據說，這安南海曾是姨丈舊部，莫非……聖上是想……林婉城心中有了計較，不禁皺眉望著杜裴氏，臉色也有些不好。
杜裴氏卻溫婉一笑，拉著她的手安慰道：「婉兒莫急，事情也沒有到那般地步。只是……聖上年歲已高，疑心越來越重。你姨丈他深諳急流勇退之道，所以就借著安南海的事向聖上遞了罪己詔，只說他管教無方，自請貶去林州做一個閑散的國公爺。」
林婉城不禁道：「陛下怎麼說？」
杜裴氏道：「陛下仁德，自是說了許多寬心的話，只是你姨丈又說近年來舊傷發作，需靜養療傷，聖上才勉強准了他的請奏，又賞下許多金銀。」
林婉城長舒了一口氣：「還好。」皇帝既然肯放姨丈離開，又特加恩賞，就表示只要姨丈識趣，他就不會與姨丈為難。
……
一下午，杜裴氏都拉著林婉城躲在世安苑說體己話。她從衣食住行，講到嫁妝丫鬟，最後又說道與崔佟氏姑侄的相處之道，與崔叔明的夫妻之道，直說到日落西山，才收住話頭，含淚讓丫鬟送林婉城出門。
四月十八，鎮國公杜德正被貶為林州佐領，即日赴任，朝野震驚。
當日，鎮國公攜夫人杜裴氏赴林州就任，林婉城前去送行。林婉城一直將鎮國公一家送到十裏長亭，才依依不舍的與他們作別。
林婉城送走了杜裴氏，卻也並未急著回府，她先去了一趟永安當，既然有了錢，總要把崔叔明那個定情的瑪瑙鐲子贖回來，免得有人借此生事端。
而此時，定遠侯府，榮華堂內。
佟芷柔扶著崔佟氏從床上坐起來，伸手接過含真遞來的藥碗，關切道：「姑母，快把藥喝了吧。」
崔佟氏病了，從杜裴氏壽宴上回來之後她就病的起不來了。對外，榮華堂的人宣稱她是感染了風寒，其實，病根只有她自己最清楚：慢慢幾大箱的金銀珠寶，還有良田千頃，店鋪，別院若幹，眼見已經到手，不曾想半路殺出個杜裴氏，竟然又一樣不少的要回去。
這是在要嫁妝嗎？這是在喝她的血！
崔佟氏越想越氣，枯瘦的手一巴掌拍在床沿上：「平日真是小瞧了那個賤人，原以為她是個面團，不曾想竟然是條長著牙的毒蛇！」
佟芷柔趕忙上前給她拍背順氣：「姑母不要氣壞了身子，為了她那麼個賤人，不值當。現下，鎮國公被貶，杜家上上下下都搬去了林州，她沒有了靠山，您要拿捏她還不是輕而易舉？」
崔佟氏冷冷一笑：「說得對！裴喬芸那個賤人現下自身難保，這一輩子再也翻不了身，我倒要看看林婉城這回去向誰求救！」崔佟氏眼裏寒光一閃，「含真，你過來。」
含真趕忙附耳上前，只見崔佟氏臉上帶著陰森的笑容，低聲吩咐：「你去……」
林婉城自從送走杜裴氏，就低調下來。她心裏清楚，崔佟氏在壽宴上吃了虧，沒那麼容易放過自己，俗話說，少做少錯，不做不錯，她索性就大門不出、二門不邁在淺雲居過自己的小日子，也省的外面那群人整天烏眼雞似的盯著她，等著撿她的錯漏。
時間轉眼就過了半年，這半年裏，不管是崔佟氏姑侄，還是那幾個姨娘姬妾竟然都安安分分，不生事端。而且，每回照面，幾人臉上都是笑呵呵的，半點看不出有什麼仇怨的樣子。
後來，絲竹終於忍不住了，她趁著給林婉城梳頭的空問她：「小姐，您說……府裏的人都轉了性嗎？她們這麼和和氣氣的，我倒有些不習慣了。」
林婉城搖頭失笑，卻聽落紅附和道：「可我總覺得她們笑得假，倒像是一張笑臉下還藏著另一張看不見的表情似的。」
柔菊道：「瞧你說的，難不成她們都是學變臉的嗎？」
林婉城眉頭一跳，不動聲色地將手裏的珠釵放下。只聽落紅看著柔菊道：「什麼是變臉？」
柔菊臉上一僵，正不知如何回答，卻見安蘭挑簾子進來。
安蘭給林婉城行了禮，看見絲竹在梳頭，落紅於柔菊都在一旁閑聊，不由板起臉道：「怎麼還在閑話？落紅快去針線坊看看奶奶的鬥篷做的怎麼樣了，眼看著就要下雪，奶奶沒有鬥篷，可是要凍壞了。」
林婉城不禁抬頭望一眼窗外：「天氣陰下來了嗎？」
安蘭道：「可不是，眼瞅著怕就要下雪了呢。這一場雪，必不會小。」
林婉城點點頭：「左右咱們也沒有別的事，任他狂風暴雪，咱們躲在屋裏不出門就是了。」
絲竹笑道：「小姐說的正經在理。成了，小姐您看看奴婢梳的這個飛仙髻如何？」
林婉城拿過鏡子前後比了比，笑道：「絲竹的手藝精進不少，正經要好好獎勵呢！」
絲竹不好意思地抿唇一笑，接過安蘭遞過來的一套大紅繡並蒂牡丹的華裙給林婉城穿上。