朗讀大臣號遇難者第大臣號遇難者

現在我們饑腸轆轆，旺盛的食欲把那些餅幹發大了許多，當時的那一小份食物，現在想起來真像是一座小糧倉！就那麼幾塊餅幹，現在要是再能發給我們每人一份該有多美！別說給一份，就是給半份，哪怕只給四分之一份也是好的，我們至少可以用它來延長幾天生命！我們每天就吃一點點餅幹渣就行！
就是被困在無糧無水的圍城中也比我們現在的處境強得多，至少那兒的人們還可以在瓦礫中，在陰溝裏或者在某一個牆旮旯裏找到一些可以啃一啃的骨頭，一些可以果腹的草根樹皮，至少可以用這些東西充充饑。 然而在我們腳下的這塊平板上，海浪已經把它沖刷了不知多少遍，真是一空如洗。 我們還是不甘心地在木板縫中搜尋，在暗角洞裏摳索。 然而這些小縫小坑裏哪會有什麼吃的，就是有一點點殘渣剩屑也早已被風暴吹得幹幹淨淨了。 我們還有什麼地方可找呢？
一個又一個夜晚，長得像是沒有盡頭，夜晚比白天更要難熬。 我們多麼想安安穩穩地睡上一刻啊！但這只是願望而已。 有時我們終於墜入昏睡之中，但是剛一合上雙眼就被夢魘緊緊纏住，虛驚中盜汗淋淋。 
今天夜裏我不堪饑乏，終於在平靜中歇息了幾個小時。 第二天清晨六點鐘，我被木筏上的一陣叫罵聲吵醒。 我猛地起身，朝嘈雜聲方向觀望，我看見黑鬼吉克斯托、水手歐文、弗萊波爾、威爾遜、帕爾克和桑東糾集在一起，嘴在不幹不淨地亂嚷著，准備大打出手。 這群暴徒，他們一哄而上，搶走了木工的各種工具，把長斧、橫口斧和鑿子操在手中，直逼船長、大塊頭和達烏拉斯。 我一下躥到羅伯特·卡爾蒂斯身邊，准備助他們一臂之力，法爾斯頓也站在了我們這一邊。 我們的手上只握著小刀，盡管在格鬥時它們沒多大用處，但我們毫不畏縮，反正豁出去了，怎麼也得拼到底。 
歐文和這群歹徒向我們走過來。 沒想到這幾個卑鄙小人夜裏鑽了大家熟睡的空子，鑿開了唯一的那桶葡萄燒酒，狂飲了個痛快。 現在看上去，這幾人還是一副醉熏熏的酒鬼模樣。 
他們究竟要幹什麼？
歐文和黑鬼比他們的同夥醉得輕一點，他們不停地鼓動那幾人把我們全殺掉。 酒鬼們神態有些恍惚，在酒精的刺激下，他們氣勢洶洶地真要動手了。 
「劈死卡爾蒂斯！」他們瘋狂地叫囂著，「把船長扔進海裏！要歐文當船長！我們要歐文當船長！」帶頭起哄的是歐文，叫得最起勁的就是那個黑鬼。 這倆人對他們的上司恨之入骨，這時仗著酒勁把憋在胸中的不滿一下發泄出來。 歐文就是得逞，他也當不了船長，他根本就沒那個本事。 可他的那幫烏合之眾已經失去了理智，他們手中握著的家夥很有威脅性，而我們手中拿的東西卻不怎麼管用，就跟赤手空拳差不多，這使他們的氣焰更加囂張。 
羅伯特·卡爾蒂斯見他們逼上來，邁開大步迎了上去。 他厲聲喝道：「放下手中的玩意！」「處死船長！」歐文狂叫起來。 
這個混蛋用手勢招呼他的同伴動手。 羅伯特·卡爾蒂斯用手分開那幾個醉鬼，徑直沖向歐文。 
「你說什麼？」他問了一句。 
「這個木筏上還有什麼船長呀，啊哈！」歐文叫開了，「這兒大家人人平等，不是嗎？哈哈……」真是無稽之談！大家都遭受著苦難，能有什麼不平等呢？
