「請便吧。 『愛巴』號現在可以自由航行了嗎……」 「當然可以。 」 「再見,先生們,再見,因為我是這一帶海濱的常客,我不久會再回來。 我希望我回來時,你們已經找到了綁劫案的真凶,將托馬斯-羅什重新送回了療養院。 這不僅是為了美國的利益,也是為了全人類的利益。 」 說完,軍官們彬彬有禮地向伯爵鞠了一躬,後者以點頭作答。 斯巴德船長將他們送到舷門,水手們緊隨在後,他們回到了在四百米之外等候的巡洋艦上。 阿蒂卡斯伯爵示意斯巴德船長重新起帆,恢複到帆船停止前的狀態。 風勢更強勁了,「愛巴」號快迅地向哈德瑞斯海岬駛去。 半個小時後,帆船越過了海岬,行駛在無邊無際的大洋上。 一個小時之內,航向一直為東一北一東。 但是,在距海岸幾海裏的地方再也感覺不到從陸地上刮來的風了,這是常有的事。 由於海面上沒有一絲微風,「愛巴」號只好停駛,船帆拍打著桅杆,船舵的轉動也毫不起作用。 看來,從現在起,帆船是不可能在夜間航行了。 斯巴德船長呆在船頭察看著。 自從越過海岬之後,他不停地一會兒望望左舷,一會兒望望右舷,仿佛在竭力尋找漂浮在附近水域的某件東西。 正在這時,他大聲喊道: 「絞帆!」 水手們立即執行命令,松開吊索,落下的帆擁擠在橫桁上,沒有人將它們重新放入索套中。 阿蒂卡斯伯爵是否想在這裏呆到天亮,等待晨風吹起呢?但是,人們通常都張著帆等待以便利用有利的風向。 斯巴德船長和一名水手乘坐一艘小艇來到海面上,水手搖著船艏櫓,小艇向距左舷十幾米遠的一件漂浮在海面上的物體駛去。 這是一只浮筒,很像內茲河上漂浮的那只浮筒,那時「愛巴」號還停泊在療養院附近的河灘。 浮筒被提起來,小船帶著它向船頭駛去。 在水手長的指揮下,一條拖纜沿著船舷吊下來和小浮筒上的纜繩系在一起。 然後斯巴德船長和水手重新登上帆船,通過吊杆將小艇吊上來。 當拖纜拉緊時,「愛巴」號開始不張帆航行。 向東邊駛去,船速不低於十海裏。 黑夜結束了,美國海岸的燈塔不久便消失在天邊的霧氣中。 第五章 我在哪裏? (工程師西蒙-哈特的記錄) 我在哪裏?……自從我在距小樓數步之遙的地方受到突然襲擊後發生了什麼?…… 我剛剛送走醫生,准備登上石階,回到屋裏,關上屋門,回到托馬斯-羅什身邊,正在此時,幾個人向我撲來,將我打翻在地?……他們是誰?……蒙住了眼睛,我沒法認出他們……嘴也被堵上,無法呼救……我不能反抗,因為他們捆住了我的雙臂雙腿……然後,我感到他們將我舉起來,抬著我走了一百多步……我被抬起……又被放下……然後被安置在…… 哪裏?……哪裏?…… 托馬斯-羅什現在如何了?……難道這次綁架的目標是他而不是我?……非常有可能。 對人們來說,我只是看護蓋東,而非工程師西蒙-哈特,從來沒有人懷疑過我的真實身份和真正的國籍,人們為什麼要綁架一個療養院的小小看護呢?…… 他們要綁架的是法國發明家,這一點無可置疑……將他從療養院劫走的目的是否是想獲取他的秘密呢?…… 我認為托馬斯-羅什和我一起消失了……是這樣嗎?……是的……可能是……這是……對此我毫不猶疑……綁架我的不法分子用意不在盜竊……否則,他們不會這樣做……只需使我不能呼叫,把我扔在花園的灌木叢中的某個角落……劫走托馬斯-羅什後,也不會再將我關起來……我現在在哪裏…… 在哪裏?……總是這個問題,幾個小時以來,我百思不得其解。 不管怎樣,這是一次不同尋常的遭遇,結果如何……我一無所知……我甚至不敢預料事情的結局。 無論如何,我打定主意,將每分每秒發生的細節記在腦中,然後在可能的時候,用筆將我每天的感受記錄下來……誰知道未來會發生什麼,為什麼我不能在新的情況下最終發現托馬斯-羅什的秘密呢?……如果有一天我獲得自由的話,應該讓世人知曉這個秘密,以及造成如此嚴重後果的罪犯們! 我不停地思考下面這個問題,期望某次偶然的機會讓我找到答案: 我在哪裏?…… 第13頁完,請繼續下一頁。喜歡 Amohot 驚悚小說,請記得按讚、收藏及分享
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《迎著三色旗》
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