武瑛雲氣瘋了，拿著手裏的瓶子就往玉漱臉上一擲，這一下是下了死力，那瓶子正好砸到玉漱的額角，頓時鮮血直流。
"娘娘，此事跟玉漱無關，請娘娘明察。"蓮心眼見玉漱被帶走，撲通一下跪倒在武瑛雲的面前，連連磕頭。
"本宮就是聽了你的話才來到這裏，現在人贓並獲，你還有什麼好替她辯駁的？"
蓮心因心急而氣息微喘，惶惶地道："娘娘，玉漱與奴婢情同姐妹，她絕對不會借奴婢的手去害娘娘，這件事一定是另有其人！"
"情同姐妹……"武瑛雲聽到這四個字，忽然就笑了，"讓本宮說你什麼好呢？事實擺在眼前，你卻仍保持著一顆僥幸之心，紐祜祿·蓮心，你是果真這般單純，還是在跟本宮做戲？宮裏面也存在姐妹情誼麼？"
蓮心再次磕了個頭，"娘娘容稟，奴婢實在是覺得事有蹊蹺。因為那蔻丹所需的材料有十幾種，很多更是事前就做好封存起來的。在這期間，奴婢等不定時便會去繡閣接受教習，也曾在暢音閣裏聽戲，耽擱許久時辰。奴婢等不在屋苑的時候，到底有沒有人進來，有何人進來，都是不可料想的事啊……"她的話未說完，卻已然闡明了論據。
為何這麼巧，在一行人來搜查的時候，這瓶斷腸草的毒藥就恰好出現在玉漱的枕頭下面——想必是她們前腳被鹹福宮裏的奴婢帶走，那有心人後腳就來了個栽贓嫁禍。
武瑛雲目光陰鷙地盯著地上跪著的少女，低低地道："口說無憑，證明給本宮看！"
屋苑裏即便如平日一樣整潔有序，也找不到一樣外人遺落的東西，更何況現在被宮婢和嬤嬤一頓亂翻，即便有什麼痕跡也都被破壞了。蓮心站在門口，面對著滿屋狼藉深深皺眉，然而只是一瞬間，她忽然邁步走了進去，徑直走到那桌案前的紅毯前——格子架在桌案的側面，而那裝置香品的錦盒就放在格子架的第三層，桌案離玉漱的床榻不遠，三處正好構成了一個掎角之勢。搜查的人就算翻遍了各處，也未在平敞得一眼看全的石桌前浪費時間。
蓮心彎下腰，輕輕掀開了桌案前的那一塊地毯，地毯的背面赫然露出了幾個腳印。
"這……"武瑛雲看著地毯上的腳印，不解道。
"娘娘，奴婢等平時采摘花瓣和調制香粉時，總會灑出很多粉末。之前的都已及時清理幹淨，昨日在做收尾工序時，灑出來的卻還沒來得及收拾。這些灑落的粉末通過地毯會滲到地面，只要有人踩過，很容易就會留下腳印……娘娘您看，這些腳印剛好屬於三個人，除了奴婢兩人，第三個應該就是將斷腸草瓶子偷放在玉漱枕頭下面的人，同樣也是下毒之人。"自以為做得天衣無縫，實則百密一疏。
原本，倘若未有栽贓嫁禍的行徑，依照屋苑裏每隔兩日一打掃的規矩，只是下過毒，就無論如何都不可能查出來，但那人偏偏要做到十成，結果聰明反被聰明誤。
"但也有可能是哪個秀女來找你們其中之一，無意中留下的……"
蓮心頷首，"娘娘說得極是。但方才搜查的人進屋前，屋苑的門閂是插著的。倘若有其他秀女來找奴婢，見到屋裏沒人還能進去，並且在裏間和外間同時駐足過，就不會是尋常之人所為了。"蓮心說罷，掀開裏間自己床榻處靠近屏風一側的地毯，上面又出現了跟先前地毯上一模一樣的腳印。
