可是陶老師，我們之間的關系，似乎已經不能長久的維持下去了。刀曉彤難過的想。
「可是，陶老師，你的到來。讓我覺得我自己更加沒用啦。我是一個孤兒喲，天生殘疾也沒有一技之長。有時候我想不明白我為什麼有資格做娃子們的老師。明明我什麼都不會做……」
「其實我跟你陶慧珍比起來，差的太多了。不，根本不能比，怎麼有資格去比喲。在你身旁，我整個人顯得那麼暗淡無光。你來到傣鄉的一年多時間，我再也沒有給娃子們上過課了，娃子們很喜歡你，超越了千千萬萬個我，你也真真正正的讓他們成長了……呵，那天巫慧妍走失，李老想讓你回來休息，讓我代課。而你並沒有同意。我知道，在你眼裏我不是一個合格的老師，你很害怕我會耽誤娃子的學習。我在大茶村小學更像是一個廚師吧？好恨我自己呐。在你的身旁，我已經感到自己越來越沒有留下來的價值。我依然在每個月領取三十元的補助。我覺得每次拿到補助都很痛苦，可是我又能怎麼辦呢……」
最近幾天，刀曉彤開始失眠。正如她所說的那樣，身邊有陶慧珍做對比，讓她的壓力很大。她明明是願意看到陶慧珍在此地教孩子們讀書的。她也更願意把一日三餐做好。有時候她寧願花一些自己的積蓄。想給陶慧珍吃些好的。
她明明很喜歡這樣的日子，有陶老師陪伴她很知足的。可是她也在面臨一種現實。她曾經做過一個夢。王科員把她開除了。不再讓她做大茶村小學的代課老師了。
醒來之後，她猛然醒悟，她不能白拿那三十元補助錢。可她又能做什麼呢？除了煮飯，洗衣。陶慧珍不從傣鄉離開，她總要面臨被解雇的一天。她深信不疑會有那一天，王科員不可能白白給她三十元錢的。她恨自己沒有陶慧珍那麼優秀。可她不恨陶慧珍。她深深地知道，在自我的心底，她更願意維持當下的生活。不只是孩子們離不開陶老師，她好像也樂此不疲的沉浸了進去啊。
可她想不通。一旦那個想法滋生了，她就得一直在想，總是轉不出來。想法在腦子裏一直在糾纏她。使她徹夜在擔心，在糾結和痛苦。
擔心沒有了補助錢，她的夢想從此成為泡影，那是她唯一的夢想。唯一能在她生活裏打出一束光的東西，她盼望著的。糾結和痛苦的是——似乎她和陶慧珍只有一個人能留下來，長此以往必然會有一個人先離開。而任何一個人離開時，她都會同樣痛苦。問題正是出在這裏。這是她近來反常的根源。
時間已經流動到了午夜之後。月光偏西移了過去。刀曉彤身旁的手電筒，終於在掙紮了幾次之後，徹底的熄滅了。
沒有了手電筒的光，月色的夜晚更加迷人了。刀曉彤側過頭。看到竹樓上的燈光亮著。陶慧珍站在房簷下，在她斜上方四十五度角的方位，趴在圍欄上。那目光像是在凝望她，也像是在欣賞夜色。平靜如這秋天的午夜。沒有哪怕一點點起伏。默默在那裏已不知多長時間。
陶老師是在擔心她嗎？刀曉彤後知後覺的站起來。她腦子來的慢，並沒有意識到她這幾夜的舉動，會使陶慧珍跟著擔憂。陶老師好像還在生病。
她看不清楚陶慧珍的眼神，但她看著那個方向。努力分辨陶慧珍的臉部表情。她發現陶慧珍像極了守護人的天使。
第38章 暴雨前夜
縣中心小學放暑假長達兩個月。大茶村小學只在最酷熱的八月放了三天的假期。那是今年傣鄉最熱的三天了。出乎常理的熱。孩子們在校舍裏讀書，汗液從脖頸淌下來，流進衣領內。胳膊上的汗沾濕了課本。陶慧珍看到孩子們的脊背，都被汗水打濕了。
