斯各脫亞號被架了起來，工程師們開始檢查。 他們眼睛所看見的情形連自己也不能相信。 在船身吃水線下兩米半的地方，露出一個很規則的等邊三角形的缺口。 鐵皮上的傷痕十分整齊，、就是鑽孔機也不能鑿得這麼准確，弄成這個裂口的銳利器械一定不是用普通的鋼鐵制的，因為，這家夥在以驚人的力量向前猛撞，鑿穿了四厘米厚的鐵皮以後、還能用一種很難做到的後退動作，使自己脫身逃走。 最近這次事件的經過大致就是這樣。 結果這又一次使輿論哄動起來。 從這時候起，所有從前原因不明的航海遇難事件，現在都算在這個怪物的賬上了。 這只離奇古怪的動物於是負起了所有船只沉沒的責任。 不幸的是船沉的數目相當大，按照統計年鑒的記載，包括帆船和汽船在內，每年的損失約有三千艘左右，至於因下落不明而斷定失蹤：的，每年的數目也不下兩百艘！ 不管有沒有冤枉這怪物，人們都把船只失蹤的原因算在它身上。 由於它的存在，五大洲間的海上交通越來越危險了，大家都堅決要求不惜任何代價清除海上這條可怕盼鯨魚怪。 第二章 贊成和反對 這些事件發生的時候，我正從美國內布拉斯加州的貧瘠地區做完了科學考察回來。 由於 我是巴黎自然科學博物館的副教授，法國政府派我參加這次考察。 在內布拉斯加州度過了六個 月的時間，三月底，我滿載了珍貴的標本回到紐約，我動身回法國的日期定在五月初。 所以 ，我就利用逗留期間，把這次收集來的礦物標本和動、植物標本加以整理，而斯各脫亞號的 意外事件就是在這個時候發生的。 我自然也熟悉當時議論紛紛的這個問題，而且我怎能不知道呢？我把美國和歐洲的各種 報刊讀了又讀，但沒有獲得進一步的了解。 因為這個怪物，我作了種種猜測。 由於自己拿不 定主意，我始終搖擺於極端不同的見解之間。 這是一件真實的事，那是無可置疑的；懷疑這事的人，請他們去摸一摸斯各脫亞號的裂 口好了。 當我到紐約的時候，這問題正鬧得熱火朝天。 有些不學無術的人曾經說那是浮動的小島 ，是不可捉摸的暗礁，不過，這種假設，現在完全被推翻了。 理由是：，除非這暗礁在腹部有 一架機器，不然的話，它怎能這樣快地一會兒到達這裏一會兒又到那裏呢？同樣地，說它是一 只浮動的船殼或是一只巨大的破船，這假設也不能成立，理由仍然是因為它轉移得那麼快。 歸根結底，這問題只可能有下面兩種解釋，因此人們分成了抱著不同主張的兩派：一派說這 是一個力大無窮的怪物，另一派說這是一艘動力十分強大的「潛水艇」。 後面那種假設雖然很可以成立，但到歐美兩洲調查之後，便站不住了。 如果說私人可以 有這樣一種機器，實在是不大可能的事。 在什麼地方，什麼時候。 他造了這個東西？他又怎能 保守秘密而不泄露呢？ 只有一國政府可以擁有這種破壞性的機器，在人們絞盡腦汁要增強武器威力的不幸時代，一個國家瞞著其他國家制造這種武器是可能的。 機槍之後有水雷，水雷之後有潛水沖擊機，然後一又是各種互相克制的武器，至少我自己心中是這樣想的。 但是這個「潛水艇」的假設，由於各國歐府的聲明又站不住了、因為這是有關公共利益 的問題，既然海洋交通受到了破壞，各國政府的真誠，當然不容有所懷疑。 並且，怎麼能說 這只「潛水艇」的建造竟可以逃避公眾的耳目呢？在這種情形下，就是拿個人來說，要想保 守秘密，也十分困難，對於一國政府，它的行動經常受到敵對國家的注意，那當然更是不可 能的了。 、所以，根據在英國，在法國，在俄國，在普魯士，在西班籲，在意大利，在美國，甚至 於在土耳其所做的調查，「潛水艇」的假設，也終於不能不放棄。 第2頁完，請繼續下一頁。喜歡 Amohot 驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享
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《海底兩萬裏》
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