朗讀金火山第金火山

「這麼說，礦井還沒有利用？……」本-拉多問。
「喬賽亞斯-拉科斯特先生去世時，一切都准備就緒了。
工作被迫停了下來。」
如果說這些情況令本-拉多激動不已的話，那麼，顯然他的表兄對此也產生了一定的興趣。
的確，也讓他盡可能准確地了解129號的價值不是很自然的事嗎？……就此事他向工頭提出了一個精確的問題。
「我們獲得了價值三萬法郎的金子，差不多都用於支出了。」
工頭回答，「但是，我不懷疑四十裏河的礦脈是好的。
在周圍的地塊上，礦井開始工作之後，收益一直很可觀。」
「您大概知道，洛裏克，」本-拉多說，「芝加哥的一家公司想買我們的地塊。」
「我知道，先生。
他們的經紀人前些日子來參觀過金礦。」
「那家公司出價五千美元，您認為夠嗎？」
「太可笑了，」洛裏克斬釘截鐵地說，「根據四十裏河其他地塊已經取得的結果來看，我估算你們的地塊至少值四萬美元。」
「這個數目不壞啊，」薩米-斯金說，「真的，如果咱們能得到這個價錢，也算不虛此行了，遺憾的是：只要邊境的問題不解決，這個地塊就很難賣出去。」
「這有什麼關系呢！……」工頭的看法不同，「不論129號地塊是加拿大的還是阿拉斯加的，它總是具有相同的價值。」
「完全正確，」本-拉多說，「並且，那家公司盡管出價很低，還認為應該撤回購買意向呢。」
「洛裏克，」薩米-斯金問，「有理由希望邊界的修定工作很快結束嗎？」
「我只能告訴你們一件事情，先生們，」洛裏克回答，「就是委員會已經開始工作。
工作什麼時候結束？……我認為沒有一位委員能回答這個問題。
此外，一位克朗代克最富盛名的幾何學家幫助他們工作。
此人就是經驗豐富的奧格爾維先生，他精確地測量出本縣的地籍狀況。」
「如何預測修定後可能的結果呢？」本-拉多問。
「結果將使美國人感到慚愧，」工頭回答，「因為倘若國界沒有處在正確的位置上，那麼它應該向西移動。」
「這就保證129號地塊永遠歸加拿大所有了。」
薩米-斯金得出結論。
這時，本-拉多向工頭提出了幾個關於喬賽亞斯-拉科斯和131號地塊主人的關系問題。
「那個德克薩斯人和他的同伴？」工頭說，「亨特與馬洛納？」
「正是如此。」
「真的，先生們，我明確地告訴你們：這些美國人討厭極了。
他們無時不刻地找我們的麻煩。
後來，我們只能在工作時腰上也別著手槍。
不止一次，警察不得不幹預，將他們制服。」
「我們在庫達希遇到的警察頭頭正是這樣對我們說的。」
本-拉多說。
「我擔心，」洛裏克補充道，「他們將來還有機會幹預。
你們看，先生們，只有這兩個壞蛋被驅逐的那一天，咱們才會得到安寧。」
「他們怎麼能被驅逐呢？」
「再簡單不過了，如果國界向西移。
131號地塊將處在加拿大的領土上，亨特將不得不服從行政當局的管理。」
「自然，」薩米-斯金說，「他屬於聲稱141度經線應該向東移的人吧？」
「當然啦，」工頭回答，「是他挑唆邊境上的所有美國人，無論是四十裏河上的還是六十裏河上的。
他們不止一次威脅我們，要入侵咱們的領土，強占我們的地塊。
是亨特和馬洛納慫恿他們采取這些過激的行動。
渥太華當局將他們的申訴送到了華盛頓，但是，美國人似乎並不急於處理此事。」
「大概等著邊界的問題先解決吧。」
本-拉多說。
「可能是吧，拉多先生。
在這個問題解決之前，我們要有所戒備。
亨特知道新的業主到達四十裏河之後，他可能幹壞事。」
「他知道他的對手是誰，」薩米-斯金說，「因為我們已經榮幸地被介紹給他了。」
兩兄弟和工頭將地塊走了一遍，他們在將129號與131號分開的界樁附近停下。
129號這邊空無一人，131號那邊卻幹得熱火朝天。
亨特的人在打在上遊的礦井中工作。
被淘洗過的泥土被溝渠中的水送進四十裏河，消失在河水之中。
本-拉多和薩米-斯金想在131號的工人們中間認出亨特和馬洛納，但是沒有成功。
他們沒有看見這兩個人。
洛裏克認為：他們在地塊上呆了幾天之後，一定向西去了。
在阿拉斯加的那個部分又發現了新的金礦地區。
參觀完地塊之後，兩兄弟和工頭返回小屋。
內魯托已經做好了午飯。

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《金火山》