接著,屠龍槍不停地翻轉著,從龍騎將帶著手套的手中掉落下來。正好掉在羅拉娜的腳邊。
「留著吧,」奇蒂拉用銀鈴般的聲音大喊。「你會需要它的!」
藍龍煽動翅膀,跟著上升氣流,向著太陽飛去。
喪禮
東夜之巨龍--喪禮
喪禮
冬夜的天空陰沉且沒有星光閃耀。強風使冰雹和雪片像是箭矢般擊打在盔甲上,寒氣穿透了盔甲,冰凍其中的靈魂和血液。
這裏沒有任何衛兵,因為,站在防禦工事裏的士兵會凍僵在他的崗位上。
沒有必要派人守夜。這一整天,在太陽高掛的時候,騎士們目不轉睛地看著平原,沒有任何惡龍軍團集結的征兆。即使當黑夜降臨後,地平線的那端也只有稀稀落落的營火。
這一天晚上,當寒風像是垂死惡龍般的尖嘯著吹過廢墟和瓦礫堆時,京蘭尼亞騎士正埋葬他們的死者。
遺體被抬到塔底下的一個地下墓穴中。從很久以前,這裏就是騎士團的死者安眠的地方。但那是久遠的過去了,那是修碼在戰場上壯烈犧牲的那個年代。如果不是因為一個坎德人的好奇心,這墓穴不會再度出現在世人面前。過去這裏一定是在嚴密地守衛和妥善的照顧之下,但連死者也沒辦法逃脫歲月的刻蝕。石植上蓋著一層厚厚的灰,把灰塵撫去之後依舊沒有人看得懂上面的文字。
這墓穴是個正方形的房間,深埋在地底下,帕拉丁殿堂是它的名稱,塔的崩塌絲毫沒有影響到這裏。一條狹窄的走道通往兩扇巨大的鐵門,上面標著帕拉丁的記號1白金龍,古老的重生與死亡的標記。騎士們帶來火把照亮這個地方,把它們插在牆上鏽蝕的台座中。
房間四面都是古人的石棺。每個石棺上都放著一面鐵牌,上面刻著騎士的名字,家族、還有死亡的日期。兩排石棺中間的走道通往一個大理石的祭壇。在帕拉丁殿堂的最中間,騎士們放下同袍的遺體。
每個人都知道惡龍軍團馬上就會回來,因此沒有時間打造棺木。騎士必須花時間重建被摧毀的城牆,而不是為不再需要的人建造客身之處。他們把同袍的遺體帶進帕拉丁殿堂,在冰冷的石板上將他們排成長長一列。遺體上披著古老的布慢,本來是用在喪禮上捆綁遺體的,現在也沒有時間這樣做。每個死去騎士的劍都放在胸前,而某些敵人身上的戰利品:也許是支箭,一面破損的盾牌,或是一只龍的爪子則是放在他們的腳邊。
當屍體都被搬進這個房間後,騎士們聚集起來。他們站在死者的旁邊,每個人站在一位朋友,同袍或是兄弟的旁邊。在可以清楚聽見自己心跳的寂靜中,禮兵隊用擔架抬進了三具最後的屍體。
這應該是次國葬,充滿騎士規章中豪華無比的細節。祭壇上應該站著天位騎士,穿著儀式用的盔甲,他旁邊的應該是法王,穿著一件外罩著帕拉丁牧師白色袍子的盔甲。這裏應該站著大法官,披著法庭的黑袍。祭壇上面應該鋪滿玫瑰。翠鳥、皇冠、劍的金色徽記應該放在上面。
但現在站在祭壇上的是一名精靈女子,穿著滿是褐色血跡的的盔甲,中旁邊站著一名矮人,哀傷地低垂著頭,一名坎德人,他稚嫩的臉孔傷心欲絕。
祭壇上唯一的玫瑰是從史東腰帶裏找到的黑色玫瑰;唯一的裝飾是一柄沾滿血液的銀色屠龍槍。
禮兵隊莊嚴的將三具遺體放在這三位友人的面前。
