長腳莉斯不明白和交情不錯的她們——瑪莉·安·尼古拉斯和安妮·查布曼陸續被殺死的理由是什麼，更完全沒有想過原因就是自己一伙人在主教廣場所作的事情，當然也絕對不會想到「皮圍裙」就是瑪麗亞·可洛納。她覺得被「皮圍裙」殺死的被害者只是運氣不好，卻沒有要保護自己的警覺心。因為爛醉的關係，根本忘記自己一伙人在主教廣場做過什麼事情嗎？還是那樣的事情對他們來說根本是家常便飯？
不管怎說，她們都沒有用心思考事情的習慣。如果她們懂的用心思考的話，也就不會淪落到東區當街頭的妓女了吧！每天只要一件愉快的事情，有錢可以買廉價的酒喝，就足夠了。這就是她們的人生。
瑪麗亞輕易地割斷了長腳莉斯的聲帶。在主教廣場的時候，對瑪麗亞最具敵意的人是黑瑪莉，其次就是長腳莉斯了。可是，就在瑪麗亞蹲在倒卧於石頭中庭的長腳莉斯身邊，握緊了刀子想要捲起長腳莉斯的衣服時，一輛被小馬拖著的載貨車進門來了。
瑪麗亞立刻身體緊貼著牆壁，屏息等待馬車通過。可是馬車竟然在長腳莉斯的身邊停下來，車夫的馬鞭從瑪麗亞的身邊掃過，碰觸了長腳莉斯的身邊停下來，車夫的馬鞭從瑪麗亞的身邊掃過，碰觸了長腳莉斯的身體。在火柴的光芒下，倒卧在地上的長腳莉斯身影和四周的血跡，瞬間浮現出來了。瑪麗亞理所當然地以為自己也被看到了，心想自己玩了。她想逃，可是身體卻不聽使喚地無法動彈。瑪麗亞想象著自己被東區的居民抓走，被吊在處刑台的摸樣。
但是以外的，馬車的主人竟然沒有發現自己，跑到俱樂部那邊去叫人了。得到如此九死一生般機會的瑪利亞，立刻逃到馬路上。
穿過霧中，朝著在時裝街的自家回去時，瑪麗亞心中的懊惱情緒越漲越高。她想著，那天晚上吞掉自己的鑽石的女人，說不定就是長腳莉斯吧？
「我把鑽石吞到肚子里了，現在我是好幾萬英鎊的女人了。」
瑪麗亞心想這句話的聲音主人是長腳莉斯，所以以為自己差一點點就可以拿回寶石了。那時如果不是那輛馬車出現，現在自己已經剖開長腳莉斯的肚子，尋找在她腸子里的——
在高漲的懊惱情緒影響下，她的身體開始顫動起來。瑪麗亞·可洛納的精神已經錯亂了。在霧雨中的主教廣場所受到的，比死亡還痛苦的屈辱在她的腦海里復甦了。她的腳已經在不知不覺中改變了方向，不朝家的方向走，而是朝著主教廣場的方向走去。
主教廣場和那天晚上一樣，還是被黑暗團團圍住，感覺不到人影的存在。無法從廣場的入口處，判斷黑暗的深處里到底有沒有人。不過，凱薩琳·艾道斯應該在這個廣場里。
一走到主教廣場入口的角落，瑪麗亞馬上覺得凱薩琳是最可恨的女人。如果沒有接受她定做衣服的工作，自己就不會遭遇到那種事情了。那個女人是元兇。那天晚上她不但不阻止同伴們的野蠻行為，還興高采烈加入她們殘酷的行動。還有，那件事情后，她還是沒有付訂做衣服的錢，一副什麼事也沒有的樣子。
靠著外面稀疏的瓦斯燈燈光，瑪麗亞踏入廣場，沿著建築物慢慢順著廣場的邊緣走，終於看到廣場西南端的牆壁與建築物之間站著一個人。那個人的身體靠著建築物的牆壁，上半身搖來晃去，果然也是喝醉了。她慢慢吸著氣，又發出吐氣的聲音。
瑪麗亞左手握著刀子，慢慢靠近凱薩琳。凱薩琳好像聽到了聲音，便轉身——瑪利亞就在那一瞬間揮動手中的刀子，從正面割斷了凱薩琳的脖子。血從凱薩琳的左頸動脈噴出來的同時，她的身體也頹然倒下，發出沉悶的落地聲。瑪麗亞心中的怒火越燒越旺，當她手裡拿著刀子，在黑暗中胡亂刺著躺在自己腳邊的凱薩琳的臉時，身邊突然傳出「哐——」的聲音，嚇了瑪麗亞一跳，是凱薩琳放在石階上的小鐵品盒子掉下來了。
瑪麗亞雖然吃了一驚，卻沒有因此憂鬱，仍然著手工作。她先割斷礙手礙腳的圍裙，再撩起灰色的麻質長裙，然後把深綠色的羊駝呢襯裙、白色的貼身襯衣同時往上拉到脖子下，再握緊刀子用力刺入胸口，一口氣往下切到下腹部。接著，她把左手伸進刀子切出來的腹部裂縫，一把抓住腸子和臟器之類的器官，用力把那些臟器拉出體外，瑪麗亞用刀子切斷大腸與肛門的連接處后，一邊以手指握緊管部，一邊觸摸大腸，從管狀大腸的一端摸到另一端，靠手感尋找腸內的寶石。但是，寶石不在這條大腸里。瑪麗亞在黑暗中發出絕望的咂嘴聲。
在憤怒的情緒下，她切下手邊摸得到的臟器，把肝臟切成了兩半，把左邊的腎臟也切了。當然，這並非她原本就想做的事，而是為了泄恨的下意識行為。人們的議論或新聞報道，都說兇手可能是有解剖嗜好的變態，或是失業醫生等等，無非是看到屍體的臟器被切除的關係吧！
