姑娘一句話也沒說，轉身離開書房。
珍妮和她的父親，還有艾絲米拉達到威斯康星州的小農莊之前，沒有同羅伯特·坎勒結婚。火車徐徐駛出站台。她冷冷地向羅伯特·坎勒告別。他大聲喊，一兩周之內，就趕到他們那兒去。
到了目的地，克萊頓和菲蘭德先生開著克萊頓新買的一輛大型遊覽車來接他們。這輛車穿過北面稠密的森林，向小農莊飛馳而去。珍妮姑娘從打童年之後，一直沒有再來過這裏。
農場的住房建在一塊高地上，離佃農的房子幾百碼遠。在過去的三個星期裏，克萊頓和菲蘭德先生把這幾間房子徹底整修了一番。
克萊頓從一座挺遠的城市雇來不少木匠、泥水匠、管道工、油漆工。因此，他們到達的時候，這幢原先四壁空空、破爛不堪的房子已經整修一新，變成一座舒適的二層小樓，屋子裏還配備了在這樣短的時間內可能安裝起來的種種現代化設施。
「啊，克萊頓先生，你都做了些什麼呀！」珍妮驚訝地大聲說。她粗略計算了一下，已經明白克萊頓為此花了個少錢，心不由得一沉。
「噓——」克萊頓忙說，「別讓你父親猜出是怎麼回事兒。只要你不告訴他，他永遠不會注意到這種變化。我和菲蘭德先生剛來這兒時，這幢房子又髒又破，簡直沒法兒想象讓他在這裏安家，所以就花幾個錢，翻修了一下。珍妮，在我想為你做的事情裏，這不過是九牛之一毛。為了他，請你永遠不要提起這件事。」
「可是你知道，我們還不起你這筆錢，」姑娘大聲說，「你為什麼要把我置於這樣一種可怕的、受人恩惠的境地呢？」
「別這樣說，珍妮，」克萊頓悲傷地說，「如果來這兒住的只是你一個人，請相信，我不會這樣幹的。因為我從一開始就知道，這樣做，只能有損於我自己在你心目中的形象，可是我不能讓這個可憐的老頭兒住在那樣一個破地方。難道你就不能相信我只是為了他才翻修這座房子的？難道你就不能給我些許的快樂？」
「我相信你，克萊頓先生，」姑娘說，「因為我知道，你的高尚和慷慨足以使你為他去做這些事情。啊，塞西爾，我真希望能報答你的慷慨……像你希望的那樣。」
「為什麼不能呢？珍妮。」
「因為我愛著另外一個人。」
「坎勒？」
「不是。」
「可是你要跟他結婚了。我離開巴爾的摩之前，他就跟我這樣說。」
姑娘不由得倒退了幾步。
「我根本就不愛他。」她幾乎是驕傲地說。
「是因為欠了他的錢，珍妮？」
她點了點頭。
「那麼，難道我就連坎勒也不如嗎？我有的是錢，多的是！可以滿足你的一切需要。」他傷心地說。
「我不愛你，塞西爾，」她說，「可是我尊敬你。如果我必須蒙受恥辱，和一個男人做這樣一筆交易，我寧肯選擇那個已經對他嗤之以鼻的人。我討厭那個沒有得到我的愛情而將我買走的人，不管他是誰。你應該更幸福一些，」她下結論似的說，「獨自一人去受用我的尊敬和友誼，而不是得到我，也得到我的輕蔑。」
他沒有再說什麼。可是一個星期以後，當羅伯特·坎勤開著那輛頗為豪華的小汽車，趾高氣揚地來到這幢小樓前面的時候，威廉·塞西爾·克萊頓——格雷斯托克勳爵心裏不由得升起殺機。
一個星期過去了。對幹威斯康星小農莊裏的每一個人這都是緊張、平淡，而又極其難熬的一個星期。
坎勒堅持珍妮馬上跟他結婚。
因為討厭他那可恨的、沒完沒了的糾纏，她終於屈服了。
最後說定，第二天，坎勒開車進城，領回證書，再接回一個主持婚禮的牧師。
這個計劃一經宣布，克萊頓就打算離開威斯康星州。可是姑娘疲憊的、絕望的目光又使他打消了這個主意。他不能扔下她不管。
也許還會發生什麼事情；他極力安慰自己，內心深處卻明白，只要有一個火星，他就會和坎勒血戰一場，發泄出滿腔的仇恨。
第二天一早，坎勒驅車進城。
農莊東面，看得見迷迷蒙蒙的青煙低低地籠罩著森林。那兒起火已經一個星期了，雖然離農莊不遠，但是因為一直刮著西風，火勢還沒有蔓延到他們這裏。
大約中午，珍妮出去散步。她不讓克萊頓陪她去。她願意獨自走走，克萊頓只好尊重她的願望。
那幢房子裏，波特教授和菲蘭德先生正在熱烈地討論什麼重大的科學問題，艾絲米拉達在廚房裏打瞌睡。克萊頓一夜未眠，眼皮子發沉，在起居室的長沙發上躺下，不一會兒就睡著了。
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