「那這裡指的肯定就是『吉爾』了。」
「這麼隨便接不會有問題吧？『傑克與吉爾』那間與其他房間可是有段距離的啊？」
「可除此之外，就再沒有其他房間了啊？『風車』的對面似乎是休息室……」
「說得也是……」
真琴從椅子上站起身來，抱著手在桌旁踱起了步，不時扭頭看看桌上雜亂的筆記，那樣子就像是在審核之前的推理是否正確一樣。
「真是的，哥哥他之前究竟是怎麼解開的呢？」
菜穗子再也綳不住，抱起了腦袋。之前的解讀一路順暢，結果卻又在只差最後一步的地方停滯了下來，這實在是讓人焦心不已。
「哥哥……」
聽到菜穗子的話，真琴停下了腳步。
「公一的信里不是問過，說『瑪麗亞何時歸家』的嗎？」
菜穗子緩緩抬起頭來，兩眼望著真琴。真琴說道。
「『風車』的對面是間休息室吧，那裡還放著張圓桌……還有，那裡的瑪麗亞像……」
兩人對望一眼，同時高聲叫了起來。
「瑪麗亞歸家之時，倫敦橋相接！」
菜穗子飛身衝進卧室，從自己的包里翻出了公一的那張明信片。
「這個『她』指的是瑪麗亞啊？所以那裡才會放著瑪麗亞像。」
真琴低聲沉吟。
「所以當時公一才會提了那麼個奇怪的問題啊。不過如此一來，我們也就證明了之前的推理並沒有錯。」
「這下子我們也就趕上哥哥當時的解讀進度了。現在輪到我們來調查『瑪麗亞何時歸家』了。」
－－
日頭西斜。
菜穗子和真琴抱著鐵鏟，一口氣衝下了積雪的山坡。兩人不時看錶，時而又抬頭看看西邊的天空。
與運動健將真琴不同，菜穗子感覺自己的心臟就像是快要裂開了一般。汗水滲進眼中，肺部劇痛不已。換作往日的話，真琴早已勸她「不必勉強自己」了，可今天的真琴，卻只說了一句「加油」。而菜穗子自己也半點沒有歇腳的打算。總而言之，眼下已經沒時間了。
——晚露出現時，倫敦橋便會架起。
菜穗子在心中不停地默念著這句緩和痛苦的咒語。
之前發現了那首《七星瓢蟲》的人是真琴。當時她手裡拿著書，倒吸了一口涼氣，之後又把書遞到了菜穗子的眼前。
Ladybird，ladybird，
Flyawayhome，
Yourhouseisonfire
Andyourchildrenallgone；
Allexceptone
Andthat『slittleAnn
Andshehascreptunder
Thewarmingpan.
七星瓢，七星瓢，
快快飛回家，
屋子著火了，
孩子們都逃了，
只剩下一個了，