對甜水威廉來說，雖然老顧客們大大的減少，但是他的生意卻顯著地提升了。龍騎將的龍人和地精部隊薪水不低，而且又特別愛喝烈酒。只不過威廉並不是為了賺錢才開這家旅店的，他喜歡這裏的老朋友和新朋友，他並不喜歡龍騎將的部隊。他們一進來，老顧客們就開始離開。因此，他賣酒給龍人的價錢是城裏其他旅店的三倍，而且他還在酒裏面滲水。果然如預料中，他的酒吧幾乎是一片空蕩，只有少數的幾個老顧客。這個狀況倒也讓威廉自得其樂。
他正和幾個這樣的朋友談天時（他們大多數是水手，有著棕色，飽經風霜的皮膚，沒有牙齒）那些陌生人正好走進他的旅店。
威廉遲疑地打量了他們一陣子，他的朋友們也是。在確定他們是長途跋涉的旅行者、而不是龍騎將的士兵之後，他熱情地歡迎他們，並且領他們到角落的一張桌子坐下來。
陌生人每個都點了一杯麥酒，只有一個穿著紅袍的男子什麼都沒點，只要了一杯熱水。然後，在一陣低聲討論，小心計算了身上的錢幣之後，他們點了面包和乳酪。
「他們不是這一帶的人。」威廉從吧台底下情別的桶子（當然不是給龍人喝的那一桶）裏面倒酒出來時，跟他的朋友們說。「如果我猜的沒錯，他們窮得跟上岸一星期之後的水手一樣。」
「難民！」他的朋友用懷疑的眼光打量著他們。
「不過組成份子倒是很奇怪。」另一個水手說，「那個紅胡子的家夥是個半精靈，我是第一次看到。那個大家夥背著的武器足夠和龍騎將的軍隊幹起來。」
「我猜他一定用那把劍砍過龍人。」威廉哼聲說。「我敢打賭他們一定是在躲什麼東西。看看那個紅胡子的家夥注意門口的樣子。雖然我沒辦法幫忙他們抵抗龍騎將，至少我可以看看他們還需要什麼。」他走過去照料他們。
「把你們的錢收起來。」威廉含混地說，他不只放下面包和乳酪，還額外加了一大盤的肉。他把錢幣推開，「你們一定是有麻煩了，這跟我的豬鼻子一樣明顯。」
其中一個女子對他露出微笑。她是威廉這一生看過最美麗的女子。她的金發在毛皮帽子下閃爍著亮麗的光澤，藍色大眼像是平靜無風的湛藍大海。當她露出微笑時，威廉覺得像是甘醇的白蘭地流進血液一樣舒暢。她旁邊的一個冷著臉的男人把錢幣推回去給他。
「我們不接受同情。」那個穿著毛皮衣的高大男子說。
「我們真的不接受嗎？」那位壯碩的漢子饑渴地看著煙熏過的肉。
「河風。」那個女人一手放在男人的手臂上安撫他。就在半精靈看來也准備要開口的時候，那個只點了熱水的紅袍男子從桌上拿起了一個銅板。那個男人讓銅幣站立在他瘦弱的指節上，毫不費力地讓銅板在他的手背上舞動著。威廉張大了眼，他在吧台的兩個朋友走進來看個仔細。銅板在紅袍男子的手上跳躍、舞動著，不停地出現又消失，消失又出現。比了一個手勢，他讓銅板在威廉的頭上旋轉著。水手們都張大了嘴看著。
「收下一個，就當做我們麻煩你的謝禮。」法師嘶啞地說。
威廉遲疑地試著要抓住飛過他眼前的銅板，但他的手竟然穿過了它！突然之間六個銅板都消失了。只有一個銅板出現在法師的手掌上。
「這個銅板就當做我們的飯錢。」法師微笑。「小心點，它搞不好會把你的口袋燒個洞。」威廉小心地收下這枚硬幣。他懷疑地用兩只指頭夾住，仔細地看著它。突然硬幣變成一團火焰！威廉嚇得大叫一聲，把它丟在地上用腳踏著。他的兩個朋友放聲大笑。
威廉撿起硬幣，發現它仍然是冰冷、毫無損傷的。
「這就值得我送你們的那盤熏肉！」旅店主人笑著說。
