「等一下，托德！你在建議我——？」
「我在建議的是，你要讓她平靜下來，讓她知道你很抱歉。我是告訴你，她仍然愛著你，要是她沒有了，也就不會再做這些了。」
「確切地說，你期望我做什麼？」
「迷住她，我的兒子，你做過一次，你就還能再做一次，你必須取得她的諒解。這裡星期五晚上，你會有一次國宴，去邀請她來。你必須說服她停止她所做的事。」
「我不知道我要怎麼才能——」
「我不關心你怎麼做，也許你可以帶她去某個地方，你們能在那裡做一次不受干擾地交談。我在維吉尼亞有一處鄉間別墅，那裡很隱密。我要到佛羅里達去度周末，我已經安排珍和我一同去。」他取出一張紙和幾把鑰匙，遞給奧里弗：「這是到別墅的路線圖和鑰匙。」
奧里弗驚訝地盯著他：「上帝！你都全部計劃好了？那，要是萊斯麗不——要是她不感興趣？要是她拒絕去？」
參議員戴維斯老謀深算地站起來：「她有興趣，她會去。我們星期一再見，奧里弗，祝你好運！」
奧里弗心煩意亂，愣坐了很久，他想：「不，我不能再這樣對她，我不應該。」
那晚，他們正在為晚餐穿戴時，珍說：「奧里弗，父親要我同他去佛羅里達度周末，他將獲得什麼授予，我想他是希望能對總統的妻子炫耀一下。如果我去，你會很在意嗎？我知道這裡星期五有國宴，如果你希望我留下……」
「不，不，你去吧，我會思念你。」「我將會思念她，」他想，「等我同萊斯麗解決了這個問題，我就會開始把更多的時間留給珍。」
秘書慌慌忙忙走進來時，萊斯麗正在講電話。「斯圖爾特小姐——」
「你沒有看見我在——」
「拉塞爾總統在三線。」
萊斯麗不敢相信地看了她一陣，然後燦開笑妍：「好的。」又對著電話說：「我再給你打。」
她按下三線鍵：「你好！」
「萊斯麗嗎？」
「你好，奧里弗，或者我應該叫你總統先生？」
「你可以叫我任何你喜歡叫的，」他好輕快地補充，「還有——」一陣心潮澎湃的靜寂，然後輕輕地說：「萊斯麗，我想見你！」
「你確信這是個好主意？」
「我非常確信。」
「你是總統，我不能對你說不，我能說嗎？」
「別，如果你是有愛國心的美國人，星期五晚上，在白宮有一個國宴，請你來參加！」
「什麼時間？」
「八點。」
「好吧，我會在那裡。」
她看上去極美，穿著長長的，黑色緊身的編織馬夾式st。約翰長袍，前邊用２２ｋ包金的按扣扣緊，衣服左邊有一個暴露的十四英寸開縫。
奧里弗看到她的霎那時，記憶便如洪水般湧現出來。他狂喜地喊：「萊斯麗……」
「總統先生。」
他拉起她的手來，是潤濕的手。「這是信號，」奧里弗暗自揣度，「可是，意味著什麼？緊張？憤怒？陳年的記憶？」
「你來了我多高興，萊斯麗！」
「是啊，我也是。」
「一會兒我們談談。」
她興奮地對他微笑：「好啊！」
距離奧里弗的座位兩張桌子遠處，是一群阿拉伯外交官，他們中有一個黑黝黝的男人，一副刻板風蝕的外貌特徵，那雙黑黑的眼睛，像是在專註地凝視著奧里弗。
奧里弗俯身對著彼得。塔吉，輕輕地朝那個阿拉伯人努努頭：「那人是誰？」
塔吉快速地看了一眼：「阿里。奧。富蘭尼，他是一個阿拉伯聯合大公國的秘書。你為什麼要問？」
「沒有理由。」奧里弗又去看了一眼，那個人的目光仍然聚焦在他身上。
奧里弗花了整個晚上在屋子裡忙碌，使他的客人們感到舒適。森娃在一張桌子，萊斯麗在另一張。幾乎快到整晚結束時，奧里弗才設法和萊斯麗單獨待了一會兒。
「我們必須談談，我有許多話要告訴你，我們能在某處見見嗎？」