「這裏怎麼有這麼多房子？」白利問。
「這兒是機器人學研究院。有行政大樓、實驗室、住宅區、公用娛樂場，等等。研究院也是一個獨立的政治實體，」
「你們來過這兒嗎？」
「沒有，吉斯卡特和我都沒來過這兒。」
「那你們怎麼熟門熟路的，不必詢問，也不必尋找，就知道這是瓦西麗亞博士的住宅？」
「這都編在我們的程序之中。」
白利深感自己對機器人學的無知。是啊，只要編進程序，機器人就無所不曉。
「法斯托爾弗博士來過吧？」
「據我們所知，他從未來過，」達尼爾代表吉斯卡特回答說。
「為什麼？」
「博士沒告訴過我們，」這次是吉斯卡特回答了。
白利想，沒有編進程序，或沒有告訴機器人的事，他們又一無所知。
吉斯卡特先進入住宅。過了一會兒，他與兩個和他外形相象的機器人一起出來。
「瓦西麗亞博士可以見你了，先生。請進吧！」吉斯卡特說。
兩個瓦西麗亞的機器人帶路。白利和達尼爾隨後跟上，吉斯卡特殿後。
兩個機器人在一個房間門口停了下來。門自動開了——門是雙重的，裏外兩道同時向內外打開。房間裏光線暗淡。白利隱約看到一個身材不高的人坐在一個高高的凳上，一只手撐在前面的一張長桌上。
白利和達尼爾走進房間，吉斯卡特跟在後面。門自動關上了，房內光線更暗了。
一個女人厲聲說：「停下，別走近我！」
這時，房內突然明亮起來，耀眼的光線照亮了整個房間。
白利抬頭一看，只見房頂是玻璃制的，橘黃色的太陽透過玻璃發出淡淡的光線。
他看了看坐在高凳上的女人說：「你是瓦西麗亞·法斯托爾弗博士吧？」
「我全名叫瓦西麗亞·艾琳娜。你叫我瓦西麗亞就行了。」突然，她口氣柔和下來。「你好嗎，我的老朋友吉斯卡特？」
吉斯卡特回答時的聲音顯然和平時不太一樣。「我向你——」他停頓了一下，接著才說，「我向你致意，小姐。」
瓦西麗亞笑了。「這位我想大概就是類人機器人——達尼爾·奧利沃吧！」
「是的，瓦西麗亞博士，」達尼爾說。
「這位是——地球人嘍。」
「我叫艾利亞·白利，博士，」白利生硬他說。
「你不像太空劇中的那個人。」
「我也知道不像。應該說太空劇中的那個人不像我。」白利沒好氣他說。
「好吧。我們不是來評論太空劇的，是嗎？你特意來見我，是要討論關於桑蒂裏克斯·格裏米恩尼斯的問題。那就快說吧！」
「是的，但我主要想談談類人機器人楊德爾·帕內爾之死的問題。」
「死？難道他曾『活』過？」
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