「還有一晚的住宿費，」他的水手朋友掏出一把硬幣放在櫃台上。
「我相信。」雷斯林看著四周的同伴柔聲說，「這已經解決了我們的問題。」
紅抱法師和他捧透的幻術就此誕生，一個旅行的表演團體，至今北到如茵，南到巴力佛港，仍然為眾人所津津樂道的一個傳奇。
第二天夜裏，紅袍法師就開始表演他的把戲給一群威廉的朋友們看。消息很快就傳了出去。法師在豬和哨聲旅店表演了一星期之後，連河風都必須承認（一開始他反對這個點子最力）雷斯林的表演不只解決了他們金錢上的窘境，同時也解決了其他更為急迫的問題。
現金的短缺是最緊急的問題。大夥即使在冬天也可以在野外勉強過活，因為坦尼斯和河風都是有經驗的獵人。但他們還是需要錢來購買前往聖奎斯特的船票。他們有了錢之後，還必須要能夠在敵人的占領區之內自由行動才可以。
雷斯林在小時候就常常運用自己靈巧的手指來變些小戲法，香自己和哥哥賺頓飯吃。雖然他的老師皺著眉頭，威脅要把他趕出學校，但雷斯林還算是相當成功的。現在他的法力更讓他可以做到許多以前沒辦法做到的伎倆，就某種角度來看，他能讓觀眾們對他的表演瘋狂的著迷。
只要雷斯林念頭一轉，白色的大船可以在吧台上面航行、鳥兒從湯碗裏面冒出來，惡龍則從窗戶向內窺視，對著吃驚的觀眾吐火。在最高潮的地方，法師穿著提卡精心為他縫制的紅色袍子，看來十分搶眼；他會讓自己被熊熊的烈火吞食，然後再好整以暇地從前門走進來（接受觀眾如雷的掌聲），並且向觀眾們舉杯，祝大家身體健康。
過不了一個禮拜，豬和哨聲旅店的營業額就比威廉過去一整年賺的還要多。更好的是（其實這才是重點）他的朋友們似乎可以借此忘卻煩心的事。很快的，不速之客也跟著光臨，一開始，他對那些地精和龍人感到十分憤怒，坦尼斯不停地安撫他，威廉才老大不情願地讓他們觀賞這些表演。
事實上，坦尼斯看到這些家夥反而有點高興。就他的觀點來說，這為他們解決了第二個問題。如果龍騎將的部隊覺得他們的節目精彩，消息散布出去之後，大夥就可以不受刁難地在鄉間四處旅行。
這是他們的計劃，在和威廉討論過之後，他們決定前往福羅參。那是巴力佛港北方的一個小鎮，靠近伊斯塔血海附近。他們希望在那裏找到一艘船。威廉對他們說，巴力佛港不可能有船能夠讓他們搭乘。當地的船主每個都受雇（或是直接被強占）於龍騎將。但福羅參是個投機者和海盜的天堂。
大夥在豬和哨聲旅店待了一個月。威廉供應免費的食宿，甚至讓他們保留所有賺來的錢。雖然河風對他這麼大方的做法不表贊同，但是威廉堅持老顧客回來的狀況重於一切。
在這段時間中，雷斯林調整，並且重新設計了原先只有他表演幻術的節目，因為法師很容易就疲倦了。提卡自告奮勇要表演舞蹈，讓他在兩場表演之間有機會休息。雷斯林一開始有點懷疑，不過提卡自己縫了一套服裝，誘人的程度讓卡拉蒙一開頭就堅決反對這個計劃。提卡只是單純地嘲笑他的多心。提卡的表演造成了轟動，並且讓他們的收入更急速地增加。雷斯林立刻就把她的節目加入正式的列表當中。
雷斯林發現觀眾喜歡這樣的變化，很快就把主意打到其他人身上。卡拉蒙臉燙得像著了火一樣，最後還是被說服表演他的怪力、最高潮的地方在他試著用一只手把威廉給舉起來的時候。坦尼斯則用他精靈的天賦夜間視物來讓觀眾贊歎不已。但後來有一天，當雷斯林正在點著前一天晚上的收入時，金月說的話讓他嚇了一跳。
「我今天晚上想要在表演中唱歌、」她說。