「歐文，」船長又說了一遍，「放下手中的玩意！」「有什麼好怕的，夥計們上啊！」歐文大聲呼喊著。 
搏鬥開始了。 歐文和威爾遜撲向羅伯特·卡爾蒂斯，船長用一個木棒護著身子左躲右閃。 與此同時，伯爾克和弗萊波爾沖向法爾斯頓和大塊頭。 而我要對付的正是那個黑鬼吉克斯托，他手中舉著一個長鐵鑿向我揮舞，我猛一下用雙手把他抱住，不讓他動彈，哪知這混蛋渾身的肌肉鼓鼓囊囊，比我有勁得多。 沒過多久，我就覺得勁快用完了。 吉克斯托在平板上轉著圈，想把我從他身上甩開。 這時安德烈·勒杜拉爾冷不防地抱住這家夥的一只腿，一使勁把他掀倒在平板上。 
安德烈為我解了圍。 黑鬼倒在木筏上，摔得不輕，手中的長鐵鑿拋了出去，我立即上前撿起了這個鐵玩意兒，把它拿在手中，向黑鬼逼近，正准備朝這家夥的腦袋砸下去……有只手把我攔住了，是安德烈，他不要我那麼幹。 
這時反叛者有些退卻了，他們退縮到了木筏的前面。 羅伯特·卡爾蒂斯靈活地避開了歐文狠狠揮動著的利器的襲擊，瞅空從地上拾起一把斧子，手一揚劈了下去。 
歐文這小子閃開了這致命的一擊，斧子在威爾遜的胸部劈了個正著。 這個倒黴蛋仰面從木筏上栽下去，消失在海水中。 
「把他撈上來！快把他撈上來！」大塊頭說。 
「這家夥早沒氣了！」達烏拉斯應道。 
「唉，不是為了這個！……」大塊頭大聲叫道，可他沒把話說完。 
威爾遜一死，大家都住手了。 弗萊波爾和伯爾克已經醉得站不穩了，他們倒在地上昏睡過去。 我們一塊沖向吉克斯托，把他牢牢地綁在桅杆的下端。 
至於歐文這家夥，他已經被木工和大塊頭制服。 羅伯特·卡爾蒂斯向他走過去，說道：
「懺悔吧，你馬上就要見鬼去了！」「嘿，你們還真要把我活吞了不成！」歐文滿不在乎地說了這麼一句話。 
這家夥真是亡命之徒。 
他死到臨頭說得這句話反倒救了他一條性命。 羅伯特·卡爾蒂斯把正朝歐文腦袋上劈下去的那只斧頭扔掉了。 他面色蒼白，獨自走到木筏的後面，在那兒坐了下來。 
第三十九章
——1月5日至6日。 
混戰收場了，可大夥的心情怎麼也平靜不下來。 歐文是在就要命喪黃泉時才脫口說出了那句話。 但那句話使大夥的心情更加沉重，就是鐵打的漢子也會被這句話壓得難受。 
當我的心緒從混亂中恢複過來後，我對小勒杜拉爾的感激之情油然而生，是他在搏鬥中救了我。 
「您謝我個啥呀！」他對我說，「您應該咀咒我才對！」「咀咒您，安德烈？」「沒錯，卡紮隆先生。 我做的那當子事，只會讓您受更長時間的罪。 」「這沒關系，勒杜拉爾先生，」這時奧爾貝小姐已走過來，她接著說，「您盡到了您的責任。 」責任，它紮根在姑娘的心中，成為姑娘的精神支柱。 饑餓已經使她骨瘦如柴。 她身上的衣裳已經褪色，破爛不堪，破布片可憐兮兮地在風中飄蕩。 
但姑娘從不怨天尤人，她沒在千難萬險中低頭。

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《大臣號遇難者》