「若是兵馬調動不足為怪，屯積糧食也不足為怪麼？」秦風反問道：「此時並非秋收季節，但官兵卻大量從城外運進糧草，且多在深夜為之，這難道也是常理之事？」
聞言曹寧不由一愣，接著「騰」的一下站起身來，接著像是想起了什麼似的旋又坐了回去，只是即便坐回去也是如坐針氈、驚魂不定。
這一幕看在秦風眼裏就覺得頗為不解，不過他很快又想到……是了，曹寧家人不在肅州就在沙州，這要是一打仗肯定也會波及其家人，會有這樣的表現也不奇怪。
「子恒的意思是……」趙肅說道：「這肅州或有戰事？」
「即便沒有戰事也有威脅！」秦風回答道：「弟子以為，這該是皇上在為戰事未雨綢繆。另一方面，皇上又不願讓百姓知曉，否則便會引起恐慌或是逃亡！」
「嗯！」趙肅點了點頭，說道：「倘若事情當真如子恒所說，那麼皇上自是無暇他顧了。」
「若真有戰事，子恒兄可有解決之道？」曹寧問道。
秦風不由啞然失笑：「子堅兄這話讓人好生費解，我便是連敵人是誰都不知曉，又如何會有解決之道？」
「也是！是我糊塗了！」曹寧魂不守舍的回答道。
「這……這該如何是好？」江成傑在一旁又是捶手又是跺足的。
過了一會兒，曹寧就起身朝趙肅拜道：「先生，弟子有些私事，去去便來！」
「去吧！」此時的趙肅正在為秦風剛才的話煩惱，哪裏還會顧得上曹寧是去做什麼。
第十一章 寧王
拜別了趙肅之後，曹寧就徑自沿著木梯下樓，途中小心的避過驛站裏正忙碌著的役卒……其實曹寧並不需要這麼小心，因為這時的他是書生打扮，料想那役卒認他不出來。他唯一要小心的，便是見過他幾次的置嗇夫。
（注：置嗇夫官員稱謂。「置」是驛站的意思，「嗇夫」是指郡縣級以下的官員。置嗇夫就是指負責驛站的最高行政官員。）
出了驛站大門便是酒泉街，曹寧走走停停的沿著街沿拐了個彎，見四下無人就快步追上一支正在巡邏的官兵，掏出一個腰牌在為首的軍官面前一亮，道：「吾乃寧王，莫要聲張！」
為首的軍官聞言不由大駭，仔細一看正是離家數月遍尋不至的寧王，慌忙拱手道：「屬下見過寧王，寧王可讓我等好找啊！」
原來這曹寧不是別人，正是敦煌國皇帝曹議金的次子曹元寧。只因他不滿父皇在東、西回鶻的夾峙中苟延殘喘甚至稱東回鶻可汗為「父大王」，於是憤而出走。
原本曹議金還以為曹元寧自小豐衣足食未曾吃過苦頭，這番出走不需幾日便會因為無法生活而自行返家，不想卻左等右等也不見其人，這才派人四處尋找。但這時曹元寧卻像是憑空消失了一般，任他上千兵卒苦尋數月也不見蹤影。
這曹元寧是去了哪裏自是不用多說了，他尋了個借口說是被逐出家門的官宦子弟，再加上又有些文采，於是便順利投入趙肅門下成為陋名石室的一名弟子。
話說古時尋人便是拿著畫像沿途尋問，而陋名石室的書生幾乎就是足不出戶，且畫像往往又與真人不盡相似，於是盡然讓曹元寧躲藏了數月之久也沒被發現。
但無巧不成書，正當曹元寧享受著陋名石室世外桃源般的日子時，卻不想因為趙肅受詔而被帶了回來，這或許也可以說是造化弄人吧！
「本王問你！」曹元寧板起臉問著那軍官：「肅州是否將有戰事？」
「這個……」聞言軍官不由愣了下，接著也不敢有所隱瞞，看看四周就壓低聲音回答道：「回王爺，正是。與往常一樣，東、西回鶻欲夾攻敦煌國，戰後各取一州！」
「好個回鶻小兒！」聞言曹元寧不由怒：「竟敢如此欺我！」
另一邊曹元寧又暗想：這秦風好生了得，如此軍機大事竟被他一眼看穿。只不過有一點他卻是想錯了，父皇將戰事隱瞞並非擔心百姓恐慌，而是如以往一般早作好賠款稱臣的打算，調動軍隊及屯積糧草不過是以防不測之舉罷了，也非未雨綢繆。
「王爺！」軍官拱手拜道：「這些時日皇上對王爺日思夜想，終日茶飯不思，籍此又突聞東西回鶻橫生變故，已是鬱勞成疾……」
「父皇病了？」曹元寧不由臉色一變。
「是！」軍官回道：「不過並無大礙，王爺還是速速回宮吧！」
沉默了好一會兒，曹元寧就回答道：「本王要回去時自然會回去，此事你莫要跟別人說起，否則本王取你項上人頭！」
「王爺……」
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