「去看看。」冰川站起來，催促著正在那裡發愣的風間，「鯰田大叔，你也一起去看看，好嗎？」
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從樓梯上去，正面右側，靠裡面的屋子是麻生的房間。相當於建築物東南的位置，下面就是我在一樓的寢室。對面——左側靠裡面的屋子是風間的房間。木之內和冰川的房間靠外，與那兩個房間以浴室相隔（參照「黑貓館平面圖」）。我們先衝進走廊右側靠樓梯的木之內房間里，然後直奔浴室門口。那是一扇黑色木門。門把手是黃銅的，圓形。沒有鑰匙孔，是從裡面上鎖的。
門緊閉著。淋浴的水聲嘩嘩直響，清晰可聞。
「麻生！」冰川敲著門，喊著他的名字，「麻生，你在嗎？」
「謙二郎！」站在旁邊的風間也跟著喊起來，「喂！謙二郎。」
沒有任何回應，只能聽見水聲。
冰川再次用勁轉轉把手，但還是打不開門。裡面上鎖了。
「到隔壁去看看。」冰川急急忙忙地走出房間，我們三個人跟在後頭。
麻生的房間里，也沒有什麼特別的異常情況。大門的正面和左側各有一扇窗戶，都拉著窗帘，後來我自己檢查過，這兩扇窗戶上方的拉窗也關得嚴嚴實實。燈還開著，剛才木之內進來的時候，就是這樣。
「他的房間門，沒有上鎖嗎？」我問木之內。戴著墨鏡的年輕人無言地點點頭，冰川隨後就朝浴室門跑過去。
和隔壁一樣，這邊的浴室門也被鎖死了，打不開。冰川又叫了幾聲，裡面還是沒有反應。
為謹慎起見，冰川又打開浴室門右邊的盥洗室門，看看裡面，也沒有發現什麼異常。我站在旁邊，想著打開浴室門的辦法。很快就發現，只有一個辦法——徹底把門砸開。當時，我有意識地檢查了一下房門的狀態。發現門和門框之間，沒有一絲空隙——哪怕是零點幾毫米的線頭也穿不過去。又沒有鑰匙孔，門把手也不能輕易卸下。站在房間里看，浴室門是朝外開的，鉸鏈安裝在浴室那一側，所以就無法將整個門板拆下來。隔壁那個房間的浴室門也是這樣。
「用身體撞開！」冰川提議。
「門上只有一個簡易鎖，說不定能行——裕己，你來幫我。鯰田大叔，你往後退。」冰川打個手勢，兩人一起用肩部撞擊浴室門。但是裡面的鎖比冰川預想的要結實，撞了三四次，也沒什麼動靜。我想與其這樣撞，還不如到地下室拿把柴刀或斧頭來。我剛想說，兩個人的努力終於產生效果了。
傳來一聲鈍響，好像門上的銹釘被扯拉出來了，門也朝後倒下去。裡面傳出來的水聲比剛才更大了。而且——冰川揉著右肩，朝門裡看看，突然「啊」地叫了一聲。
「啊，麻生……」
當時我已經明白浴室里發生了什麼。不管是膽戰心驚地走到冰川身後的風間，還是站在房間里觀察動靜的木之內肯定也明白怎麼回事。
「謙二郎！」風間低聲喊著，聲音發顫，「你怎麼……」
我跟在他們身後，走了進去。當時，我便有意識地查看了門的狀態。
門鎖的構造很簡單，只要把安裝在門框上的黃銅插銷插到門上的插口裡，就可以鎖上了。由於冰川和風間的撞擊，固定用的木螺紋已經半脫落出來，整個插口垂掛在門內側。
我之所以會特意觀察這些配件上面是否有人為的痕迹，是因為當時我就對這種「密室狀況」（門從裡面被鎖上）產生了懷疑。就我觀察，無論是插銷上，還是插口上，都沒有可疑的痕迹。門和門框也是一樣，沒有任何疑點——比如上面纏繞著線頭呀，配件表面有新的擦痕呀，插銷或插口上沾帶著蠟燭或煙灰什麼的……而且，我還確認了隔壁房間的那扇門，也沒有發現疑點。再加上一點，在我之前，沖入浴室的風間和冰川也沒有趁我不備，在兩扇門上搞什麼小動作。這些我都可以負責地斷言。
對於這個浴室的「密閉性」，後來我又做了許多調查，這裡暫且不表，後面再敘。
這間浴室是一個長方形房間，沒有窗戶，地上和牆壁上貼著紅白相間的瓷磚，人口左首的內里，有一個黑浴缸。那個浴缸下面還有四個支腳，古色古香。麻生謙二郎就站在浴缸裡面。不，準確地說，不是「站」在那裡，但至少剛開始，我覺得是那樣的。
他穿著淺茶色的睡衣，腦袋無力地耷拉著，兩個手臂垂掛在那裡。從淋浴噴頭中放出的涼水（不是熱水）猶如瓢潑大雨，將稍向前傾的麻生澆得透濕。水花碰到身體，飛濺到洗臉池、坐便器以及門口附近。
先沖入房間的冰川和麻生在昏黃燈光的映照在狹窄房間的中央，相互倚靠著，看著再也不能說話的同伴。我推開二人，不顧水花濺濕衣服，走到浴缸旁邊。
麻生不是「站」在那裡，因為他不是依靠自己的腳支撐著體重。他不是「站」在那裡，整個身體是被吊下來的……
「他上吊了。」風間回過頭看著最後一個進來，併發出悲鳴的木之內，說道，「他自殺了。」
麻生死了。我用左手按著胸口，努力鎮靜下來，同時觀察著弔掛在面前的這個屍體。
勒在麻生喉嚨上，繩索狀的東西是黑塑料線。這好像是將8毫米攝像機接到電視機上的連接線。連接線的一端被固定在淋浴帘布的竿子上，那根竿子距地面有兩米多，上吊是足夠了，但是浴缸裡頭的麻生並沒有被完全懸吊起來。腳尖碰到了浴缸底部。膝蓋稍微彎曲，就像踮著腳。
從專業角度來講，弔死分為兩種形式。所有體重都作用在繩索上的形式，用專業術語說，叫「定型式弔死」。其他情況好像叫「非定型式弔死」。麻生上吊的狀態顯然屬於後者。他的臉腫脹得發紫，很明顯，這是因為連接身體和頭部的動脈沒有完全閉塞所造成的淤血現象。
身後，風間的喉嚨里突然響了一下，他轉過身，沖著洗臉池，兩手按住胃部，嘔吐起來。他嘔吐的聲音和惡臭，讓我覺得心裡發悶，實在忍受不了，只好退了出去。
「管理員大叔。」先退出浴室的木之內喊住我，「那兒，有張紙條。」說著，沖床邊的桌子上，揚揚下顎。他手裡拿著一張紙條，「是那小子——謙二郎寫的。是遺書。」
「是嗎？」我接過對摺的紙條，打開一看，是張橫行的，白色信紙，「啊，這個……」我只看了一眼，便明白了，「這個的確是他的……」
用黑色圓珠筆寫在上面的字，我依稀有些印象。方方正正的字體，乍一看，還以是刻上去的。——這和前天下午，我無意中看到的錄像帶標籤上的字體完全一致：
我再也不能欺騙大家了，我覺得自己都快發瘋了。昨天夜裡，是我殺死了那個女人。我不會記錯的。給大家帶來許多麻煩。請原諒。
麻生
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簡單說明一下此後的情況。