娃娃們的鼻尖上，鬢角處不斷地湧出汗珠。
陶慧珍記憶尤深，娃娃們用手背在臉上抹汗的動作，烙印在她心底。塗抹到了眼角的汗水，像是哭過了，有了淚痕一般。
是那樣一種畫面。校舍內從未間斷過學習。孩子們的臉上濕漉漉的，頭發黏在臉上。陶慧珍注意到，一雙雙清澈潤亮的眸子盯著黑板。又時不時的低下頭抹汗。汗流進眼裏讓眼睛睜不開了，但又要努力睜開，繼續看黑板。孩子們在與酷熱作鬥爭。陶慧珍在那天也同樣如此。在黑板上寫粉筆字，手腕擦過黑板，留下一道道汗水擦出的漬。她熱急了。
因為熱，她忘了講台一角凸出的釘子頭，又把腿劃傷了。這也是家常便飯。
當天，整堂課講的昏昏沉沉，悶熱使校舍內猶如火爐。陶慧珍端著課本，幾經猶豫還是放了下去……孩子倘若再學下去，面臨著中暑的危險。她最後只好給大茶村小學放了假。
這群孩子很了解陶慧珍。學習，刻苦的學習。幾乎成了陶慧珍對大茶村小學學生的執念。放假，是她最不願意做出的決定。玉兒、白俊茂、巫慧妍等一群學習名列前茅的學生，自然看到從陶慧珍眼底流露出來的慌張。自發地組織起來，表示讓老師繼續上課，他們沒事兒。
可是天氣實在已經到了不得不停課的程度。王科員曾就此事提出過，夏要防暑，冬要防寒。盡管陶慧珍一心地想要把孩子們的學習提高上去，無限去接近縣中心小學學生的學習水平。盡管她到傣鄉來的目的只此一個。可是孩子們的安全仍然要時刻放在第一位。
王科員的忠告，亦是李老的忠告。也是娃兒們家長最關心的問題。學習不能成為讓孩子們處在危險當中的理由。陶慧珍無奈，還是決定休息幾天，度過酷暑之後，再進入緊張的學習氛圍中。
放假的幾天，陶慧珍過的不能說是輕松愉快。她總在盼望天氣的轉涼。然而，沉重的悶熱氣息在傣鄉的上空籠罩。陶慧珍隱約望見有一片含有大量雨水的雲，在大茶山頂上的天邊流動，那是極遠的地方，已經是目力所及。
最酷熱的天氣，陽光反而不那麼明媚，含羞似的躲藏在薄雲身後。像是給自己穿上了一層紗衣。該情況下，天氣往往悶得很，無法讓人集中精力。身體上沒有一點舒適感可言。陶慧珍放眼遠山，眉間掛著憂鬱。
「突然停課了，還有點不習慣啊。」她自言自語的念著。
最酷熱的那一天晚上，竹樓內一點風絲兒都沒有。陶慧珍汗流浹背，細密又滾燙的汗水從頭發裏淌出來，很快就濕透了枕頭。她開始想念此季節，早晚已經很涼爽的東北氣候。實際上無論多熱的天，空調和風扇都能擺平。只是在傣鄉，沒這些玩意兒。
汗水從全身的毛孔裏滲出來。陶慧珍只覺得自己的身上散發著熱氣。不由得，她又開始想自己的那些學生。不論再怎麼鋪涼席，扇蒲扇，也都無濟於事吧？畢竟這是桑拿天。可憐的孩子們。
到了接近午夜，天氣悶得有些不太尋常了，陶慧珍聽到有傣鄉的老人們出來散步，咳嗽和講話的聲音。有人在議論大茶山的頂端，飄過來厚厚的積雨雲。他們講著不太地道的傣語、陶慧珍還聽到胡家人說：過了今天，天就要轉涼了喲。
陶慧珍下床也走出小吊腳竹樓。放眼遠山，一些夜裏淡紫色的霧氣，飄蕩在山巒之間。更加遙遠的視線的盡頭，她望見了橘黃色的淡淡的光。那大概是某個城市反射在雲際之間的一點微光吧。
說明了那裏雲際的下方，有一座繁華的城市。
天氣太熱，無法睡眠。陶慧珍拿著毛巾朝著村外的清溪走去。溪水倒是傳來沁心的涼意。陶慧珍把毛巾沾濕，敷在臉上。享受片刻的舒暢。