鶴間點點頭，又接著問道：
「扔到哪裡去啦？」
「市裡的動物管理中心。」
「那是什麼單位？」
「是市營的，受理被扔掉的動物和飼養主死去的動物。」
「啊，有這種設施嗎？」
「聽說最後叫動物安樂死。他們不願意接受，我可費大勁了。」
「為什麼？」
「他們說因為家庭問題而不願意飼養的他們不能接受。」
「是嗎？」
「而且，他們說他們那裡過去收容過米琪兒。還一個勁兒地問好不容易回到飼養主手裡的貓怎麼又送回來了。我說是他們認錯了，他們才勉強收下了。」
「你剛才說的什麼？」
剛才像是心不在焉的鶴間表情為之一變。
「他們說送到咱家來以前，他們收容過米琪兒。」
「是真的嗎？」
鶴間很激動地說，他的臉色完全變了。
「啊，嚇壞我啦。你忽然那麼大聲說話，是怎麼啦？」
「你是說收容米琪兒的那個管理中心過去收容過米琪兒嗎？」
「他們是那樣說的。我雖然敷衍過去了，看樣子他們說的沒有錯。」
「你為什麼送到那種地方去呢？」
「沒有別的地方可送嘛！」
「我是叫你把它扔掉，沒叫你把它送到那種市營的機構去嘛！」
「扔掉的話，不也得死在路旁嗎？那多可憐呀，還是叫它安樂死好吧！」
「交給他們的時候，沒告訴他們姓名和住址吧？」
「你說什麼呀，不告訴人家姓名住址，人家是不會接受的。」
鶴間一聽這話，臉色變得刷白。
－－
「飼養主又想把那隻貓要回去，這到底是怎麼回事呀？」
無量小路接到齊木這樣的電話，他比齊木還要困惑不解。說是鶴間光子又想把米琪兒要回去。
「你怎麼對她說的呀？」
「我說貓叫你領走了。」
「她沒來找我呀！」
「大概是難以開口吧！那樣委託你尋找的貓，找到了又送出去，送出去又往回要。」
「真怪！」
「真是怪飼養主。」
無量小路和齊木所說的「怪」的含意有微妙的不同。
好不容易找到、送還給飼養主的寵物，又被飼養主送到動物管理中心去了。這種情況，無量小路從事寵物搜索工作以來，還是第一次遇到。
可能想像得到的，是貓失蹤以後委託搜索的過程中，飼養主對寵物失去了感情。這一點，從無量小路告訴鶴間光子米琪兒已經找到時的光子的冷淡態度中，也可以感覺得到。
但是，曾經支付數額絕對不菲的搜索費委託搜尋的「隴岡智定贈送的附有血統書的貓」，又因為「家庭情況」委託最終處理，是不可理解的。
必須如此對待那麼高貴的貓的「家庭情況」，是什麼情況呢？