「去年不是有個叫中川的男子在追求夜茴嗎？我還以為她的人生將會有所不同。他可是三高男人哪，學曆高、身高也夠，又是世家子弟，長相也可以，又追得殷勤，任何一個情竇初開的少女都該動心了，像我也是初戀就死會了啊——」
「那是你純蠢。」好涼薄的插播。
「哥——」不依地橫過去一眼，卻只得到兄長皮皮的笑容，只好認了。「為什麽這種男女之間的追逐打動不了她的心呢？愛情對女孩子而言是多麽重要的夢想之一不是嗎？」
「人不對。」莫靖遠給了答案。
曉晨偏頭想了下：
「有可能。但最大的因素仍是在於夜茴根本不在乎自己，對自己不關心、也不在意。」
「以前滿心滿眼是你，而你推開了她，然後她就一直飄飄蕩蕩至今。一個人若是想不開，你拿千噸巨錘去硬敲也沒用。」
「那怎麽辦呢？」
「你不能代她過日子，別忙了吧。」
「我知道。」曉晨眸光一黯：「我只是……擔心她，卻又知道自己什麽也做不得，懊惱罷了……」
莫靖遠拍拍她，笑道：
「至少她人在台灣不是嗎？就算不再當回你的影子，她也可以有更好的生活。」
曉晨意會，無奈地笑了：
「對呀。佳姨在日本，分開她們母女是好的。」她停留在台灣的日子並不多，忍不住想再替夜茴爭取更好的福利。「哥哥。」她喚。
「嗯？」
「不要讓她成為任何人的棋子，好嗎？」
莫靖遠抬高一道眉。這可不是件簡單的事哪，但因為心愛的妹妹所托，再麻煩也得攬下了，頂多花點時間與單家人鬥法嘍，無可無不可，只是無聊了些。
「好吧。我會讓她擁有自由。」
※ ※ ※
在盛大的婚禮過後，日子又恢複回平淡寂然。早上才送新婚夫婦上飛機，下午單夜茴便在陽明山大宅收拾自己的衣物。
這裏是曉晨名下的房子，曾被空置了五年，雖然最近因主人歸來而添了人氣，但也只是曇花一現，轉眼間又是凋零。主人隨著夫婿長居美國，不知何年何月歸來；倘若歸來，想必以其夫婿的傲氣，斷然也不願居住在妻子名下的產業吧？她唇角揚起一抹嘲諷。
偌大的宅邸已撤去一半傭仆，而最受倚重的管家與廚娘則跟著小主人到異域，務求把美國的房子打理得讓主人感到舒心快活。
曉晨懶得使喚傭仆打理宅子，所以需要管家。
曉晨喜歡廚娘的手藝，所以需要廚娘。
曉晨……有了丈夫，所以……再也不需要護衛，於是，她被留下來。
一個不被需要的人，日子要怎麽過下去？
沒有曉晨的地方，她待不下去；擁有太多共同記憶的地方，她也待不下去，更別說這裏常有單家人出入。辦宴會、招待重要客戶，這裏都是能令人面子十足的最佳場所，四年前單豐琉徵求到女兒曉晨的同意之後，簡直把這裏當成自己的地方了。
想來，曉晨會同意，就是因為她不打算再回這間宅子住了，才任由人大搖大擺地出入。
前些天告知曉晨她打算搬出去，曉晨有些訝異，但沒阻止，只道：「一個人住這麽大的宅子是有點悶，而且沒有車子代步也不方便。去住內湖那間公寓還好一些。」
曉晨以為她打算去住那間十年前莫靖遠登記在她母親王秀佳名下的房子，也就沒多問了。但單夜茴並不打算住那裏；如果曉晨已不需要她，那麽就徹底抹去所有牽連吧。一無所有的她，只消有間簡單的小套房，在自己負擔得起的範圍內安身立命就夠了。
小小的旅行箱很快就收妥一切。華麗的大宅裏，屬於她的東西並不多。以著她纖弱表相所不應具備的力道，她輕而易舉地提起箱子，就要往外走——
突來的電話鈐聲止住了她的步伐。這電話是她房裏的專線，會打的只有母親與……曉晨！