九阿哥與十阿哥剛好從外面進來，在門口碰到晴川悶著個頭跑出去，十阿哥很是好奇，高聲問道："八哥，我剛看到晴川從這跑出去了，快得象後面有老虎追著一樣，那丫頭來這幹嗎？"
八阿哥臉上的笑容還沒散盡，聞言又不禁笑了笑，狀若隨意地說道："她有點事過來找我。"
十阿哥還想再問，卻被身旁的九阿哥暗中扯了一把衣袖，他也不知是個什麼狀況，只能忍下了心中的好奇，閉了嘴。
九阿哥推了他一把，笑道："老十，你不是一直想和八哥切磋切磋麼，正好八哥在這，還不趕緊地！"
十阿哥心思簡單，聽了當下便去換了衣裳，嚷嚷地非要和八阿哥比個高下不可。九阿哥卻在一旁抱著手看著，待場上的那兩人交上了手，這才把場邊服侍的小太監叫到一旁細問剛才的情形。
小太監把晴川來找八阿哥的事情一一講了，九阿哥聽了若有所思地點了點頭。那邊練武場上十阿哥已是落在了下風，九阿哥看了高聲叫道："老十，你不是八哥的對手，趕緊認輸吧。"
十阿哥一邊躲著八阿哥的進攻，一邊喊道："你自己都是八哥的手下敗將呢，少來笑話我！"
八阿哥見他兩個竟然還打起嘴仗來了，不由得笑了，格開十阿哥打過來的拳頭，笑道："行了，今日打累了，改日再打吧。"
十阿哥巴不得他說出這句話來，立刻停下手來，扭頭沖著九阿哥笑道："九哥你看啊，可不是我打不過八哥，是八哥累了，先說不打了的。"
三人說笑著從練武場上下來，旁邊早有服侍的小太監端了汗巾茶水等過來。
過不一會兒，忽有小太監快步從外面進來，向幾人打了個千，低聲稟道："剛從乾清宮送過來的消息，說隆科多大人今兒又向皇上提了立太子的事了。皇上面色不悅，質問他是不是又想推薦大阿哥，隆科多大人卻矢口否認了，還說大阿哥為人莽撞，又無治國之才，是萬萬當不得太子的。"
八阿哥等人聽了不由相互看了看，面上均帶了些意外之色
隆科多是已經逝去的佟佳皇後的弟弟，一直深受康熙寵信，得授步軍統領，負責維持京城防衛和治安，並統帥八旗步軍及巡捕營將弁，權責重大。他之前一直與大阿哥相善，自從二阿哥胤‧被廢之後，更是幾次挑頭奏請康熙重立太子，目的顯而易見，只不過不過康熙一直都沒做理會。
這次，隆科多卻這樣否定了大阿哥，他這是何意？
九阿哥眉頭忍不住皺了皺，又問那小太監道："還說了些什麼？"
小太監答道："科隆多大人還勸皇上應該在四阿哥、八阿哥、十三阿哥、十四阿哥等幾個出類拔萃的阿哥裏面選擇，別的就沒說什麼了。"
八阿哥想了想，又問道："當時還有誰在場？"
小太監聞言答道："之前德妃娘娘給皇上送了燉品過去，不過後來隆科多大人來了，德妃娘娘就回避了。"
八阿哥淡淡地笑了笑，溫聲說道："你辛苦了，下去領賞去吧。"
小太監忙謝了恩下去了。
十阿哥忍不住問道："八哥，這個隆科多什麼意思？他不一直站在大阿哥那的嗎？風頭轉的也太快了點吧？"
八阿哥微微垂了眼簾，沉默不言。
九阿哥卻是冷笑道："你聽聽他說的，雖然提了四個阿哥，可老四和老十三本來就是一夥的，老十四和老四又都是德妃娘娘生的，這看著是像是站了中立，可實際上卻是偏了老四那邊。"
十阿哥面露不屑地說道："這是自然，老四借著曾被佟佳皇後教養過的由頭，都叫隆科多舅舅的，而且四嫂的阿瑪費揚古可是隆科多的老部下了，這裏面的貓膩多著呢！"
"老十！不得信口胡說！"八阿哥突然出聲喝止，停了一停，又語氣平淡地說道，"皇阿瑪正值春秋鼎盛之期，無需急於立嗣，再說了，就是立嗣，不管立哪個都是自家兄弟，咱們不用想這麼有的沒的，只要好好辦好皇阿瑪交待的差事就行了，別的，皇阿瑪心裏自有判斷。"
聽他這樣說，九阿哥卻是冷笑一聲，說道："八哥你這樣想，可別人卻不見得也這樣想，你可知道上次在宮外救那丫頭的是誰？"
八阿哥聞言淡淡瞥了他一眼，問道："是誰？"
"老四！是老四在宮外救了晴川，"九阿哥說著低低冷笑了一聲，"八哥，你不覺得這事太巧了些嗎？不過一個小小宮女，怎麼就能引得老四出手相救呢？"
八阿哥飲了口茶，這才抬起頭來，問道："看准了是四哥？"
九阿哥點頭道："老四無意間漏了腰牌，被他們看到了，不會認錯的。"
八阿哥默了一默，說道："許是四哥無意間碰到了，看不過眼出了手吧。"
九阿哥又說道："我可是聽說老四和李德全走得挺進，前陣子乾清宮裏放了些宮女出去，是李德全負責選了幾個新入宮的宮女過去伺候，誰知道老四有沒有趁機安插了耳目進去。"