驚悚篇

 莫羅博士島

 赫 齊 威爾斯 作品,第23頁 / 共33頁  

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「——回疼痛屋,」獸人齊嚷道:「回疼痛屋,喔,主人!」

「回疼痛屋!回疼痛屋,」猿人喋喋不休地重複著,好像它覺著這主意很愜意。

「你聽到了嗎?」莫羅問道,一邊向豹人轉過身去,「我的朋……哎哎!」

原來莫羅的眼睛一離開豹人,它便站起身來,這會兒,它眼睛噴火,彎曲的嘴唇下露出閃閃的豹牙,直向莫羅撲來。我相信,只有無法忍受的恐懼所導致的瘋狂才會使它孤注一擲。周圍六十多個怪物好像都站起身來。我拔出手槍。兩個身影撞到一處。我見莫羅被豹人撞得向後退了幾步。周圍一片怒吼。所有的人都在跑動。一時間,我覺得它們集體造反了。

豹人窮凶極惡的臉在我面前一閃而過,木鈴緊追在後。我看到土狼和豬合成人的黃眼睛裏閃著興奮,好像有點想來襲擊我。猿羊人也從土狼和豬合成人的駝背後面投來凶殘的目光。我聽到莫羅的槍響,看到一道火光穿過混亂的獸群。大家都轉向火光,我的注意力像被磁鐵般吸住一樣,也轉向了那邊。轉瞬間,我也成了亂哄哄,又叫又嚷的人群中的一員,向豹人逃跑的方向追去。

這是我所感覺到的一切。我見豹人襲擊莫羅,接著身邊的一切似乎都在旋轉,後來我便跟著跑了起來。

木鈴一馬當先,緊追逃犯不舍。在它身後是雌狼人,舌頭聾拉在外面,一躥一躥地飛跑,豬人緊隨其後,興奮地尖叫著,還有兩個裹白布的牛人。後面是莫羅,跑在一群獸人堆裏,他手裏撂著槍,寬邊草帽吹掉了,長而軟的白發迎風飄動,土狼和豬合成人在我身邊,跟我跑得一樣快,不時用它那獸眼偷偷地瞟我,其餘的劈裏啪啦,又喊又叫地跟在後面。

豹人鑽進蔗林,高高的甘蔗反彈往身後,啪啪地打在木鈴的臉上。我們落在後面,等我們跑到蔗林,前面的人已經為我們踩出了道路。我們在蔗林裏追了大約有四分之一英裏,然後豹人鑽進了茂密的樹叢,我們追趕的速度大受影響。盡管我們是團體行動,枝條打到臉上,繩子似的爬藤掛住脖子,纏住腳腕,帶刺的樹枝,將衣服和皮肉都劃破了。

「它是四腳著地跑過去的,」莫羅呼哧呼哧地說,我就在他身後了。

「無一例外,」狼熊合成人說道,掩不住追獵的喜悅,沖著我直樂。

我們終於出了樹叢,來到岩石間,又見到豹人了,只見它四腳著地跑得很輕松,還回過頭來沖我們吼叫。見此情景,狼人一片歡呼。那東西還穿著衣服,遠看去,它的臉還像人,但是四肢的運動卻顯然像貓科動物,它低垂著背,倉惶的樣子,分明是一只被追逐的動物。它跳過一些帶刺有花的矮樹叢便不見了。木鈴離它還有一半路。

我們中的大多數都慢了下來,步伐大但卻緩慢。穿過開闊地的時候,我見追趕的人群已拉成了一條線。土狼和豬合成人仍跑在我的身邊,邊跑邊觀察我,不時又吼又樂地疊起口唇。

在岩石灘邊緣,豹人意識到再往前就是那個突出的海岬,我來的那天晚上,它曾在那裏跟蹤過我,便蜷起身子躲到草叢裏。但蒙哥馬利將這一切看到眼裏,又把它趕跑了。

就這樣,我呼哧呼哧地喘著粗氣,在岩石間磕磕絆絆地跑,身上被草刺掛破了,腳下盡是雜草藤蔓,我幫著追趕犯法的豹人,土狼和豬合成人跑在我身邊,肆無忌憚地笑著。我蹣跚地往前跑,昏頭昏腦的,心跳撞擊著肋骨,差不多要累死了,可我不敢脫離追趕的隊伍,那樣我就會單獨跟這可怕的夥伴在一起。我不顧疲勞,頂著熱帶下午的炎熱,磕磕絆絆地向前追。


  

終於,追獵的狂熱降溫了。我們把那畜牲逼到小島的一角。莫羅手執皮鞭,讓我們站成了不太整齊的一線陣,隨後便前進,這會兒是緩慢地,邊走邊相互呼喊接應,向逃犯縮小我們的包圍圈。豹人不聲不響,躲在樹叢看不見的地方。前幾天的半夜裏,它曾趕著我跑過這片樹叢。

