白色的天花板上懸掛著金色的維多利亞式吊燈，四周透明的紗簾靜靜地垂落在及地的窗子裏，胳膊上插著顏色各異的管子，耳邊滴答滴答的水聲原來是吊瓶裏的營養劑。身著白衣的護士小心翼翼地調試著她身旁的各種儀器。她嘗試著微微移動自己的身體，想要把罩住自己鼻息的呼吸器摘掉。
虛弱的身體難受控制，這一舉動扯動身上連接的無數條線，帶起放在旁邊的各色藥瓶，劈裏啪啦全部摔碎在了地上。護士還來不及詛咒，微皺的眉頭在看到她的雙眼時變得驟然舒展，她飛快地取起艾薇床頭的通話器，濃重的倫敦腔快速地說著什麼。
艾薇執拗地要把自己臉上的呼吸器拿掉，手忙腳亂卻怎樣也無法夠到。身旁的護士還在說著什麼，無暇顧及她，而不過幾秒，身側大門被重重地打開，黑色西裝的人影沖了進來。她還沒有來得及將頭轉過去，一雙冰涼的手已經輕輕捧起她的臉，小心地拭去她額頭的汗珠，冰藍的雙眼帶著擔憂，目不轉睛地看著她，生怕一個疏忽，她就又失去了意識。
艾薇費力地拍了拍自己臉上的呼吸器。他便抬起頭，對護士輕輕說了幾句，隨即伸手關掉了旁邊的按鈕，將笨重的罩子從艾薇的臉上取了下來。他的手指輕輕地劃過她的眼眶，然後有些慌亂地從懷裏掏出絹絲的帕子，小心地擦拭著她的臉。
"怎麼哭了？"他的聲音熟悉，語調溫和，聽起來卻那樣遙遠。
艾薇看著艾弦，嘶啞的聲音只能好似呼吸一般拼出微弱的詞語，"很痛。"
他的臉色變得很不好，帕子捏在手裏，因為用力關節透出點點白色。他匆匆地抬頭對那護士說："快叫Dr.DM過來。"然後又低下頭，溫柔地握住她的手，"哪裏疼？忍一下，醫生就來了，不要再昏睡過去了。"
艾薇點點頭，牙齒緊緊咬住蒼白的嘴唇。胸口巨大的空洞被一種劇烈的情感所填滿，沖擊著血管的每一個終端。她又一次離開了他，不管怎樣努力始終沒有留在他身旁。
她想，她不能再回到那裏了。
她想，他們的宿命，注定是以各種的緣由分開。
她想，她終究只好屈服了。
隨著呼吸的起伏，胸口席卷起劇烈的潮汐。
痛，心很痛。
2009年倫敦
灰蒙蒙的天空籠罩著古老而繁忙的城市。雙層巴士在雨霧中穿梭，路面車水馬龍、熙熙攘攘，人們在維多利亞時代遺留的古典建築間快速行走，黑色的長柄雨傘在頭上撐開，將墜落的雨滴清脆地彈開，散到空氣裏。
城市裏回響著規律的嘈雜，人們習慣穩定的分貝，似乎那樣的噪音已可被漸漸忽略，從而成為另一種"安靜"。如果可以住在綠色覆蓋頗好的住宅裏，路面上嘈雜的噪音便更是被過濾了一層，只剩下點點滴滴雨水滴落的聲音，這樣的安靜就更令人愉悅了，很適合看看報紙，然後喝一杯紅茶想想自己的事情。
下午，五點，在諾丁山區，數棟獨門獨戶的住宅群裏，突然發出了一個極為不協調的銳利聲音，徹底擊碎了黃昏將至時的寧靜。仿佛是什麼東西猛烈擊碎玻璃的聲響，碎片嘩啦嘩啦地掉落下來。幾秒後，忙亂的腳步聲就響了起來，快速地向發出聲響的中心聚集過去。
這個時候的艾弦正要點燃一支雪茄，進行到一半的准備工作卻驟然被這騷亂打斷了。他迅速地掃視了一下外面，數名黑衣的保鏢正如同蟑螂一般快速向屋子的另一端聚集。他微微搖頭，隨即站起身來向樓上走去。到了二樓，他向著發出怪聲的反方向走去，去推走廊另一邊盡頭用人更衣用的房間。房間不出所料地從裏面被反鎖上了。
