江波反問道。
「動機是什麼？」
江波從其他的方面展開了防禦。對他而言，目前要先弄清對方手上有些什麼棋子，然後再從微小的破綻中找出突破口來。
「我承認，那天夜裡我的確見過大木，而地點也就是你說的那間燒炭小屋。而你們推理說大木第二天夜裡從派對里溜出去之後，是打算到燒炭小屋這一點也可以說是有些道理。但僅憑這些，你們是不足以認定我是兇手的。我為什麼非要殺他不可？只要你們無法把這一點給解釋清楚的說，我就什麼都不會說的。」
「既然如此，那我們就再換一個話題吧。」
村政的語調緩慢而有力，與江波飛快的語調形成了鮮明的對比。他的那副模樣，不禁讓人聯想起面對垂死掙扎的獵物時的老獪獵人。
「派對的前一天，也就是你夤夜會大木的那天傍晚，當時你在什麼地方？」
「派對的前一天？」
「也就是三天前。」
村政補充道：「三天前的傍晚。」
村政一直在強調「傍晚」。即便坐在遠處，菜穗子也看出這個詞大大地刺激到了江波。
「這……有什麼問題嗎？」
「請你回答我的問題。」
聽到江波開始有些結巴，村政乘勝追擊，「這是在調查你的不在場證明，請你回答。」
「我在問你那時是不是發生了什麼事？如果你不告訴我的話，那我也就沒有義務回答你。」
江波兩眼瞪著警部，而警部也同樣瞪視著江波。兩人都陷入了沉默之中，拚命想要摸清對方接下來要出的招數。
「沒辦法了。」
村政靜靜地說道：「原本我以為你會幹脆地投子認負，但看來是我的想法有些過於天真了。既然如此，那我只好找個強援來助陣了。」
「強援？」
經理問道。
之前一直低著頭的幾位客人也抬起了頭來。
村政提起胸膛，兩眼直視著菜穗子她們。
「原菜穗子小姐，請你來說兩句吧。」
－－
在所有的謎團解開時，菜穗子她們就曾說過，一切全都交給村政來辦，而她們也並非偵探，不過就只是證人罷了。村政也說，他打算今晚當著眾人的面把事情說開，還說這種事宜早不宜遲。
「有關這件事，我有個請求。」
村政難得地露出了一副略顯怯懦的表情。因為之前從未見他露出過這種樣子，菜穗子她們不由得吃了一驚。只聽村政稍顯猶豫地說。
「你為了原公一先生的事展開過的調查和調查后得到的結果，這些事或許會得請你自己來講述。這樣做的目的，並非是為了獲得更好的演出效果，而是這樣一來就能增加緊迫感，從而在心理上給兇手以更沉重的打擊。」
「哎？可這事既然這麼重要……」
「正是因為重要，所以才必須由你出面才行。還有……」
警部狡獪地眯起了眼睛，「就算由你出面來講述，功勞也少不了我的份。」
「可是……」
「拜託了。」
見他沖自己低下了頭，菜穗子也只好答應。從那時候起，她就一直緊張得全身發抖，直到此刻都沒有停歇。不過之後真琴也在她的耳邊低語，告訴她說「這不挺好的嗎？你就當作是在祭奠你哥吧」，這話讓她振作了不少。
——祭奠……
這句話直到現在，依舊讓菜穗子的心中覺得有些發熱。而即將迎來高潮的緊張感，正在漸漸地包裹住她的全身。
在所有人的注目下，菜穗子緩緩站起了身。緊張的氣氛支配了整個大廳。這樣的氛圍，對她自己而言是一種重壓，對兇手而言，應該也不會輕鬆。「大伙兒之中的大部分，想必都知道我哥哥曾經調查過《鵝媽媽之歌》咒語的意思。而我們也一直對哥哥他為何會對咒語如此執著這一點頗感興趣。經過多方查詢。我們認為，這件事與兩年前川崎一夫的死存在有一定的關聯。」
菜穗子簡要地把真琴從大廚那裡打聽到的有關川崎一夫之死的情況告訴了眾人。對她的每一句話，客人都表現出了不同的反應，而當她說到川崎當時身攜價值數千萬的寶石來到旅館，在其死後，那些寶石至今未有人發現這一點時，整個大廳就像是炸開了鍋一樣。講述時，菜穗子不時將目光投向大廚，只見他抱著雙臂，一臉複雜的表情，眼睛一直盯著半空中。
「哥哥他當時認為，川崎把那些寶石埋在了咒語所示的地方，所以才會對解讀咒語頗為熱心。我們也認為，若想得知哥哥死去的秘密，同樣須對咒語發起挑戰，對它進行解讀才行。」
「那……你們解開了嗎？」