「其實所謂的「死前留言」，大都只是做為補充性的線索而已，並非關鍵。綾十先生，你的作品不也都是如此嗎？」
「說得也是。那麽，這點就暫且按下，待會兒再檢……」
此時我決定用所謂的「消去法」，這招百試不爽。
「我現在從不在場證明，及其他線索開始抽絲剝繭。首先是M村那些人……
「謀殺案在下午兩點四十分發生，此時艾勒里、阿嘉莎、奧耳姬和卡爾等，均無不在場證明。其中卡爾因重傷昏迷，理所當然要排除在外。就體力而言，臨盆持產的奧耳姬，恐怕也無法在短時閑內，往返鈍鈍橋與M村，故應不是兇手。
「至於艾勒里，假定地使用某種詭計，在橋的北岸殺死了彼岸的行人，那麼他就必須在犯案後二十五分鐘內——亦即在三點零五分，愛倫坡在廣場上看見他之前——趕回村子里。如此一來，他就非走第二條路線不可，亦即一定要經「岔路B」，過獨木橋。但是當時守候在煙斗石的綸太郎，已做證說「其間沒有任何一個人走過獨木橋」，因此可以說，艾勒里也不可能是兇手。
「現在就剩下阿嘉莎一人，她和艾勒里不同，在三點四十分之前，她都沒有不在場證明，所以，即使她走第⑵條路線回來，在時間上也不會矛盾。問題是她只剩一隻手，能否犯案呢？這點和奧耳姬相同，從常識上看，結論也是不可能。因為被害者是在二十公尺遠的山崖上，無論她用什麽詭計，也是鞭長莫及。
「結論是：這四人都要「消去」。愛倫坡所說的X並不在其中。」
我停下來，看看U君的反應。他又在假笑，裝模作樣一番之後，目光落在手錶上，說道：「時間約剩十分鐘。」
真是面目可憎！我暗暗咒罵。
「接下來是營區那四人。」
我努力保持語氣的平靜，繼續使用「消去法」。
「洋次和小笑在下午兩點四十分雖無不在場證明，但當大助回來時，也就是兩點五十分時，他們確實在營區。其間只有十分鐘，絕對沒有人能夠從弔橋那邊趕回來。再看看大助跑回來的路線吧，他也要花二十分鐘。倘若經過「岔路A」，花的時間更多。因此，這兩人可以排除。
「至於大助，也是相同。若他在兩點四十分犯案，則再怎麽跑，也不可能於兩點五十分到達營區。
「最後只剩阿榮。故事中提到他發現了奄奄息的行人——但此段對於時間隻字未提。這也就是說，在時間上，他的不在場證明並不成立。當大助走山脊路，回去討救兵時，阿榮也許正好從【岔路A】來到山脊，然後走到弔橋邊，這是很有可能的。他殺了人之後，便下山走到河邊，如此解釋亦無不可。」
卑雖如此，故事中卻有「阿榮在鈍鈍河邊發現行人」的場面，其中所用的文字詞句，會讓人想不到他就是兇手。假如阿榮即為真兇，那麽這個U君最初所發的豪語「嚴守公平遊戲的規則」，不就破功了？顯然他對「公平遊戲」沒什麽概念嘛！
「那麽，問題就來了。」
雖然覺得有點不對勁，但因時間快到了，我不得不急著說下去。
「就不在場證明而言，兇手只可能是阿榮，那他是如何將行人推落斷崖的呢？」
為了解除痛苦，我靈機一動，想出一條傻計。
「哼，其實，要殺行人，根本不用親自跑到對岸去。」我說。
「怎麽說？」
「阿榮的背包內不是有釣具嗎？釣具裡面有扣竿，只消在釣竿上系一條堅韌的長繩，再把一塊像棒球那麼大的石頭綁在繩上……」
「然後用力一揮，石頭正好擊中行人，是嗎？」
「正是。不對嗎？」
U君一扭脖子，以複雜的表情說「是」。看樣子，我好像猜錯了。
「那麼，也許是這樣……」
一不做，二不休，已經騎虎難下，乾脆……我心念電轉，又生一計，於是說道：「那弔橋不是還剩一根纜繩沒斷嗎？抓一條蛇，使之沿著纜繩爬過去，於是行人嚇得……不行，此計不通，因為行人應該一點也不怕蛇。
「那麽，此計如何？抓一隻野鼠，在鼠脖子上綁一條長繩，使之循著纜繩爬過去，然後騙行人說要救他，叫他緊緊握住那條長繩。愚蠢的行人照做之後，這邊就用力一拉，於是行人失去平衡，掉落……」
愈說愈荒唐了。老實講，我對這類「物理性詭計」，是既不喜歡又不擅長。說不下去了，我只好聳聳肩。
「你可真是智計高超，花樣百出啊！」U君眯起雙眼，狀似愉快已極。
「可惜全猜錯了。你所出的這些鬼主意，現實上是否可行呢？這且先擺一邊，容後再說。但是，光「推落」這一關，你就通不過了。行人確確實實是被X的手給「推落」的。他在臨終之際所講的台詞，絕非「謊言」，也無「誤導」，這一點在旁白的文章中，已寫得清清楚楚。」
「哼哼！」
「行人乃被X親手推下斷崖，這也就是說，X在兩點四十分那一刻，確實身在鈍鈍橋北側山崖的凸出部分，並親自用手將行人推落懸崖。」
「但那樣就……」
「時間到！」
無情的宣告一出，找只好閉嘴。
U君抬起左手，再度確認時間，然後將「解答篇」的原稿遞給我，並說：「請過目。」
10、解答
☆無論在時間上或物理上，伴大助、阿佐野洋次、阿佐野笑、齋戶榮等四人，都絕不可能犯下此案。又，在作者直接告訴讀者的旁白文章中，已明白表示綸太郎和武九不是兇手X。
第9頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享