太陽很亮，加上硫磺岩的反射，強光刺眼，突然走進穀底小徑，感覺黑得出奇。溪穀兩壁越來越陡峭，越來越狹窄。綠色和深紅色的斑塊從我眼前飄過。我的向導突然停住了腳步。「到家了，」它說道。我站在穀底，起初眼前一團漆黑。我聽到一些古怪的聲音，便用左手的指關節用力揉眼睛。我聞到了一股討厭的氣味，那氣味如同長期未打掃的猴籠子。在遠處，溪穀的另一頭也有一個出口，一道緩坡上蔥鬱的樹木。沐浴著陽光，光線從狹窄溪穀的頂瑞兩側照進來，穿透穀底中部的幽暗。
第十二章 誦唱律條
莫羅博士島－－第十二章 誦唱律條
第十二章 誦唱律條
這時，一個冷冰冰的東西碰了我的手一下，我猛地一驚，模模糊糊地發現，有一只粉紅色怪物緊挨在我身邊，看上去更像一個被剝了皮的孩子。這怪物的長相跟樹獺一模一樣，一臉溫和但卻令人討厭，像樹獺一樣，前額低低的，行動遲緩。起初光線變化帶來的不適過後，周圍的東西顯得清楚多了。那小樹獺似的怪物站在那裏盯著我看。我的向導不見了。
這是一條狹窄的通道，兩側是熔岩形成的高高的石壁。這條通道像是熔岩縱橫流淌時形成的縫隙。緊貼著兩壁的石崖，海草、棕櫚樹葉和蘆葦枝葉交錯，形成亂蓬蓬的，幽暗深這的巢穴。夾在草木叢中的小徑幾乎不到三碼寬，腐爛的水果和其他垃圾一堆堆地攤在路面上，是這個地方氣味惡濁的原因。
那只粉紅色的小樹獺仍在沖我眨眼睛。這時我的猿人向導從近旁的一個巢穴口走了出來，它示意我進去。就在它沖我示意的時候，一個聳肩耷腦袋的怪物從這怪異街道稍遠處的一個巢穴裏蜿蜒爬出，站起身來，注視著我。它的背後是綠色強光，只能看到它的剪影，看不清楚它的臉。我猶豫了一下——有點想順原路一溜了之——可轉而一想，冒險冒到底，便手攥釘棒的中部，跟隨我的向導鑽進了一所氣味惡臭的單坡頂小棚子。
裏面呈半圓形，形狀像半個蜂房，靠岩石牆邊堆著各式各樣的水果、椰子果和其他食物。地上到處是用熔岩和木頭粗制濫造的器皿，其中一個放在一條粗糙的凳子上。棚裏沒有燈火。在最暗的角落裏坐著一團黑影，我爬進來的時候沖我「嗨」了一聲。我爬到棚子的另一個角落，蹲了下來，猿人站在門口暗淡的亮光裏，遞過來一只劈開的椰子。我接了過來，盡管我緊張得有些發抖，而且窩棚裏氣味難耐，我還是盡可能平靜地嚼啃著。那小樹獺一樣的怪物站在窩棚門口，另一個長有淡褐色臉、一雙明亮眼睛的怪物站在它身後往裏看。
「嗨，」對面那團神秘的黑影又哼了一聲。「他是人！是人！」我的向導急匆匆他說道——「是人，是人，是個活人，像我一樣。」
「司嘴！」黑影裏的聲音說道，接著便哼哼起來。我在個人尷尬的寂靜中嚼著椰子。我努力向那邊的暗處瞅去，卻什麼也看不清。「這是個人，」那聲音又說話了。「他是來跟我們一起住的嗎？」
那聲音很粗，但音質裏帶點別的什麼，一種哨音，聽起來很怪，不過那英國口音卻出奇的純正。
猿人看著我，好像有所期待。我意識到這停頓當中蘊含著質詢。
「他是來同你一起生活的。」我回答道。
「這是個人。他必須學習我們的法律。」
我開始從黑暗中看出一團更加黑暗的影子，一個駝背人的模糊外形。這時，我注意到，門口擠滿了腦袋，窩棚裏更暗了。我把木棒攥得更緊了。暗處的怪物又大聲說話了：「背誦律條，」我沒注意它剛才說的話。「不得四腳爬；這是律條。」——它吟唱似的重複道。
我困惑不解。「背誦律條。」猿人重複道，站在門外的獸人用不同的聲音充滿威脅地重複著同樣的命令。我意識到我不得不跟著說這白癡般的律條。隨後，一種荒誕得不能再荒誕的儀式開始了。
暗處的聲音開始一行行地吟唱一種瘋癲癲的禱文，我和其它的獸人便重複它的話。它們一邊吟唱，一邊晃著身子，用手拍打著自己的膝頭，我也如法行事。我當時覺著我似乎已經死去，來到了另一個世界。幽暗的窩棚，奇形怪狀的模糊身影，這裏那裏投下搖曳不定的光斑，大家動作整齊劃一地搖擺著，吟唱著：
「不得四腳爬；這是律條。難道我們不是人嗎？」
「不得舔水喝；這是律條。難道我們不是人嗎？」
「不得吃肉和魚；這是律條。難道我們不是人嗎？」
「不得抓撓樹皮；這是律條。難道我們不是人嗎？」
「不得追趕其他人；這是律條。難道我們不是人嗎？」
就這樣，從禁止這類愚蠢舉止到禁止一些我當時認為簡直是最瘋狂，最不可能發生和最令人不齒的行為。
大家被一種充滿節奏感的狂熱攫住了；我們越說越快，身體越搖越快，重複吟唱著這怪誕的律條。表面上我被這些獸人的熱誠感染了，然而內心深處卻感到又好笑又厭惡。
我們唱完了一長串禁律，便轉而開始吟唱新的律條：
「他的屋是疼痛屋。」
「他的手是創造的手。」
「他的手能傷害。」
「他的手能治愈。」
如此這般，又是長長的一串，在我聽來，這些關於「他」的頌詞簡直莫明其妙，不管這個「他」是什麼樣的人。我曾懷疑這是不是在做夢，可我在夢中從來不會聽到吟唱。
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