「可是……」
「等一等！殺人的兇器，即殺人犯的手槍已經在死者的身旁找到。裡面少了一顆子彈。它就是射進加斯東-塞羅爾屍體內的那顆。專家的報告是確鑿的。但是這支手槍的扳機上留有極明顯的指紋……是您的，達皮尼亞克先生。」
「什麼？」
「我說您的指紋，昨天取的，在您被逮捕之後，與從兇器上取下的指紋完全一樣……所以，無可辯駁地，您就是殺人犯。」
「您看我有多煩惱。」
「對不起？」
「一方面，您始終堅信我不是拉烏爾-達皮尼亞克。」
「毫無疑問！」
「而另一方面，您又斷言我是殺人兇手。」
「確實如此。」
「那麼，我都不知道我自己是誰了。因為我已經向您保證，我沒殺過任何人。就像羅平一樣，我的雙手並沒有染上血。所以，我正在想，我是否就是羅平。」
「我不允許您開玩笑。」法官怒斥道。
「注意聽著。」拉烏爾隨和地說著，「我坦白地告訴您，您的證據是令人發窘的。但是，二者必居其一：或者我是羅平，或者我不是羅平。您在聽嗎？……那麼，如果我是羅平，您早就清楚您是無法把我關在獄中的。同意吧？……明天，我就會逃之夭夭……可是如果我逃之夭夭，那就充分證明了我就是羅平。因為羅平從來不殺人，我將證明我的清白……很顯然，這種推理好像是很繁瑣的……我看，法官大人，您已經有點暈頭轉向了。」
「夠啦！」福爾默里喊道。
「好，好。我們都別發火。」
「哈！現在我再也不會懷疑了。您肯定是羅平。」
「那麼，等一會兒我向您打個招呼，然後我就要走了。」
「那我們等著瞧吧。」
「如此說來，我就是拉烏爾-達皮尼亞克了。」
法官氣得發狂，拉烏爾卻在微笑。書記員緊閉著嘴巴，在認真聽著。拉烏爾細心地掉了神他的拆線，然後雙手交叉著按在膝頭。
「法官大人，我請您聽我說。不管怎樣，我在這裡是幫助法律的。此時此刻，您以這種奇特可笑的逮捕，阻止了我去追蹤真正的兇犯，並把他交到您的面前。我沒時間在這小號房裡白白地泡著。您真不願意放我出去嗎？」
「把他帶下去。」氣得都快要說不出話來的福爾默里先生吼道。
「請等一分鐘！您一定以為我會為防萬一沒有機會提出上廁所吧。法官大人，我要告訴您：我早就有越獄的企圖。好啦，您自己去想吧。」
看守們已經抓住了他的肩膀。拉烏爾搖晃了一下身子掙脫開，丟過去一句話：
「我選亨利-博納德大人做我的辯護律師。」
……一小時后，在他休養的那間小號房裡，他可以隨心所欲地思考了。他不得不承認，形勢沒有什麼了不起的。對手們十分漂亮地燃起了戰火，他們利用了他的小小失誤。第一個失誤就是在男爵家裡動了手槍。人家僕人是戴了手套的呀，扳機也是預先擦拭過的。真的是在哄騙人？還是只想利用一下形勢？……總之，不管怎樣，人家取走了他的指紋。對手看得真遠，而且手法也很高明。第二個失誤是沒有及時銷毀塔巴魯克斯的那封簽名信，卻把它留了下來。在男爵奪回手稿和搜了拉烏爾口袋的那個夜晚，他順手把它拿走了。然後他又回到了殺人現場，當時兇殺還沒有公布，把信和手槍放在了那裡。殺人案到此時才報警，警探們便來幹了隨後的事情。所以，就在這幾個小時之內，羅平，被自己的武器所打倒，被人家擊敗了，現在只得求助於極端的解決辦法了。況且過兩天，他就得以萊翁瑟-卡塔拉的身份出現在歐奈維爾城堡呀！如果博納德先生要迴避的話，那可就全完了……
但是羅平對陷入窘境並不煩惱。他從西服夾層里取出逃過了搜查的一片紙和一支細小的鉛筆，開始給《法蘭西回聲報》寫起信來：
$R%又一次呆在單人囚室的潮濕稻草堆上，無所事事，我從我的無辜中汲取面對全國呼喊我的憤慨的力量。現在他們判定我亞森-羅平殺害了不幸的加斯東-塞羅爾，好像我已死去多年，但我並沒成為一個不傷害人的幽靈。可是總檢察官加尼瑪爾，由於沒有抓到真正的罪犯，便毫不猶豫地把幽靈監禁了起來。所以，儘管我對使用我的幽靈這一特長很反感，我也只能穿牆越壁，重返另一個世界，在那裡，我將迅猛地撲向殺人兇手，要讓他承認他的全部罪行。我不會忘記向讀者們通報我這無益於身。心的運動的進展情況。
