朗讀迎著三色旗第迎著三色旗

「先生，我能知道您來此有何貴幹嗎？」
「奉命搜查目前停泊在邦樸裏科-索文德湖上或者准備出海的所有船只。 」軍官答道。 
他認為沒有必要強調與其它船只比起來，「愛巴」號要經受更為嚴格的搜查。 
「伯爵先生，您也許不會拒絕……」
「完全不會，先生，」阿蒂卡斯伯爵說，「我的帆船，從桅杆頂部到貨艙底部，全都聽任您的處置。 我只是想問問您為什麼現在停泊在邦樸裏科-索文德湖上的船只必須履行這道手續了？……」
「我沒有任何必要向您隱瞞，伯爵先生，」軍官回答，「卡羅來納州州長剛剛獲悉有人在療養院進行了一次綁架活動，政府想確定昨天到晚上被綁架的人沒有被送上船……」
「真的嗎？……」阿蒂卡斯伯爵故作驚訝地說，「從療養院失蹤的人是誰呢？……」
「一位發明家，一個瘋子，他和他的看護者一起被綁架了……」
「一個瘋子？先生，……是否是那位叫托馬斯-羅什的法國人？」
「正是。 」
「我昨天訪問療養院時還見過這位托馬斯-羅什……我當著院長的面問了他幾個問題……我和斯巴德船長離開時，他的病發作得很厲害，被綁架的就是他？……」
軍官極其仔細地觀察阿蒂卡斯伯爵，想從他的言談舉止中發現某些可疑之處。 
「真是難以置信！」阿蒂卡斯伯爵又說。 
他說話時的態度仿佛是頭一次聽說療養院的綁架案一樣。 
「先生，」他又說道，「鑒於托馬斯-羅什的身份，我很理解政府的憂慮，我贊同為此采取的措施。 沒有必要向您強調法國發明家及其看護不在『愛巴』號上。 您仔細搜查過帆船後，就會相信這一點。 斯巴德船長，請帶這些先生們去搜查吧。 
說完這句話，阿蒂卡斯伯爵冷冷地向中尉鞠了一躬，便坐回到椅子上，重新拿起了雪茄。 
在斯巴德船長的陪同下，兩位軍官和八名水手立即開始搜查。 
首先，他們來到了位於船尾的客廳中，客廳布置得非常豪華，擺設齊全，廳門由珍貴的木材制成，昂貴的藝術品和價值連城的地毯壁掛濟濟一堂。 
無庸諱言，這間客廳，以及隔壁的房間，伯爵的臥室受到了仔細的搜查，即使最有經驗的警察也不過如此。 此外，斯巴德船長為這些檢查提供一切便利，他不想讓軍官對帆船的主人持有一丁點懷疑。 
搜查完船尾的房間後，他們來到了裝飾豪華的飯廳。 貯藏室、廚房，位於船首的斯巴德船長和水手長的房間、水手們的房間，相繼受到搜查，但是沒有發現托馬斯-羅什和蓋東。 
還剩下貨艙和艙內的貨物需要仔細檢查。 因此，艙蓋被掀起來後，斯巴德船長讓人點燃了兩盞燈以便為軍官們搜查提供方便。 
貨船裏只不過放著一些貯水箱，各種各樣的食物，大桶大桶的葡萄酒、燒酒、杜松子酒、葡萄燒酒和威士忌酒、啤酒，備用的煤，每種物品都很豐富，似乎帆船要做一次長途旅行。 水手們鑽進貨箱之間的空地，仔細檢查，包括內護板、箱壁、木桶，包裹之間的縫隙……可謂不遺餘力。 
顯然，懷疑阿蒂卡斯伯爵參與了綁架托馬斯-羅什及看護是謬不可及的。 
將近兩個小時的搜查以無結果告終。 
五點半時，「法而貢」號的軍官和手下人回到了帆船的甲板上，在對帆船內部進行了仔細搜核後，他們已絕對確信托馬斯-羅什和蓋東不在船上。 在外部，他們對艏樓和帆船上小艇的搜查也是無功而返。 他們確信「愛巴」號受到了錯誤的懷疑。 
兩位軍官所要做的便是向阿蒂卡斯伯爵告辭，他們走到伯爵面前。 
「請原諒我們打擾了您，伯爵先生。 」中尉說。 
「你們只是來奉命行事而已，先生們……」
「並且，這只是履行一道手續罷了。 」中尉認為有必要添上這麼一句。 
阿蒂卡斯伯爵輕輕點了點頭，表示贊同他的話。 
「先生們，我早已聲明過我與這件綁劫案毫無瓜葛……」
「我們對此也無疑慮了，伯爵先生，我們只需要回到我們的船上便可以了。 」

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《迎著三色旗》