「原來是這樣。」鹿谷給煙點上火，「這麼說，您知道是天羽辰也委託中村青司設計那個別墅的嘍。」
「是的。天羽辰也是我介紹給中村青司的。」
「是您？這……」
「還是從頭說起比較好。」老人閉上眼睛，呼口氣，一下子壓低嗓音，說了起來。
「他被聘為H大學的副教授后，同在札幌的妹妹也懷孕了。不幸的是，她生完孩子就死了，天羽辰也便將那個孩子收為養女。當時，我在東京，他在札幌，兩地分隔，交往自然少多了，很少見面。過了一段時間，天羽正好來東京開學術會，便和我聯繫上了，說他想蓋個別墅，問我認不認識好的建築家。」
「於是，您就介紹了中村青司？」
「是的。當時我半開玩笑地說有這麼一個怪人，便談到了中村青司。沒想到，天羽那傢伙似乎很中意，特地跑到九州去找中村。」
「是這樣。」
「那個別墅完成的時候，大約是20年前——是那個時候，來了一封邀請我去參觀的明信片。」
「什麼地方？」鹿谷敏銳地提出問題，「那個別墅建在什麼地方？」
「在阿寒。」神代回答道。
頓時鹿谷眼睛一亮：「阿寒？是阿寒湖的阿寒嗎？」
「聽說天羽本來就出生在釧路一帶。大概是因為這個原因，他才會如此迷戀那塊土地。」
上大學的時候，江南曾去過阿寒和釧路。釧路是個港口城市。從那裡坐兩個多小時的公交車，就可以到達阿寒湖。那附近到處都是沒有人煙的森林。
「是阿寒嗎？原來是那兒。」鹿谷摸著尖下巴，嘴巴里反覆念叨著那個地名，「您去過那個別墅嗎？」
「別墅建成的那一年或者是再后一年，我受到邀請，去過一次。那個別墅位於釧路和阿寒湖之間的一個深山老林里。」
「你知道準確的位置嗎？」
「那我可想不起來了。」
「您還記得那是個什麼樣的房子嗎？」
「相當漂亮、雅緻。」
「當時那個別墅還不叫黑貓館吧？」
「這個館名，我沒有聽說過。」
「屋頂上是不是有一個貓形的風標雞呀？」
「貓形？那就不能說是風標雞。」
「對，對，應該說是風標貓。」
聽著鹿谷一本正經地說話，浩世咯咯地笑起來。神代瞥孫女一眼，眯起眼睛。
「你一提醒，我也覺得好像有那麼個玩意……」
「您看了地下室嗎？」
「沒有，我沒看。」
「是嗎？——當時您碰見天羽辰也的養女了嗎？」
「那時，她還是個四五歲的孩子。叫理沙子，對，就叫理沙子。」
鹿谷將煙屁股扔到煙灰缸里，半天沒有說話。老人正在塞煙葉，越過他的肩頭，鹿谷看著日光浴室的大窗戶。外面好像是後花園，盛開著的淡紫色紫陽花在雨中搖擺著。
「您最後見到天羽辰也，是什麼時候？」
過了一會，鹿谷又輕聲問起來。聲音太小了，神代老人叼著煙斗，大聲地嚷著：「你說什麼？」
鹿谷又問了一遍，老人點點頭，回答道：「去過那個別墅后，我們就再也沒有見過面。」
「您知道天羽辰也和他的養女後來怎麼樣了嗎？」
「不是很清楚。有時過好幾年，我們才偶爾聯繫一下。聽說他出了些問題，從大學辭職了，後來他做什麼……聽說破產了，音訊全無。除此之外，我就不知道了。」
「破產？」鹿谷嘟囔著，看看坐在旁邊的江南孝明，「江南君，你沒有想問的事
「這個，哎……」江南有點緊張，有意識地提高嗓門，「關於天羽辰也委託設計的那個別墅，中村青司有沒有和您聊起過什麼？」
「我不記得了。」神代搖了搖頭，「對於自己接手的工作，中村君是相當保密的。而且平時，我們也不是經常聯繫。但是他倒和我說過一句話，不是關於房子的，而是關於天羽辰也本人的。」
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