鬼魂亞森-羅平$R%
吃晚飯時，拉烏爾把他的信偷偷交到最先出現的那位看守手中，同時還送上了一張銀行匯票。後者匆忙藏起信和匯票，然後離開了。曾經在相同情況下，拉烏爾使用過同樣的手法。可是這一次，他把賭注下在了人的貪財本性上。他成功了。到了第二天早上，到處充滿了歡聲笑語。
在大街上，行人們都在爭搶報紙。人們互相攀談著，儘管並不相識；人們相互稱道著：「這肯定是他！我們始終懷疑他還活著！……這將改變很多事情的。」而且在人們的眼神里，一種激憤真實地反映出他們的快樂。冒險家又回來了。每個人充滿煩惱和痛苦的生活，突然一下子變得好過起來了。某個人就在這裡，抓不到但又非常強大，他用他那無盡的智慧和精力在為正義服務。而且打賭馬上又興盛了起來，在工廠里，在地鐵里，在小酒館里，和在最資產階級化的地方。「越獄……不越獄。」他們還沒有來得及安排，因為一項簡潔的公告告訴了人們，就在當天晚上，拉烏爾-達皮尼亞克——懷疑就是亞森-羅平的人，已經不明道理地從他休養的小號房裡消失了。他被監禁了四十八個小時。人們發現了他的律師呆在裡面，亨利-博納德先生沉沉地睡著了。這位可憐的人無法解說清楚在他身上發生的一切。
於是一次極度的興奮又出現了。人們忘記了一切：國際緊張局勢，第一批飛行員的卓越戰績，引起公憤的條約……哈！大家都看出了羅平的挑釁性手法，充滿詼諧的洒脫，他非凡的狡黠和豐富的想象力。可是哪個人精又能把這些學到手呢？他確保在這麼短的時間裡獲得成功，那該有多麼不容易呀。他運用了什麼奇迹才得以騙過把他做為目標、一刻也不放鬆的監視呢？這只是在很久以後，在博納德先生謝世之後，羅平才把他這次閃電般的越獄行動解釋給我聽的。而且他還對我說：
「對我來說，揭示出全部真相已經不可能了。況且我就像那些魔術師一樣，我不願意解釋我的把戲。而那個傢伙又是如此地蠢笨，我一提及他就為自己臉紅。」
我發覺他那勻稱的身影充滿了活力，在微笑時，魚尾紋已經明顯地掛在了他的眼角。他朝我俯下身來，一副淘氣的樣子，很友好地給了我膝蓋一巴掌。
「好啦！別跟我說您沒有聽懂！這次越獄是經過長時間周密策劃的。我早就盯住了這個老頑固的法官了。我確曾有過一次越獄，就像人們可以預先把錢藏起來一樣，在危難之時，準備應付最緊急的情況。我不得不預想到這一切，甚至還包括警署要乾的蠢事。所以，博納德先生當然知道他應該幹些什麼，就從我提出需要他的幫助時開始。」
羅平向後靠去，發出充滿活力和愉悅的大笑，這是一種人人都愛聽的笑聲。他接著上面的話，以一種常常被興奮所打斷的語調說：
「倒霉的博納德，他從不拒絕我的任何要求——當然這是另一回事了——按照我的指令，戴上了濃密的鬍髯，它很長，像絲一般柔軟，是一副名副其實的道具。這或許給他增添了礙手礙腳的麻煩，但對我來說卻是必不可少的……他走進我的單人囚房，那天早上，穿著雨衣，因為那天正下雨，帽子壓得很低。半個小時過後，看守們見到一位大鬍子，帽子壓得很低，穿著雨衣的人走出去，他們根本就沒懷疑下面藏著的是您的僕人。在我的公文包里，他還給我帶來了假髮等東西。嘿，說變不就變了！」
「那他呢？」
「就在我離開之前，我十分友好地給了他下頦一記重拳，讓他昏睡過去。這是事先說好的。誰都不會想到這是一次同謀。所以加尼瑪爾始終弄不明白我怎麼能成功地喬裝改扮的……」
然後，羅平離開了我。我又要好多年見不到他了。
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