"嗯，上次在Y賓館和橋田見面時他告訴我的。"
"出於店裡的具體情況，梅村現在還在繼續營業，因為要回收賒賬的欠款啦等等。如果停業的話，本來可以回收的欠款也收不回來了。"
料理店的欠款都是一些飲酒玩樂的錢。店一旦停業的話，欠款人也就變得漫不經心了，要麼推遲還款的時間，要麼索性就不還了。一流公司或許還不會做這種事，但一般公司或個人便存在這種不付錢的危險了。尤其梅村是政治家時常出入的店家，政治家總體而言在金錢問題上都比較骯髒。
梅村現在還持續營業著，也是為了要收回這些賒賬而做出的對策。不過老闆娘卻對客人宣布不久就要關店了，那麼一來客人也就會迅速將欠賬還回來了吧。這樣做和停業后再去催款的情形大不相同。
元子對這點也是理解的。首先，那家料理店的土地和建築物已經是橋田名義的話，那麼離停業也不會遠了。在老闆娘的請求下，橋田也會先等一段時間，然後看準有利時機再轉賣給他人的吧。
橋田將這些內情都告訴須美江大概也就是他們在床上說些甜言蜜語的時候吧。須美江自那晚以後和橋田在Y賓館又見了三次面。須美江之所以把身體多次給了橋田是為了賺取將來自己獨立開店的資金。她曾明確對元子說過她很討厭橋田那樣的男人。
須美江的身體也不知道經過了老手橋田怎樣的"開發"。元子想象著這個優雅、講究禮節、穿著謹慎的須美江在和橋田的那一刻，脫去了身上的所有衣服，將身體打開的姿態——和她平時的樣子正相反。
橋田那油光發亮、粘糊糊的臉，無疑那粘液也一定遍布著他的全身。在他那懷有強烈征服欲的擁抱下，須美江能夠做到始終一動不動嗎？元子並不想打聽這些床上的事。然而眼前雙膝整齊地合攏，端端正正坐著的須美江，近來顯得膚色潤澤，神情也是一副十分滿足的樣子。元子嫉妒得不由自主地偷偷打量起她來。
元子可以想象以前在梅村就曾經覬覦過須美江的橋田，現在將她變成自己的掌中之物後有多麼欣喜了。也正因為如此他才會在枕邊，對和他躺在一起的須美江竊竊私語時道出"梅村在名義上已經是橋田的所有物了"這種秘密來。
這些究竟是否屬實，明天只要去登記所查一下台賬就可以了。
第二天下"福-FｖaＬ.cｎ-哇-小-說-站-整-理"午，元子去了東麻布二丁目的法務局港辦事處。赤坂梅村的土地登記屬於那裡管轄。
她是坐計程車去的，但地方不怎麼好找。法務局港辦事處在狸穴町蘇聯大使館的背面，在車開下坡道往右，然後再往左拐的地方。司機也不得不向人打聽路怎麼走。
法務局港辦事處如果說是家飯店的話也相當漂亮了。那是一幢外牆呈白色的兩層樓建築，辦事處在二樓，元子從道路的一側走上了傾斜而上的石頭階梯。
她推開門走了進去。整個二樓都是辦事處，裡面有一個長長的櫃檯，內側有一排工作人員，外側則是來辦事人的等候處。兩排椅子上人們無所事事地獃獃坐著。
元子走到了上面掛有"不動產登記、交登記表處、商業法人登記處、各種證明"的標示牌下，她對櫃檯里的工作人員說："我想看看這個地址的土地登記冊的副本。"
元子從須美江那裡打聽了梅村的地址，將紙條遞了過去。
忙忙碌碌的年輕工作人員看了看元子的臉，又瞥了一下紙條。
"請辦一個要求取副本的手續。"
"需要什麼手續？"
"你是第一次嗎？"
"是的。"
"對第一次辦的人說明起來很繁瑣，樓下有代辦人，你如果去那裡要求代辦的話，立刻就會給你辦的。"
工作人員站在一堆攤開的賬本前，迅速說完又開始忙他的活去了。
元子下了石頭階梯，附近有一排司法代書人的招牌，都是一些門面窄小的店家。她隨便挑了一間走了進去，裡面一個頭髮花白、臉無血色的代書人無聊地坐在桌前。
"這是屬於你的土地嗎？"
代書人戴著老花眼鏡，看著紙片上的地址。
"不是，屬於一個叫梅村喜美的人所有。在不久的將來我也許要買下這塊土地，因此為了預防萬一，我想事先看一看登記簿。不過不只是看看，我想要拿到一個副本。"
所謂"為了預防萬一"，其實是想確認一下昨天從須美江那裡聽來的話。據說"梅村"已經賣給了橋田常雄，即使她說的話沒錯，看一看登記簿也比較放心。
"我懂了。我幫你辦手續吧。"
代書人從資料箱里取出一張公文格式的表格，問了元子的住處和姓名，將其填了進去，又在必要欄目中用筆填好。看著似乎也很簡單。
填完后，代書人拿著紙和元子一起又向那幢白色建築物走去。
"赤坂附近這一帶有很多料理店。"一路上，這位半老代書人對元子說。
"你想買下那裡繼續開料理店嗎？"他看著元子身穿的和服問道。
"我還沒有決定呢。"元子簡短地回答。
"那一帶地價應該是很貴的吧？"
"我還沒有買呢。"
"今後你想和他們交涉嗎？就是嘛，現在的話，大概每坪二百八十萬左右吧。"
到底是登記所的代書人，他猜測著地價。
"那裡的用地有多少坪？"
元子回答說"大概六十坪左右吧"。他有些啰嗦，只要看登記簿就可以知道了。