就會變成流星逃走的
深夜的偵查會議，一直開到凌晨一點，才告了一段落。每一成員的臉上都浮出油漬，疲憊之態表露無遺。
雖說是偵查會議，嫌犯已遭逮捕。議論所以會拖延，是因為有兩三刑警，對江津子之行兇提出質疑，而主任與木曾加以反駁所致。但這樣也並非有了決定性結論，尤其兇器尚未尋獲，使問題愈陷入混亂困境。
但是，反對論卻把重點放於動機方面。認為江津子沒有殺須賀俊二的理由。
一位刑警如此提出問題：「被害人在監獄度過四年數個月。在這段期間完全被隔離於外面世界。也就是說有四年的生活斷層。對於這樣的男人，江津子又何以起意殺害？一個沒有行動自由的男人，不可能有機會挑起別人對他的殺害。」
主任反駁說：「被害人是剛出獄的人。也就是說他正缺乏異性溫存，只打算做禮貌的拜訪，而她是從前熟知的表兄弟寡婦，且吸引力十足的女人。孤男寡女同處一室。於是被害人遽然萌起邪念……」
「不對，不對，」山野刑警插嘴道，「假定說，是被害者施暴結果的突發性兇殺，兇器可能會隨手扔掉。起碼不可能為了偽造不在場證明，還有悠哉出門購物的冷靜。」
「有道理。」分局長開口說，「我認為這個兇殺案有相當的計劃。只是不知道，江津子何故，及何時開始這個計劃。」
「那麼分局長，您也認定江津子涉嫌？」
對於持反論的刑警挺身質問中，分局長肯定地點頭道：「正如木曾君和瀧井君所指出，江津子的行動顯示……」
「可是，單憑情況證據……」
「不，以心證而言，也完全符合。真使人不敢相信，江津子自被帶到分局之後，不曾流下一滴眼淚。畢竟她眼前看到的是表兄弟被殺呀，依一般女性心理而論，真難於想象。」
「即使如此，」刑警鍥而不捨地追問道，「倘若江津子抱有計劃性殺意，被害人也該有預感才對，而被害人卻毫無抵抗地被殺死。」
分局長沒有回答。他並非信服刑警的意見，而是由於多年的偵訊經驗，對江津子抱有本能的不信感之故。
他默默地吸著悶煙。
會議出現了好幾次的沉默時間。在此當中，只有暖爐發出嗶剝聲燃燒著。疲勞一點一點地增加每一個人的口唇重量似地。
「可憐的是那個孩子，」分局最資深的金子刑警低聲道，「說來這是她的第二次遭遇不幸。」
木曾吃驚地抬頭。懸於心中的疑惑又突然復甦：「金子，那個女兒是否是江津子的親生子？」
「是啊，江津子和過世的丈夫生的啊，有什麼不對嗎？……」
「不，沒有什麼特別的……」
「她大概有六歲了吧。總之她是個不幸的孩子。父母親雙雙地成為新聞焦點人物……」
「她父親又怎麼樣了？」
「他叫精一郎，是高中老師。從妙義山的炮岩墜落而死的。」
「墜落……說來是意外死亡的？」
「大概是吧。是妙義鎮警方確定后處理的。當時是暑假中，當年精一郎的父親還在世，是現任的市議員，所以葬禮辦得很盛大。記得那個女兒才誕生不久。父親橫死，母親又是殺人犯——沒有比這個更不幸的吧……」他說完大口地喝了變涼的茶。
分局長等他話說完便站起身：「大家都十分疲倦了，今晚就到此結束。明天的行動就依照剛才的安排進行……大家辛苦了。」
步出分局大門，木曾大口地吸入迎面吹來的寒風。
凌晨一點。
在凍得僵硬的路面，木曾聽著自己腳步聲走著。
分局長指示，待天一亮便繼續搜尋兇器工作。金屬搜查器的使用，人員的配置都已決定。
可是，木曾邊走邊想，在這個案件中，有所隱匿的不僅只有兇器一項。應偵查的對象，勿寧是兇殺的動機。
木曾抬起雙目，探究似地凝視黑暗。看看有什麼線索，能從江津子的心理，挖出動機這種渺茫無形的東西。想及於此，他又忽地碰觸到，金子刑警剛才的話。
——那個女兒的父親是從妙義山上炮岩墜落而死的。父親橫死，母親是殺人犯……
這番話，啟示般地在他內心發出閃電。聯想到一個異想天開的方向。女兒的父親是否遭到殺害！「事故」是否被設計出來的？
這個聯想，沒有理由，也欠缺論理與證明。即令如此，在凝視黑暗的木曾眼睛，卻清晰地盯著一場情景。
妙義山突兀的空心炮岩。在相似炮筒的岩石上端，站立著一個男人。另一男人由背後偷偷接近。不定的兩個身體，在高高的空間稍稍糾纏。霎時間其中一個男人身體，失去平衡踏出無物的空間。留在岩石上的男人眼睛，注視墜落而下的一點。男人緩緩地回頭，把面部轉到木曾的方向——須賀俊二！木曾不禁感到惶恐。
為什麼會是須賀俊二？
這幕景象，沒有任何說明。妙義警察分局確定處理過的「事故」，我怎麼會去想它是「兇殺」。而把須賀俊二也搬到現場來呢？難道是想盡辦法去創造江津子的「動機」嗎？木曾不禁對自己苦笑起來。
即使如此，仍然令他想起，送獄當天上午，俊二對他說過的那一段話。無疑的他似乎對出獄后的生活，有著一種期盼。這些和這次案件，是否有某種關聯。俊二和江津子，男的在監獄里待了四年，女人則獨守空閨六年——
「對，他們兩個人如果有任何連結，即令在牢獄生活中，也應有書信來往。有調查必要。」
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