瑪麗亞十分鐘就完成了這樣的解剖作業。所以一般大眾才會認為兇手應該是精通解剖工作的醫生。事實上，瑪麗亞可以在那麼短的時間完成那樣的作業，是因為急著想找到寶石的關係。當然，還有另一個可能的原因，因為這是瑪麗亞進行的第三次解剖作業，可以說已經駕輕就熟了。
但是瑪麗亞用圍裙把切下來的凱薩琳腎臟和一部分的肝臟抱起來帶走，然後在途中丟棄在下水道里。那包東西後來被調皮的孩子撿走，送到了自衛警察委員會的約翰·來斯克先生那裡。不過，這時的瑪麗亞根本沒有想到事情會有那樣的發展。
她在夜霧中逃離現場后，先去了多塞特街附近的公共自來水處，洗去手上的血跡，因為萬一被母親發現，就不好了。洗完手后，她一邊走、一邊用圍裙上沒有血跡的部分擦手。
走到高斯頓街時，她看到地上有掉落的粉筆。這個時候她的腦子閃出了一個主意。很多世人認為自己所作的一連串殺人事件是猶太人做的，所以瑪麗亞能夠遠離被懷疑的範圍。既然世人懷疑是猶太人所為，她決定為世人的這個懷疑做背書。
除了自己以外，周圍一個人也沒有。她撿起粉筆，走進附近的巷子，在牆壁的黑色護牆板上，寫下：「猶太人不能接受不合理的責難。」
這樣的文字會讓人解讀成：這是兇手寫的，猶太人裔的兇手替自己辯護而寫的文字。若干知識分子看過這樣的文字后，會馬上推斷這是猶太人寫的吧！
除了那段塗鴉的文字外，為了再牽扯上「皮圍裙」的嫌疑，瑪麗亞把染了血的凱薩琳的圍裙，丟棄在塗鴉文字的下面，才從容不迫地回到時裝街的家。那段塗鴉文字，在同一天的凌晨三點后，在蘇格蘭場的瓦倫總長的命令下，被擦洗掉了。這件事前面已經說過了。
接下來就是有人撿到瑪麗亞丟棄的腎臟，把腎臟抱起來，寄給自衛警察委員委員會；還有自稱是「開膛手傑克」冒失鬼寄信到媒體向警方挑戰，讓搜索兇手的行動更加複雜，整個事件迅速地進入迷宮般的境界。但瑪麗亞卻因此更加安全了。
十一月九日，瑪麗亞的刀子也染上五個妓女中最兇狠的黑瑪莉的血。她已送新款的洋裝為借口，進入黑瑪莉的住處行兇。
第五次的殺人行為因為是在被隔離的密室內進行的，所以瑪麗亞非常鎮靜地專心於解剖的工作。那時瑪麗亞的精神狀態已經異於平常，她很愉快地進行自己的工作，把從凱薩琳體內切除下來的內臟堆積在旁邊的桌子上、掛在牆壁的釘子上。此時她的作為並不是為了偽裝成精神異常者的犯罪，而是她本身就是一個神志失常的人了。
她仍然非常細心地檢查了大腸內的情形，結果當然也沒有發現鑽石。就這樣，瑪麗亞·可洛納駭人的世紀犯行沒有得到她想得到的成果就落幕了。這讓瑪麗亞十分沮喪，難免會想起被打擾而沒有解剖長腳莉斯腹部的事，和因為聽到人聲，而來不及仔細檢查的瑪莉·安·尼古拉斯的大腸。或許那顆鑽石在他們兩個人中的一個人的體內。
不過，在警方所公布的資料里，長腳莉斯與瑪莉·安·尼古拉斯的解剖記錄中，並沒有發現他們兩個人的體內有寶石。
一九八八年·柏林
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外面又開始下雨的滴滴答答聲了。
搜查主任雷昂納多·賓達因為那個故事太過驚人，而幾乎忘了呼吸。聽完了故事，他深深地吸了一口氣。但是，一發現自己吸氣的聲音好像太大了，立刻小心地把氣吐出來。
「難以置信呀……」主人吐氣的同時，以有點嘶啞的聲音說著：「那是真的事情嗎？是事實嗎？」
「無法證明。」克林·密斯特里說。他的聲音仍然保持低沉。
「不過，根據我多年的調查結果，我是那樣相信的。然而竟然有那麼多自稱是傑克的人的來信，致使全世界的人都想錯了。」
「確實如此。」賓達主人嘆息地說。
「我打算把我的研究成果結集出書。書出版了后，一起會引起世界性的轟動吧！」他若無其事地說著，所以聽起來好像是在開玩笑。
「是吧……如果你剛才說的是事實的話……不過，經過警方的真是解剖后，仍然沒有再瑪莉·安·尼古拉斯或伊麗莎白·史泰德的腸子里，發現那顆『埃及之星』嗎？」
「公開的資料里沒有關於這件事的記載。不過，一般正式公開的資料通常只是所有資料里的一小部分，但是蘇格蘭場的資料都被謹慎地密封、保存起來，要到一九九三年才會全部公開。也就是說再過五年，我的推理所依據的證據，就會出現了。我相信我的推理。」
「你的意思是，開膛手傑克是女性……」
第37頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享