「她和你先生的關係是……」
「她是琢也的情婦，呵呵！」
彌生苦笑道：
「父子倆做出同樣的事，這是不爭的事實。
琢也是我父親的私生子，從小在池端的小老婆家中長大成人，他在過了中年之後也另覓新歡，把小老婆養在池端。
其實這都怪我不好。我一個女流之輩成天在外面拋頭露面，根本無法好好陪伴自己的先生，琢也只是想要一個能讓他靜下心來休息的場所罷了。」
「那是什麼時候的事？」
「昭和初期。唉！我實在太大意了，竟然絲毫沒有察覺到自己的先生有外遇……昭和七年，由香利出生時，那位叫冬子的女人也生下一個女兒，因此我先生才告訴我這件事。當時，我先生五十一歲，他自己也覺得羞於見人。」
金田一耕助壓抑內心的訝異問道：
「這麼說，那個女人的孩子就成了由香利的阿姨了？」
「正是如此。那女人所生的孩子可以說是萬裡子同父異母的妹妹。」
「那位叫冬子的女士是一個怎麼樣的人？我的意思是說……她從事什麼樣的工作？」
「她也是個可憐人……這些都是聽我先生說的。
她是一個木匠的女兒，名叫佐藤冬子，原本也有一個結婚對象，對方是日本畫家，但後來由於發生一些狀況，只好嫁給一位叫山內什麼的。
聽說他們兩人的年紀相差很多，而且她先生走的時候，還留下一個養子——山內敏男。
雖然她先生死了之後，這孩子跟她之間就沒有任何親屬關係了，但是這個孩子……我先生經常叫他敏兒或阿敏，他非常喜歡冬子，冬子這個人又和我先生的親生母親非常相似，是個十分溫柔善良的女性，於是阿敏就把冬子當成自己的親生母親看待。
我先生認識冬子的時候，她正帶著敏兒在銀座的咖啡廳當女服務生，由於我先生非常喜歡她，因此從昭和五年起，就把他們帶到自己小時候住的池端住下來。正因為他從來沒有外宿的紀錄，我才一直……唉！這隻能說，我的確稱不上是一位好妻子。」
「那麼山內敏男也一塊兒被接到池端住嗎？」
「是的，我先生非常喜歡敏兒，這或許也是因為我們沒有兒子的緣故吧！」
「夫人從沒有見過他們嗎？」
「是的，我曾央求我先生讓我見見他們，可是我先生不肯，因此我也不便太勉強我先生。
可是小雪……她是冬子的女兒，我想我至少可以見她一面吧！然而那孩子似乎長得不是很好看，每次我先生一提到那孩子，總會禁不住嘆息道：
『她是一個被詛咒的孩子，生來就是那種臉孔。』」
「夫人，我想知道冬子自殺的經過。既然她的身分如此特殊，想必夫人應該有調查一下吧！」
種下仇恨
彌生稍微調整一下呼吸，眺望檐下的風鈴，一會兒才把視線移到金田一耕助身上說：
「根據報上的報導，冬子的遺體是在昭和二十二年六月十五日被發現，而且還是在她死後數日才被人發現的，因此，我估計冬子在那棟宅子里自殺身亡，應該是六月八、九日或十日的事。」
「啊！請等一下。」
金田一耕助舉起手，插話道：
「不好意思，這地方得再確認一下。冬子確實是自殺？還是有他殺的嫌疑？」
「這……你提出的這個疑問，我也曾經懷疑過。
我想確定冬子上弔死亡的正確時間，因此特別請負責調查這個案件的迦納刑警來家裡一趟，他現在還在高輪警局工作。迦納刑警告訴我，冬子的確是上吊致死。
因為警方知道死者和我們家有點關係，所以特別用心調查這件案子。」
「原來如此，我明白了。那麼接下來……」
「迦納刑警說冬子死亡的正確日期是六月九日左右，而且在她自殺的前四天，也就是六月五日，她曾經來家裡和萬裡子見面。」
「這件事夫人不知道嗎？」
「我完全不知情。當時我在關西做為期兩周的旅行，所有的事情都是在這段期間發生的，唉！說來說去我實在難辭其咎。」
「萬裡子知道冬子的事嗎？我是說，她知道有這麼一位女性存在的事實嗎？」
「這就是問題所在。如果一開始我們能告訴萬裡子實情就好了。我先生本來打算說明真相，無奈他死於非命……而我自己也不知道該怎麼開口才好，而且我以為冬子應該會出席我先生的葬禮，於是便耐著性子等下去。
等葬禮的事情忙完之後，我便開始在池端那一帶尋找冬子的下落，結果我認為冬子有可能居住的那一帶，全都在戰火的摧殘下化為灰燼，冬子母子三人的下落也就無從得知了。