「穩住!」莫羅吼道,「穩住!」包圍圈逐漸向一團矮樹叢收攏,將那言牲圍在其中。

「小心別讓它跑了!」樹叢對面傳來蒙哥馬利的聲音。

我在樹叢前的高坡上。蒙哥馬利和莫羅在下方的海灘邊搜索。慢慢地,我們穿過枝葉的網絡向前推進。逃犯還是不作聲。

「回疼痛屋,疼痛屋,疼痛屋!」猿人在右邊離我大約二十碼的地方叫道。

聽到這可憐家夥的叫喊,我原諒了它給我造成的所有恐懼。

我的右側,馬和犀牛合成人沉重地走著,我聽得到枝條折斷聲和撥開樹枝的嗖嗖聲。突然,透過一片多邊形的綠色,在半明半暗的濃密樹叢裏,我看到了追趕的獸人。我停住了腳步。它盡量把自己蜷縮成一小團,它的頭向後扭著,閃閃發光的綠眼珠正盯著我。

我內心矛盾得出奇,我無法解釋這是什麼原因,可是那會兒,看到那東西一副動物相,眼睛閃閃放光,沒修整好的人樣臉被恐懼扭曲了,我卻又感到它具有人性。要不了多久,其他的人也會發現它,它會被制服,逮住,再到營地裏忍受那可怖的折磨。我猛地拔出手槍,瞄准它那充滿恐懼的兩眼中間,開了一槍。

我做這一切的時候,土狼和豬合成人也發現了豹人,大叫一聲撲上前去,將嗜血的牙齒楔入豹人的脖子。我周圍樹影晃動,枝條折斷,其它獸人湧往這邊,一張張臉也露了出來。


  

「普倫狄克,不要殺死它,」莫羅喊道。「不要殺死它!」我見他撩開枝藤彎腰走了過來。

不一會兒,他便用鞭柄把土狼和豬合成人打跑了,他和蒙哥馬利一起阻擋著那些興奮不已的食肉獸人,特別是木鈴,不讓它們接近仍在痙攣不已的豹人。銀灰毛獸人從我臂下探出身子,嗅著那具屍體。其它的動物仍然興奮不已,推揉著我,讓我上前看個仔細。

「普倫狄克,真該死!」莫羅嚷道。「它對我還有用處。」

「對不起,」我說,盡管我並沒感到歉意。「我一時沖動。」

猛跑一陣,加上過度興奮,我感到有點惡心。我轉過身去,推開圍攏在周圍的獸人,獨自一人走向楔入大海的高地。在莫羅大呼小叫的指揮下,我看到三個裹著白布的公牛人開始往海水裏拖屍體。

這會兒沒人會來打擾我的獨處。獸人像人類一樣,對屍體表現出極大的好奇,公牛人往海灘拖屍體的時候,它們聚作一團,緊隨其後,沖著屍體又嗅又嚷。我走到高地上,看著公牛人,它們襯托著黃昏,將那沉重的屍體搬到海裏。我心中猛地湧上一種感覺,我覺得島上的一切都難以名狀的荒唐。

在我腳下海灘的礁石間,站著蒙哥馬利和莫羅,猿人、土狼和豬合成人和其它幾個獸人站在他們身邊。它們仍然興奮無比,七嘴八舌地表達著對法律的忠誠。可是我心中堅信,那土狼和豬合成人必與殺兔案有牽連。我心中出現了一個奇怪的念頭:盡管獸人輪廓粗陋,形象怪誕,可我面前分明是整個複雜人生的縮影,充滿了簡明的本能、理性和命運之間的鬥爭。豹人碰巧完蛋了,這是惟一的不同。

可憐的獸類!我開始認識到莫羅暴行更殘忍的一面。在這以前,我還從未想到過,獸人在手術痊愈以後會有些什麼樣的痛苦和煩惱。我只是為它們在營地裏所忍受的傷痛感到過心寒。可現在看來,那顯得微不足道。在這之前,它們是獸類,它們的本能與所處的的環境完全一致,享受動物的樂趣。可現在,它們卻生活在人類的桎梏中,恐懼無休無止,莫名其妙的法律束縛著它們的手腳;它們對人類生活的模仿是在痛苦中開始的,而且將會是長期的心靈折磨,長期的對莫羅的恐懼。這又是為什麼呢?這裏面的荒唐性質令我不安。

如果莫羅的實驗有什麼可以理解的目的,我至少會對他有一點同情的。我並不是看見疼痛就大驚小怪的人。即使他是出於仇恨的動機,我也會多少原諒他的。可他就是那麼不負責任,那麼地無所用心。他完全被好奇心,被毫無目的的研究狂熱所驅動。他的研究成果被拋到一邊,活上年把,掙紮,犯法,受折磨,最後在痛苦中死亡。它們本身已充滿痛苦,它們被習慣的獸類憎恨驅使著相互勾心鬥角,而法律卻禁止它們痛痛快快地廝殺一場,決一雌雄,了結心中的怨憤。



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