武瑛雲頓時陷入了沉思。
"看來娘娘要找的人，不僅心腸歹毒，更是奸猾無比。奴婢也不想鐘粹宮裏出現這樣的害群之馬，就讓奴婢監督各位小主將鞋脫下來做一下比對，也好盡快給娘娘分憂。"
封秀春並不知道武瑛雲想找什麼人、又有什麼恩怨，但看鹹福宮大張旗鼓的架勢上，以及聽到蓮心一句句讓人驚心又佩服的推論，覺得自己有必要將事情攬一部分過去，於是請求比對之事由她代勞。
武瑛雲點點頭，示意全都由她來辦，封秀春這才吩咐奴婢將大家都聚在院子裏，"諸位小主都是金枝玉葉，但奴婢要為雲嬪娘娘捉拿奸邪之人，故此暫時委屈一下各位小主了。"
封秀春言辭恭順，然而神態卻是不容回絕的強硬。她一擺手，身側的侍婢就面無表情地上前來，兩個人從左到右，兩個人從右到左，逐一地伺候少女們脫鞋，然後驗證腳印。
徐佳·襲香站在中間的位置，臉色沉靜似水。她是上三旗的貴族，哪裏在大庭廣眾之下做過脫鞋這麼不雅的事？更未曾被懷疑過，甚至還要到這種需要證明清白的地步。
"咦，那不是秀春姑姑的貓麼……"在襲香身側站著的，就是一貫巴結討好她的秀女之一。襲香抱著雙肩，閑閑地指著西面的一處秋千架，那裏躺著一只曬太陽的花貓。襲香慢條斯理地小聲道，"早上的時候，那個老女人可是讓你喂貓來著，你喂了麼？"
那個秀女歪著頭想了想，迷惑地道："她有說過麼？"
"早就知道你會忘，你這個腦袋瓜兒裏除了吃，還能記得點兒什麼？趕緊把它抱過來，等會兒驗完腳印，你就馬上將它抱走，那老女人看不見自然就想不起來，省得到時候連累我們都跟著你挨罰！"
那秀女有些猶豫，此刻所有人都站在這兒，唯獨她自己離開似乎不太好。但她又不敢得罪襲香，只得點點頭，彎著腰到後面去哄那只小貓。她站在第二排的中間位置，前後左右都有人擋著，因此一系列動作並沒有旁人瞧見。等她將貓抱在懷裏躡手躡腳地回來時，正好趕上奴婢拿著兩塊地毯來核對腳印。
"幸好襲香小姐提醒我，要不又得挨罵了！"那秀女抹了抹額頭上的汗，小聲嘟囔道。
襲香側眸看了她一眼，臉上露出高深莫測的笑容。
"請襲香小主出列，讓奴婢伺候您脫鞋。"
這時，鐘粹宮的奴婢拿著地毯來到襲香的跟前，那兩塊沾著粉末的地毯上，印出一抹腳印的痕跡，不甚大，正好是少女平底繡履的形狀。倘若換成花盆底的旗鞋，四四方方的端跟，想找出是哪一位的腳印可就難若登天了。
襲香由一個奴婢攙扶著，略微斂身，下頜輕仰著，端肅地將小腿抬起來，另一個奴婢彎下腰給她脫鞋。就在這個當口，她腳下忽然踉蹌了一下，卻是不小心撞到了身側的秀女身上。
"啊……"襲香歪了一下，險些摔倒，幸好被兩邊的奴婢扶住。可站在她左側的秀女卻沒這麼幸運，冷不防被她這麼一推，整個人都摔了出去。
喵嗚一聲，卻是從那秀女懷裏蹦出一只半大的花貓，受了驚，夾著尾巴躥出來。在場的女子都被嚇了一跳，慌亂間的幾個錯步，就將地毯上面沾著的幾個腳印給踩亂了——等有奴婢去向武瑛雲稟報，紅毯上的罪證已然不能再分辨。