大夫探出了上半身。菜穗子表情壓抑地看了他一眼，用宣言般的僵硬語調說道。
「解開了。」
客人們再次騷動了起來。然而聽到菜穗子接下來的話之後，眾人又立刻閉上了嘴，將目光投到了她的身上。
「暗號複雜而費解，我們之所以能夠將它解開，全都是在循著哥哥當時的足跡向前。詳細的情況我就省略不提了，只要依照一定的順序來解讀各房間壁掛上的歌詞的話，最後就能得出這樣一句話來：晚霞出現時，倫敦橋便會相接——而有關倫敦橋這篇，相傳其橋下埋藏有許多東西。從這些情況之中，我們判斷，晚霞出現時，旅館背後的石橋之影便會相交，只需在那裡挖掘一下就行。」
有人吹響了口哨，是上條。他用滑稽的動作輕輕舉起了右掌。
「真沒想到，其中竟然隱含了這麼句話呢。我可是從很久之前就開始對這一點感到頭痛不已了呢。那後來你們挖過那地方了沒有？」
「挖過了。」
「發現寶石沒有？」
中村問道。他的眼睛已經變了色。沐浴在這種好奇的目光之中，菜穗子鎮定地說道。
「沒有。」
好奇的神色就彷彿退潮的海水一般消失不見，之後眾人的臉上又換上了一副失望的表情。
「沒有？」大夫問。
「對。」菜穗子斬釘截鐵地說，「泥土裡埋著一隻木箱，但箱子里卻是空的。」
「哈哈，」上條笑道，「那就是有人捷足先登了啊？」
「應該是吧。」
「那麼，問題就在於，這人是誰了啊？」
村政開口接了話，眾人的目光再次回到了矮胖男子的身上。
「有人在原小姐她們之前挖走了那些價值數千萬的寶石。這人究竟是誰？想來這人必定和這次的案件有所關聯。正因為如此，我才會問你，三天前的傍晚，你在什麼地方？」
村政的目光投向了江波。之前江波一直緊咬著嘴唇，聆聽著菜穗子的話。
「你的意思是說，是我挖走了那些寶石？」
江波驚訝地睜大了眼睛，感覺就像是對方根本就是在無事生非一樣。然而警部並沒有回答，而是重複了一遍自己的問題。
「當時你在什麼地方？」
「當時我在散步，刑警先生。」
江波回答道。之後，他又冷冷地接著說道。
「不過我沒法證明這一點。如果要討論這問題的話，我卻也不清楚這裡的人中，又有幾個能證明三夭前的傍晚，自己在幹什麼的人呢？」
村政彷彿早已預料到他會來這一手，一樣絲毫不為所動。
「的確，無法證明三天前的傍晚，自己身在何處的人並非只有你一個。這種事很常見，也不能只因為這一點，就對你特別『關照』。但如果就只有你一個人無法證明的話，情況又會如何呢？如此一來，應該就能證明挖走寶石的人就是你了吧？」
江波一臉難以置信的表情，翻起了眼睛。對方的反應越是明顯，村政的語調就越發地沉穩。
「你對此感到吃驚也是情有可原的，但這就是事實。接下來我就來說明一下，讓你徹底服氣吧。」
村政指了指大廳的深處。那裡坐著中村和古川。
「因為中村和古川兩位是兩天前才到這裡來的，所以這件事與他們兩位完全無關。出於同樣的理由，芝浦夫婦也同樣可以排除在外。我想這一點江波先生你也不會有什麼反對意見吧？接下來說一說其他的客人。首先是上條先生和益田大夫，所有人都知道，他們兩位在晚飯前都必定要下上兩局的。因此，這事與他們兩位無關。」
聽到警部認可了自己的不在場證明，上條露出了他那口鋼琴鍵盤似的牙齒，微微一笑：「這還是我開始和大夫下棋之後，遇上的頭一樁好事呢。」
大夫搭腔道：「你可得好好謝我啊。」
「益田太太的行蹤卻有些不明……」
聽警部這麼一說，太太立刻尖聲叫嚷了起來：「當時我在房間里畫畫，我可沒撒謊。」
「別急，」警部比了個安扶太太的動作。
「就算沒法證明太太人在何處，但很明顯，她是沒力氣干挖掘這類體力活的，所以她也沒有任何問題。」
儘管太太對他的這種說法似乎有些不滿，但眼下卻也不好再多說些什麼了。
「剩下的就是幾位旅館的工作人員了，我聽說每到傍晚準備晚餐時，他們都會忙得不可開交，根本就抽不開身來的。估計實際情況也的確如此。雖然時間不長，但我也曾在此叨擾過，對他們的辛苦深有體會。好了，江波先生，現在就只剩下你一個人了。」
江波用手擦拭了一下臉上的油汗，舌頭不停地舔舐著嘴唇，表現出了內心中的極度緊張。但儘管如此，他也並未做出絲毫的讓步。