七、女服務生在Ｘ投宿的房間里，發現一條染有血跡的手巾，手巾上還印有「複員援護．博多友愛會」的字樣。
如果把Ｘ這號人物從昨天晚上到今天早上的所有行動和犬神家昨天晚上發生的殺人事件相互比對，不難發現這兩件事有許多引人注意的共通點。
首先是佐武被殺的時間。根據珠世的證詞，佐武應該是十一點十分以後被殺，因此，十點左右離開下須柏屋的Ｘ，可以十分從容地來到犬神家，殺了佐武。
其次是那艘小船的問題。小船是在下那須的觀音岬被人發現的，從那裡到柏屋只須五分鐘，因此，Ｘ有可能在十一點半把佐武的無頭屍體搬到小船上，再從犬神家的小閘劃到湖邊丟棄屍體，然後回到觀音岬，並在十二點左右回到柏屋。
也就是說，這位Ｘ的行動，和昨天晚上那起殺人事件在時間上有許多地方非常吻合。
「金田一先生，這個人的一舉一動都非常奇怪，難道他來這兒就是為了殺佐武嗎？」
「署長，現在下斷言未免過早……」
金田一耕助凝望著遠方，眼神十分深沉地說：
「姑且不論這個人是不是來殺佐武，至少有件事可以確定，那就是這個人把佐武的無頭屍體搬到小船上，並且從這裡划走。」
「你是說……」
橘署長不解地望著金田一耕助。
「署長，我始終想不透他為什麼非要把頭部以下的屍體藏起來不可，因為兇手既然公然把死者的頭放在菊花玩偶上，那麼藏匿死身體不就變得毫無意義了嗎？這麼做非但毫無意義可言，甚至可說非常危險。因此，從剛才起我就一直在思考這個問題，直到聽了柏屋老闆的話之後，才好不容易想通了。」
「兇手這麼做的理由是……」
「署長，柏屋老闆為什麼會如此懷疑Ｘ這號人物？是不是因為Ｘ留下一條染有血跡的手巾？如果那條手巾不出現，就算Ｘ這號人物的行為舉止多麼怪異，只怕他也不會這麼快就懷疑到這個人的身上，因為柏屋老闆也不希望和這種事發生任何牽連。這麼看來，這個Ｘ會不會故意留下這條沾滿血跡的手巾，以便讓柏屋老闆早一步去警察局報案呢？否則如此重大的證物，哪有忘記帶走的道理？」
「我明白了。金田一先生，你的意思是，這個Ｘ刻意要轉移警方的注意力？」
「是的。再者，Ｘ特地用小船運走屍體，而且還將沾滿血跡的小船拋棄在柏屋附近的觀音岬……」
「金田一先生，你是說，這個男子為了要掩護某個人，所以才故弄玄虛？」
金田一耕助默默點點頭。
「那麼，他究竟楊掩護誰？」
「這一點我也不知道，唯一可以確定的是，他想掩護的人必定住在犬神家。因為這位Ｘ的行動，目的是想把我們的注意力引向外面，他要讓人們誤以為兇手是外來的人，所以才這麼做。可見真正的兇手應該是犬神家的人。」
「換句話說，這個Ｘ不過是一名共犯罷了。而且，真正的兇手是這家人的其中之一，對吧？」
「是的。」
「但是，這個可疑的Ｘ究竟是誰？他和犬神一家又有什麼關係呢？」
金田一耕助一邊搔頭，一邊說：
「署長，這、這就是問題所在了。如果能知道可疑的Ｘ是誰，就不難知道兇手是誰。但是，署長！」
金田一耕助肌向橘署長，一臉認真地說：
「你知道我現在在想什麼嗎？」
橘署長茫然地看著金田一耕助，金田一耕助則露出嘲諷的笑容。
「昨天晚上八點時，犬神家為了取得佐清的手印在聚集在後面那個房間里。結果，他們並沒有採集到佐清的手印，而且還相在唇槍舌劍到十點。而另一方面，可疑的Ｘ八點左右出現在柏屋旅社，直到十點都一直待在旅社。這倒方便了我們辦案，否則我們就得一一調查犬神家每個人的不在場證明，看看是否有人假扮Ｘ去柏屋了。」
「金田一先生，這麼說，你曾懷疑可疑的Ｘ是犬神家的人羅？」
「嗯，不過剛才我已經否定了這種假設。對了，署長，Ｘ出現在柏屋的時候，還沒發生命案，他為什麼要如此大費周章地遮自己的臉呢？通常人們之所以不願讓別人看見自己的臉，是因為顏面嚴重受損，也就是像佐清這樣，否則就是怕讓人認出自己。」
「是啊！這麼說那人或許也住在犬神家，畢竟沒有人不認識犬神家的人啊！」
橘署長靜靜咬著自己的指甲。
看來這個署長在沉思的時候，就會下意識出現咬指甲的行為呢！
「金田一先生，根據你的想法，這個家裡有人和某人共謀，共犯之一昨晚假扮成Ｘ，出現在下那須的柏屋旅社，而且在十一點左右來到這裡，用小船運走佐武的無頭屍體，並將屍體丟入湖中，把小船停靠在觀音岬，然後回柏屋睡覺。也就是說，他們故弄玄虛，好讓人們以為兇手是外來的人。同時還把染有血跡的手巾留在柏屋，直到今天早上共犯才離開柏屋，悄悄回到犬神家，甚至還裝出一副未曾發生任何事情的樣子，是不是？」
「沒錯，但是昨天晚上有家族會議，所以每個人都有不在場證明。」
橘署長的臉色突然變得很難看。
「是嗎？每個人都有不在場證明嗎？」
金田一耕助聞言，不由得吃驚地看著橘署長的臉。
「署長，難道有人沒有不在場證明。」
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