右邊是阿佛瑞德。馬凱因爵士的屍體,他殘缺不全,無頭的屍體被亞麻布覆蓋著。左邊是德瑞克。克朗加爵士,亞麻布同樣包裹著他的身體,蓋住他臉上恐懼的扭曲表情。中間是史東-布萊特布雷德的屍體,他身上沒有白色的裹屍布,至死仍然穿著父親的籃甲。他父親的古老長劍緊握在他冰冷的手裏,置放在他胸前。另一個放在他破碎胸前的裝飾品,沒有騎士認得出來。
那是星鑽,羅拉娜從騎士的鮮血中找到的。當羅拉娜握在手中時,星鑽的光芒已經開始慢慢地黯淡。當她觀察著星鑽時,許多謎題都解開了。這個,也就是他們為什麼會做同一個惡夢的原因。史東知道它的力量嗎?他知道這讓他和阿爾瀚娜之間有了什麼樣的連結嗎?不,羅拉娜哀傷地想,他很可能不知道。他也不會明白這所代表的愛意。沒有人類可以理解。她小心地把它放在他胸前,腦海中浮現一個黑發精靈傷心欲絕的樣子,現在她應該已經知道星鑽的擁有者停止了心跳。
禮兵隊往後退,等待著。集合起來的騎士把頭低下片刻,然後抬起頭面對羅拉娜。
這應該是光榮的一刻,應該是宣布這些死去騎士英雄事跡的一刻。但有一陣子,騎士耳邊只聽見矮人和泰索何夫傷心欲絕的啜泣聲。羅拉娜看著史東平靜的臉孔,說不出話來。
有那麼短短的一瞬間,她羨慕史東,非常地羨慕他。他已經不會再痛苦,不會再孤單。他的戰爭已經打過了。他勝利了。
你離開了我!羅拉娜痛苦地哭泣。讓我獨自一個人面對這些!先是坦尼斯,然後是伊力斯坦,現在又是你。我沒辦法!我還不夠堅強!我不能讓你走,史東。你的死亡沒有意義,不合邏輯!這是一場鬧劇,一場羞辱!我不會讓你走的,不會一聲不吭地讓你走,絕不會心平氣和地讓你走!羅拉娜抬起頭,眼中反射著火把的光芒。「你們期待一場高貴的演說,」她的聲音和墓穴中的空氣一樣冰冷。「一場為了紀念這些死者英雄事跡的高貴演說。
你們不會聽到的,至少我不會說!「
騎士面面相覷,臉色陰沉。
「這些人,本來應該團結在克萊恩自古成立的騎士團旗幟之下,卻死在意見不和之下,死在驕傲、野心、貪婪所帶來的悲劇之下。你們的眼神轉向德瑞克。克朗加,但他不需要負全責,該負責的是你們。你們每個人!你們每一個在這場權力鬥爭中支持某一方的人。」
幾名騎士低下頭,因為憤怒和羞愧而臉上毫無血色。羅拉娜哽咽著不能成言,接著她感覺到佛林特的手安慰地緊握著她。她咽下傷心恢複鎮定。
「只有一個人沒有加入這場鬥爭。你們之中只有一個人每天依循著騎士信條過活。而且在大多數的日子中,他不是一個騎士。或者說,他是一個在心靈中,在行為上徹頭徹尾的騎士,官方死硬不知變通的記錄中卻沒有他高貴的名號。」
羅拉娜從祭壇上拿起沾血的屠龍槍,將它高舉過頭。當她舉起長槍時,她的靈魂仿佛也獲得釋放。在她四周飛舞的黑暗之翼也被征服。當她提高聲音時,騎士們楞楞地望著她。她的美麗像是春天的陽光般和煦。
「明天我將離開這個地方,」羅拉娜柔聲說,水汪汪的眼睛看著屠龍槍。「我會去帕蘭薩斯。我會告訴他們今天發生的事!我會帶著這柄長槍和惡龍的頭顱。我會把這顆邪惡、猙獰的頭顱丟在他們美麗的宮殿前。我會踩著這顆頭,讓他們聽我說。帕蘭薩斯城將會聽見,他們將會看見他們的危險!然後我會去聖奎斯待,我會去亞苟斯,我會去每一個人們不肯放下彼此間的憎恨而團結的地方。因為只有當我們像這個人一樣征服自己心中的邪惡,我們才能擊敗意圖吞沒我們的邪惡力量!」