他反而松開了把手，靠在一邊的牆上，"沒用的，我在房子外面也設置了警衛。"
裏面沒有了聲音。
"你再這樣下去，父親會很煩惱的。"
門砰的一聲被打開了，艾薇一雙水藍色的眸子帶著怒意地看著艾弦。屋子裏面的窗戶大開著，一條由數條床單制成的白色長繩順著窗口放了下去。
艾弦走進去，往下看了看，"聲東擊西，不愧是我的妹妹。但你這腦子不能用在更有用的事情上嗎？"
"我不要去和那個什麼提雅男爵見面！"艾薇瞪著艾弦，"我已經夠了，這一年爸爸到底給我介紹了多少個男朋友！"
"只是擴大你的交際圈而已。"艾弦走過來習慣性地摸摸她的頭，"你現在是最重要的第一繼承人，自然要承擔一些壓力。莫迪埃特家族是歐洲僅存的實力強大的貴族，一直都有很多人關注著。"
說到底，一切都是從一年前的那件事情開始的。由於艾薇的生母是東方人，加上在十五歲之前一直在其他國家生活，沒有受到良好的上流社會教育，沒有英國貴族一直以來傳承的生活習慣，甚至連英語的重音都有些微妙的變化。這些是很負面的事情，所以侯爵一直很小心地保護她，使她在媒體前的曝光甚少。然而，一年前，她被家裏工作數十年的女傭蓄意毒殺，莫迪埃特家族卻在起訴成功過後又撤訴。好事的八卦記者不由集中火力探求艾薇的各種花邊新聞，竟然無意中發現莫迪埃特侯爵將予其三分之二的財產繼承權的確鑿證據。
那一刹，即使是侯爵也無法壓抑住瘋狂的媒體。身世神秘的美少女巨富實在太有噱頭，艾薇一下子被推入了聚光燈下，成為了這個小圈子的焦點。事情公布後，艾薇四周的人對她的態度仿佛來了個數度的大轉變，有關注的、有羨慕的，甚至有嫉妒得眼紅的。艾薇是煩惱的，自從這件事流傳了出去，一天到晚想綁架她的人至少翻了三倍。艾弦索性把她移到了城中的居所，把四周的住宅買下來，配備保鏢全面看守。
誰也無法進來，當然艾薇也沒辦法出去。不管到哪裏，身後都跟著一大幫黑乎乎的保鏢，逛個商店幾乎都成為了幻想。
"你很快就十九歲了，不能每天在家裏和書本一起過一輩子。偶爾像一個正常十九歲女孩子的樣子不是很好嗎？"看艾薇還沉浸在自己的回憶裏，艾弦扯起了其他的話題，"比如與年輕的朋友一起見見面。"
正常十九歲的女孩子，那應該是什麼樣子呢？艾薇愣了一下，心撲通一下跳了起來，然後又落入了空蕩蕩的胸膛。她低聲地說："比起那些，我倒是更想去見緹茜。"
緹茜·伊笛出現在她回到的另一個過去裏，穿越時空的夢幻裏，以及唾手可及的現實裏。她或許知道很多很多事情，她或許可以解開很多莫名的謎團。但是，艾薇想見她，只是想告訴她，她沒能找到荷魯斯之眼，亦沒能將垂老婦人唯一的希望帶回給她。
她抬頭，試探地看看艾弦的表情，而與自己極為相似的水藍雙眼卻微微垂下來，他只是淡淡地回複了一句："撤銷對她的訴訟已經是底線了，薇薇不要讓我為難。"他看著自己手裏沒有點燃的雪茄，岔開了話題，"提雅男爵是我的舊識，雖然是貴族，但家族曆來從事古董及藝術品的交易。他年紀與我相仿，但是卻也十分能幹。你知道，父親就是很欣賞這樣的年輕人。"