「是我。」他緩緩步出，蹙起兩道愁眉，「你家主人。」
「呦。老爺，您怎麼不睡跑這溜達來啦。」
「失眠啊。」他愁眉苦臉地招招手，「來，提著你那燈籠陪我走一段。」
「是。」瘦瘦小小的家丁恭順地跟上，「您想去池塘欣賞月色呢，還是到花園看看花草呢。」
「現下初春才到，北方又冷。園中荒木朽草尚有薄雪。哪來的景色。」他摸摸鼻子小聲嘮叨，「在難以入睡的夜晚，我只想認識一下自身。你叫什麼來著……」拍拍腦門，他道，「我竟一時忘了。」
「您心裏躁管的向來都是這家國天下事，哪會記住小人的姓名。」家丁嘻嘻笑道，「小人趙二。」
「哦。趙二。依你看，平日裏，老爺我是個怎樣的人呢‧沒關系，我們心理訪談真情劇場只講芙蓉王背後的故事。」
「瞧你說的。就您這身份，那還不是一人之下，萬人之上！想怎樣就怎樣啊。就算偶爾犯點渾，瞧誰不順眼往誰屁股上來一腳什麼的。也有大王給你撐腰啊。」趙二眉飛色舞，誠心誠意地勸告，「老爺您就別擔心死後在地獄裏受苦那點事了。就您這『功德』那也是在所難免的啊。我們平民百姓說得好——且顧眼前吧。」
「……」
「大人您還有什麼要問的嗎？」
「沒了。」他幹幹說道，從家丁手中接過燈籠，「趙二，一會兒去賬房那，給自己拿點銀子，能拿多少，就拿多少，拿完了就跑。」
「呦，這麼說，老爺您這回離下地獄真的不遠啦。」
「……」
「是哪個英雄揭竿起義了啊？」
「你是不是話多了點？」他滿面黑線。
「我這不是好奇嗎？得，我這就去。」家丁轉頭露出黃牙，在燈火闌珊處嘿嘿一笑，「不過看在您今晚這點善舉上，我再多句嘴。像您這樣當漢奸的主呢最好夾著尾巴做人，不要因為上面給了你塊肉多的骨頭，就以為自己也是個人了。再怎麼有才華的走狗，他也還是一走狗。」
「……」
「怎麼？老爺覺得我說得不對？」
「哪裏。」他伸出拇指，稱贊，「——經典。」
提著燈籠百無聊賴晃晃悠悠繞過半個院子，忽然覺得有點前心貼後背，肚子一餓，鼻子就格外靈敏，隱約嗅到一股飯菜的香氣，他摸索著走近，正好撞見廚娘在廚房倚著牆角打瞌睡的肥胖身姿。
「夜這麼深了，你怎麼還不睡？」
「老爺沒睡。奴婢怎麼敢睡。」廚娘垂首斂容異常恭順，「再說了。我就是睡了，一會您做夢醒了，突然想吃小點心，還不得再把我從被窩裏給抓出來啊。」
他奇道：「你可以預先備好送到我屋內啊。」
「瞧你說的。您哪有過准譜。早上說吃雲片糕，等端上去就改吃千層餅了。晚上說夢話時，點菜的譜都一會一個准。為了奴婢那點薪俸別全被扣光。奴婢還是繼續練習睜眼睡覺的功力吧。」
「……」沉默半晌，他厚著臉皮訕訕地問：「你是不是很恨我？」
「這種事您何必在意呢。老爺，您啥時聽到說書的說過諸葛亮的廚娘、張良的丫頭、韓信的馬夫。反正像您這樣的元老，您這樣的才子，您這樣的謀臣，缺點德也不要緊。因為你們有的是——經才濟世之學啊。」
「……」沉默半晌，他拍拍廚娘的肩，「大嬸，一會去賬房給自己支點銀子，能拿多少就拿多少，拿完就跑。」
「您……要犯事啦。」
「你怎麼知道？」他好奇道。
大嬸憐憫道：「人之將死，其言也善啊。」
「……」
正說著，趙二忽然從小道直沖而來，哭著稟報：「老爺！我沒拿到銀子。」