「那就啤酒吧。兩聽。」秦斌看他，「小山，你多大了？」
「22歲。」
「哦，」秦斌說，「還很年輕呢。22歲那年，我本科畢業留在北京工作，你們裘老師，也那麼大，碩士都畢業了，去了美國念書。」他說到這裏，但見周小山眼光一閃，這年輕人被點到心事。
「她在美國三年，中間回來過兩次，認識我們兩個的都以為我們夠嗆了呢。可是，這感情的事兒啊，就像是放風箏，離得再遠，是你的，還是你的，她到底還是回來了。」
啤酒送上來，秦斌要給小山打開，被他按住：「不必。我下午有課。」
「那吃點什麼？」
「約了同學。」
小山把信封給他：「這個請收回去。」
秦斌看著那信封，笑著搖搖頭：「做這事，真是不好看啊。」他抬頭看看站起來的小山，「我知道你不那麼簡單，那天你自己擺平那四個人，一點傷都沒有，對不對？」
小山沒有否認。
「救我一命，也沒當回事兒，是吧？不過，」他起來，看定他的眼睛，「還是得拜托你，周小山，」他一字一句，說的很慢，「對裘佳寧，請高抬貴手。」
第7——8章
七
佳寧的這一次重感冒纏綿了一個多星期，躺在床上一直在思考秦斌去新加波的提議，她被太多的問題所幹擾：工作，生活，前程，A材料，秦斌，還有周小山—他是她後悔莫及的錯誤……這樣輾轉反側，拿不定主意。
她終於病好，身體虛弱的去學校布置期末實驗題目，已經是一個多星期之後，學生們在講台下安靜的記錄，佳寧一手拄著頭說話，不敢看周小山一眼，下了課，急急的走，逃跑一樣。
她跟王院士約好了見面，保姆沏了釅釅的茶來，她看一看想：到處都是周小山，她才不去喝他送的普洱茶。
王院士說：「七十年代，我有一次在西湖開會。大夥都在嶽王廟前照相，有個人搶到別人前面去，個兒不高，是個瘦子，我聽見別人說：『老鄧，怎麼今天肯照相了？』
瘦子說：『不一樣，這個是『精忠報國』啊。』
當時我還年輕，不知道這人的底細。八十年代，他去世之後，身份被解密了，才知道，原來那是鄧稼先。」
佳寧靜靜的聽。
院士說：「佳寧，你走不走，當然還是你自己的選擇。」
「……」
「如果要走，一切要接洽好。你當初回來是要報效祖國的，我們的條件簡陋，也是自己家。如今要走，那邊給的條件和研究經費不能低於美國的，我在南洋理工有學生，可以幫你聯絡。」
「老師，我還沒有拿定主意呢。」佳寧說，「這是秦斌的意見。他現在有事情在身上，也是不得以。」
「你是姑娘，當然還是要以家庭為重。走的話，也無可厚非。我完全理解。」王院士呷一口茶。
「……老師，我會做完A材料的項目的。」
「我想跟你說的，也是這件事。已經有國際買家出了大價錢盯上了我們這個材料，你要是走了……」
「這是您的項目，這是國家的項目，不是我的。老師，」佳寧搶著說，「我明白您的意思。」她走上前，垂手立在院士的身邊。
王院士拍拍她的手：「佳寧，你是好孩子，如果圖的是別的東西，當初不會回來。我對你沒有任何的不放心。」
「謝謝您，老師。」佳寧說。