公一提起過這一點。大廚當時看起來似乎有些不願提起，但最後他還是老實交待，說是一次在他喝多了之後，曾經在公一的面前提起過。也或許正是因為如此，他才甘願把這事兒也告訴我們的。不過他再三叮囑我們，讓我們千萬不要告訴任何人。」
「看來似乎還挺重要的啊。」
「或許吧，估計當時最令公一在意的就是這件事了。」
真琴加重了語氣，接著又連連舔舐嘴唇，彷彿是在表現拼內心中前興奮一般。「在川崎到這家旅館來之前，他已經大致可以算得上是離家出走了。不管是太太還是其他的親戚，直到他死去之後，才知道他上這裡來了。據說當時他們都已經向警方報了案，下達了尋人啟事。」
「哦？」
五十歲的大男人居然還會離家出走？這樣的事不禁讓菜穗子感覺到有些新奇。這種情況下，說是「人間蒸發」或許還更貼切些。
「據那些親戚朋友說，當時他離家出走的動機，或許就在於自知命不久矣，所以就想乾脆開開心心、隨心所欲地度過最後這段為數不多的日子好了。記得以前似乎也有過一部這種題材的電影吧？」
菜穗子回想起了黑澤明導演的《活著》。
真琴接著說道。
「只不過，要讓自己的餘生充實起來，手上就必須得有錢。可是川崎個人的手頭上幾乎就沒什麼錢。財產全都是以他太太的名義存下的，為了防止他跑去搞外遇，平常他手上的零花錢也少得可憐。最後，被逼得走投無路的他，終於對自家店裡的貨物下了手。」
「莫非他帶著那些貨物逃走了？」
「不是的，店裡也有店員盯著貨物，他當時帶走的，是些做成戒指或項鏈之前的寶石。也就是拿到珠寶作坊里去打磨加工之前的那種。其中尤以鑽石和翡翠居多，據說全部加到一起的價值甚至高達幾千萬。」
「幾千萬！？」
菜穗子心想，這世上大概也只有職業棒球的頂尖選手才能拿得到這樣高的年薪了。總而言之，這樣的數字對自己而言純粹就只是個天文數字，沒有任何的實際感覺。
「也就是說，當時川崎攜帶著幾千萬的財產離家出走了，而更重要的問題還在後邊。在警方發現他的屍體時，卻並未發現任何的鑽石或是寶石。」
「難道是被盜了？」
「有這種可能。但就警方調查到的結果來看，卻並未發現類似的痕迹。也有可能是在他到這家旅館來之前遇上了些什麼事，總之一切都包裹在迷霧之中。」
「幾千萬的寶石不知所蹤……」
失物的昂貴价格讓菜穗子感覺有些無所適從。如果自己手上有這麼多錢的話，都能買些什麼呢？
「大廚的話大致就是這些了。」
真琴撩起頭髮，坐回椅子上，結束了她漫長的講述。
「從我們的推理方針來說，這些事本身並不重要，重要的是當時公一在聽過這些事之後，究竟都有何反應。比方說，他的心裡都有些什麼感受，最關注的又是什麼。而這裡的提示，就是公一他為何會對暗號如此執著。」
從真琴的語氣來看，估計她也早已對這一點有所猜測，而菜穗子也大致能夠隱隱猜到。
「公一他大概是認為，當時那價值幾千萬的寶石，或許就藏在這家旅館的附近吧。」
「而那些暗號所指示的，就是藏寶石的地方？」
真琴重重地點了點頭。
「可當編暗號的人並非川崎，而是這家旅館原先的主人，也就是那位英國女性啊？寶石又怎麼可能會被藏到那裡去呢？」
「說到底，這一切也全部只是我的一點推測罷了。」真琴先聲明了一句。「川崎當時或許也得知了那些《鵝媽媽之歌》其實是些暗號，並且成功地把它們給解讀了出來。自殺之前，他為不知該如何處置身上的那些寶石而感到困擾，於是便想到了把寶石給藏到暗號所指的地方去這個辦法。暗號所示的地方藏著寶石，這種事不也挺浪漫的嗎？」
菜穗子吃了一驚。其原因並非是真琴的推理太過跳躍，而是因為她居然用了「浪漫」這個詞。之前菜穗子一直以為她對這類事物抱持著排斥的態度。而真琴自己也為剛才自己說的話開始害臊起來。
「有什麼反對的意見嗎？」
菜穗子搖頭說：「我贊成你的觀點。只是我卻搞不明白，哥哥他又是怎樣知道暗號所示的地方，就是埋藏寶石的地方的呢？」
「這的確是個問題。」真琴的語氣聽起來似乎也已經考慮過這層關係了，「說不定當時公一他自己對這一點也並不確信，就只是處在推理的階段罷了。但就目前的階段而言，倒也沒有必要去考慮這一點。關鍵的問題在於，公一他為什麼想要解讀這暗號。」
菜穗子默默地點了點頭。只要能夠弄清哥哥臨死前都在關注什麼，對什麼事如此傾心，就已經算得上是很大的進展了。