「叫什麼名字，教士？」
「呃？」紅袍人旋身朝向馬洛，身軀僵硬、兩眼迷離、左太陽穴有瘀青。在此之前這人不言不動，或者至少馬洛沒看出來。
「名字，你這教士？」
教士突然熱切地張開雙臂作欲擁抱狀：「孩子——我的孩子。願銀河聖靈的雙臂永遠為你張開！」
庹遐踏步上前，眼神苦惱，聲音沙啞：「這人病了，誰扶他到床上去。馬洛，讓他上床，給他看大夫。他傷得很重。」
馬洛猿臂一伸，將他用力推開：「別吵，庹遐，否則我把你趕出去。報上名來，你這教士！」
教士忽然兩手交握作懇求狀：「既然你們是文明人，請助我逃離異教徒之手。」
陡然泣不成聲：「救救我！這些凶狠殘忍的野獸正在追我，想用他們的罪惡使銀河聖靈蒙羞。我叫喬拍馬，安略南人，在基地，就在基地，受的教育，孩子。我是聖教使者，受聖靈感召來到此間。」喘息不已：
「我在野蠻人手裏受盡折磨，求你們念在同是聖靈子民的份上，保護我、救救我！」
緊急警報驟爾大作，刺耳聲中傳來呼叫：
「敵人出現！請指示！」
每一只眼睛都自動望向擴音器。
馬洛惡咒一聲，扳開通話器吼道：「保持警戒！就這樣！」
他走近厚簾幕將之撥向一側，冷冷朝外瞪視。
敵人！數千名成群結隊的高瑞暴徒，大聲怒吼著包圍了整個遠星號，蒼冷熾烈的鎂光火炬稀稀落落逼近。
「丁特！」行商不曾轉身，但後頸一片通紅：「打開對外廣播器，問他們要什麼、有沒有政府或是任何合法的代表。不要做任何承諾、也別恐嚇他們，否則我殺了你！」
丁特轉身走了出去。
馬洛察覺一只大手搭到他肩膀上，他用力抖落開來。是庹遐。他的話聲在馬洛耳邊嘶嘶作響：「馬洛，你一定要對這個人施予援手，否則怎能維護尊嚴與榮譽！他是基地的人，而且他畢竟是——是個教士。外頭那些野蠻人——你聽見了沒？」
「聽見了，庹遐。」馬洛話鋒如刀：「我有比保護教士更重要的事得做。我要做什麼就做什麼，而且，先生，謝東和銀河所有聖人為證，你要是膽敢阻擋我，我會扯爛你的喉嚨！別擋著我的路，庹遐，否則這就是你的最後一步！」
他轉身大踏步而過：「你！拍馬教士！你知不知道，根據協定，不准基地教士進入高瑞領土？」
教士全身顫抖：「我遵循銀河聖靈的指引，孩子。如果野蠻人拒絕開化，豈不更證明了他們需要指導？」
「扯到那兒去了，這教士！你同時違反了高瑞和基地的法律，在法律上我不能庇護你。」
教士雙手再度高舉，先前的張皇失措消翳無蹤。經由船上的對外通訊系統傳來一陣陣此起彼落的嘈雜吼聲、一波波隆隆作響的怒罵，使得教士兩眼狂亂：
「你聽到了嗎？跟我提什麼法律，什麼由俗人所訂的法律？世間有更高的律法。銀河聖靈豈不曾說過：見死不救，非人哉。豈不曾說過：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼？
「你難道沒有槍？你難道沒有船？難道基地不是在你背後撐腰？難道在所有這些之後支撐你的，不是威臨宇內的銀河聖靈？」他停下來喘了口氣。
這時船外的鼓噪聲靜止，丁副官不安地走進來。
「說！」馬洛簡截道。
「長官，他們要喬拍馬這個人。」
「如果不給呢？」
「有各式各樣的威脅，長官。不容易聽得清楚，人太多了——而且都很瘋狂。有個人自稱是這個地區的首長，有權力指揮警察，可是他顯然自己不能作主。」
「作不作得了主都無所謂，」馬洛聳肩道：「他就是法律。告訴他們，如果這個首長還是警察，還是不管什麼人物，一個人到船上來，就把喬拍馬教士交給他。」
突然間他手上亮出一把槍：「我不懂得什麼叫抗命，我以前從沒有過這種經驗。可是如果有人自以為可以教我，那我先要教他如何對付抗命！」
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