「這殺人的兇器給我們提供了一點線索，」他抬起頭來說，「這東西很獨特——從外表看好像是一件古董。」他彎下腰仔細地察看著刀柄。哼了一聲，臉上露出滿意的表情。然後他小心翼翼地把手伸到刀柄下方，用力往下壓，把刀刃部分從傷口裡拔了出來。他擰住刀刃，盡量不去碰刀柄，然後把刀放進了一隻擺在壁爐台上作裝飾用的大瓷杯中。
「不錯，」他頻頻點頭，讚許地說，「確實是一件藝術品，現在這玩意兒已不多見。」這東西確實非常美。帶有一定錐度的窄窄的刀刃，刀柄上纏著精緻的金屬絲，工藝考究，式樣別緻辭。他用手指小心翼翼地碰了碰刀口，試了試鋒利程度，然後做了個讚賞的怪臉。
「天哪，多鋒利的刀刃啊！」他讚歎地說，「三歲的孩子都能毫不費力地把它刺入人體——簡直跟切豆腐一樣容易。耍弄這玩意兒太危險了。」「我能不能仔細地檢查一下屍體？」我問道。
他點了點頭。
「去檢查吧。」我把屍體徹徹底底地檢查了一遍。
「怎麼樣？」我檢查完后，警督問道。
「我不想用專業術語跟你解釋，」我說，「驗屍報告中需要用專業術語。這把刀子是用右手從背後刺進去的，他當場斃命。從臉部表情看，他根本就沒有預料到這致詞命的一刀。可能也不知道是誰向他行刺的。」「男管家走路向來都是非常輕的，就像貓一樣，」戴維警督說，「這一案件沒有什麼神秘之處。你來看這劍柚。」「我看了一眼。
「我敢肯定你是看不出的，但我卻能看得一清二楚，」他壓低了聲音說，「有指紋！」他退了幾步，使劍柄上的指紋更加清晰。
「是的，」我說，「我想是指紋。」我不知道他為什麼把我看得這麼愚蠢。畢竟我常讀偵探小說，看報，智商不比別人低。如果劍柄上有腳趾印，那就是另一碼事了。我將把任何令人驚異或生畏的事情都記錄下來。
看到我沒有露出驚愕的表情，警督似乎有點掃興。他拿起瓷杯，邀我一起去彈子房。
「我想去了解一下，看雷蒙德先生是否能告訴我們一些關於劍的事。」他解釋道。
我們又鎖上了外面的門，徑直向彈子房走去。我們在那裡找到了雷蒙德，警督把裝在杯里的劍讓他看。
「你以前見過這玩意兒嗎，雷蒙德先生？」「噢——我相信——我幾乎可以肯定，這是布倫特少校送給艾克羅伊德先生的古董。是摩洛哥劍——不，是突尼西亞劍。這麼說殺人兇器就是這個羅？真難以置信。看來不太可能，但兩把幾乎一模一樣的劍是難見到的。要不要把布倫特少校叫來？」警督還沒回答他便匆忙走了。
「可愛的年輕人，」警督說，「這人看上去誠實直爽。」我同意他的看法。雷蒙德當艾克羅伊德的秘書已有兩年，這兩年我從未見他生氣動怒，據我所知，他是一個效率非常高的秘書。
不一會兒雷蒙德就回來了，身邊跟著布倫特少校。
「我剛才說的沒錯，」雷蒙德非常興奮地說，「確實是突尼西亞劍。」「布倫特少校還沒看呢。」警督提出了異議。
「我進書房時就看見了。」布倫特平靜地說。
「你當時就認出來了嗎？」布倫特點了點頭。
「你剛才什麼都沒說。」警督的口氣帶著懷疑。
「不是恰當的時候，」布倫特說，「有些事在不恰當的時候說出來會惹麻煩。」他非常鎮靜地回視了警督一眼。
警督嗯了一聲，把目光轉向一邊，接著他把劍拿到布倫特面前。
「你對這把劍很熟悉，能不能請你辨認一下？」「當然可以。絕對沒錯。」「這個——這個古董通常放在什麼地方？你能不能告訴我。」秘書搶著回答說：「通常放在客廳的銀櫃里。」「你說什麼？」我驚呼起來。
周圍的人都把目光轉向了我。
「怎麼回事，醫生？」警督追問道。
「有什麼值得大驚小怪的。」警督又補充了一句。
「沒什麼重要的事，」我抱歉地解釋道，「不過我昨晚來這兒赴宴時，聽到客廳里發出關銀櫃蓋子的聲音。」從警督臉上的疑惑表情可以看出，他對我說的話不太相信。
「你怎麼知道是關銀櫃蓋子的聲音？」我不得不詳細地解釋了一遍——冗長乏味，我認為是多餘的。
警督一直耐心地聽到我解釋完畢。
「你看銀櫃的時候劍是否還在裡面？」他問道。
「我不知道，」我說，「我沒留意——但按理說，是應該在裡面。」「我們還是把女管家叫來。」警督一邊說，一邊拉響了鈴。
沒過幾分鐘拉塞爾小姐就到了，是帕克把她叫來的。
「我沒有靠近過銀櫃，」當警督問起這個問題時，她回答道，「我只是來看一下鮮花是否凋謝了。哦！我記起來了。銀櫃是開著的——這並不是什麼大不了的事，我路過時就順手把它關上了。」她壯著膽看著警督。
「我明白了，」警督說，「你能不能告訴我，當時這把劍是否還在裡面？」拉塞爾小姐泰然自若地看了一眼兇器。
「我說不準，」她回答說，「我並沒有停下來看。我知道家裡人馬上就要下樓來了，所以想快點離開這兒。」「謝謝。」警督說。
警督稍稍遲疑了一下，好像還要問她一些問題。但很明顯，拉塞爾小姐把「謝謝」看成是談話的結束，於是便一溜煙地走出房間。
「這女人很難對付，你認為怎麼樣？」警督見她出去后說，「讓我想想，這個銀櫃放在窗子前，好像你是這麼說的，是嗎？」雷蒙德替我回答了這個問題。
「是的，放在左邊的那扇窗子前。」「窗子是開著的？」「兩扇窗子都是半開著的。」「好吧，就這些了。我看沒有必要再進一步探究了。某人——我的意思是任何一個人——只要他想登劍的話，隨時可以拿走。至於拿劍的精確時間則無關緊要。我明天一早跟警察局長一起來這兒，雷蒙德先生。在這之前，這扇門的鑰匙由我保管。我想叫梅爾羅斯上校來負責。保證這兒的一切都原封不動。我知道他在縣城那一頭的館子里吃飯，而且要在這裡過夜……」警督拿起那隻大瓷杯。
「我得好好地把它包起來，」他說，「這是一個重要證據，在很多方面都用得上。」幾分鐘后，我和雷蒙德一起從彈子房出來，雷蒙德鐃有風趣地低聲笑了起來。
他在我的手臂上擰了一下，於是我便朝他示意的方向看去。戴維警督好像是在向帕克打聽袖珍日記的事。
「有一點比較明顯，」雷蒙德在我耳邊低聲說，「他們懷疑帕克，是嗎？難道我們也要把手指印留給戴維警督？」他從托盤中拿起兩張卡片，用絲絹手帕擦了一下，然後給我一張，自己拿了一張。接著他嫣然一笑，把兩張卡片交給了警督。
第10頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享