看見巴拉的屍體,嗅到血腥味,豹子長嘯一聲,立刻和泰山一起撕扯著鮮美的鹿肉,狼吞虎咽起來。
這兩個奇怪的伴侶就這樣形影相隨,在叢林裏遊逛了好幾天。
他們倆不管是誰找到獵物都要喚對方來分享,因此,他們不但經常有東西吃,而且吃得很好。
有一次,他們正吃席塔弄來的一只熊,獅子努瑪突然從旁邊的草叢鑽了出來,樣子十分可怕,神情惹人討厭。
它怒吼著,撲過來想把他們趕走,自己獨吞這頓美味佳看。席塔逃進附近的一個灌木叢,泰山爬上一根不太高的樹枝。
他從肩上取下草繩,等努瑪站在死熊旁邊,揚起頭向他們表示挑戰的時候。驀地扔下套索,不偏不倚正好套住獅子鬃毛老長的脖頸,然後猛地一拉,勒緊套索。他把拼命掙紮的努瑪吊起來,同時朝席塔打了一聲口哨。
泰山手麻腳利把繩子拴在一根結實的樹枝上。就在豹子應和著他的呼喚,從灌木叢裏鑽出來的時候,他也從樹上跳下來,手握鋒利的石刀向那頭憤怒的、拚命掙紮的獅子撲了過去。他和豹子席塔同時從兩邊襲擊已經陷入絕境的獅子。
豹子在右邊撕扯著努瑪,人猿泰山在左邊用石刀猛刺。「獸中之王」還沒來得及用有力的爪子扯斷草繩,就已經一動不動吊在套索上死了。
叢林裏驟然間回蕩起巨猿和豹子野蠻的、歡呼勝利的吼叫聲。這兩種不同的嘯叫聲浪和在一起既可怕又讓人覺得不可思議。
當這拖得很長的、讓人毛骨悚然的嗷叫聲終於完全消失的時候,二十個身上塗抹著油彩的武土劃著一條很長的獨木舟,登上海灘。他們停下腳步,向叢林深處眺望著,側耳靜聽這奇怪的叫聲。
五 猿朋豹友
猿朋豹友--五、猿朋豹友
五 猿朋豹友
這時,泰山已經轉遍了整個小島,還從不同的角度出發遠足了幾次。他斷定,這座荒島除了他再沒有別人。
他沒有發現一點點人類曾經涉足於這座孤島的蹤跡,甚至連臨時在海岸駐足的蛛絲馬跡也沒有。當然他也知道,熱帶植物繁衍生長得很快,除了每天都居住在這裏的人是很難留下什麼痕跡的,因此自己的判斷不一定就絕對正確。
殺死雄獅努瑪的第二天,泰山和席塔碰到了阿卡特部落。巨猿們看到豹子拔腿就逃。不過過了一會兒,泰山還是設法把它們都叫了回來。
泰山覺得要是能讓一直敵對著的猿和豹友好相處,至少是一件很有趣的事情。他希望除了為填飽肚皮狩獵之外,總能有事可做,因為,只要一閑下來,他就要陷入痛苦的思念和焦心的憂慮之中。
讓猿理解他的計劃並不特別困難,盡管它們詞匯貧乏,要表達思想亦非易事。但是讓腦子不發達的席塔明白不能襲擊這些本來應當是它的獵物的巨猿,則是一件超出泰山的能力的事情。
泰山的武器裏有一根很結實的木棒。他用繩子拴住豹子的脖頸之後,就可以在這個咆哮著的野獸身上大施棒子的「權威」,從而使席塔形成一個概念:不能襲擊這種粗毛滿身的、象人一樣的巨獸。而阿卡特的猿群一旦發現席塔脖子上那根繩子的妙用,膽子也都大了起來。
這只猛獸不掉轉頭咬泰山實在是個奇跡。也許因為有兩次它朝人猿泰山齜牙咧嘴地嗷叫時,被泰山對准十分敏感的鼻子狠狠地敲了兩下,從此對那根大棒以及靠大棒做後盾的猿產生了一種頗識時務的恐懼與敬畏。
毫無疑問,豹子席塔因為泰山救了它的命而產生的依戀已經深深地印在它的腦海之中。因此,它心甘情願地容忍泰山對自己的種種苛求。
此外,人的心靈總是具有一種感染力,會對作為低等動物的豹子產生影響。事實證明。這一點正是泰山使席塔以及叢林裏別的野獸不斷置於他的統治之下的最有效的因素。
就這樣,泰山、豹子和巨猿一起在茫茫林海漫遊。他們一起狩獵,一起吃肉,和平共處。在這群凶狠野蠻的動物裏,沒有誰比皮膚光潔、力大無比的泰山更可怕。而短短的幾個月以前,他還是倫敦許多達官顯貴們的座上客。
有時候,這群野獸興之所至,會分開一個小時,或者一天。有一回人猿泰山從樹頂攀援到海岸,躺在沙灘上曬太陽。附近那座不太高的海岬上,一雙目光銳利的眼睛發現了他。
那個人驚愕地望著熱帶地區熾熱的太陽下面躺著的這個白種野人,然後回轉頭朝身後的什麼人打了一個手勢。立刻,礁石間又露出一雙眼睛,驚訝地望著人猿泰山。然後,第三雙、第四雙,直到整整二十個可怕的黑人武士都爬上海岬,望著這個白皮膚陌生人。
他們在泰山的「下風頭」,因此,他沒聞見他們的氣味,而且他背朝他們躺在沙灘上,沒看見這二十個武士已經躡手躡腳爬下海岬,穿過濃密的草叢,向沙灘摸了過來。
這些武士塊頭都很大。他們戴著野蠻人常戴的那種頭飾,臉上畫著古怪的圖案,身上佩戴著許多金屬裝飾品和色彩鮮豔的羽毛,顯得凶狠、可怕。
一爬下海岬,他們便小心翼翼地站起來,彎著腰無聲無息地向那位尚未察覺的白人包圍過去,肌肉結實的手裏提著沉重的怪嚇人的大棒。
泰山被內心深處的悲哀與痛苦折磨著,敏銳的感覺器官似乎都麻痹了。因此,那群野人幾乎要補到身上的對候,他才意識到海灘上原來不光他一個人。
不過,他的思想和身體早已習慣了對最輕微的響動立刻作出反應。因此,剛聽到背後有人,就一骨碌爬起來,面對面站在敵人眼前。武士們揮舞著大棒呐喊著向他猛撲過來。人猿泰山一棒子打下去,跑在最前面的那個家夥便應聲倒下,一命嗚呼了。他動作靈敏,渾身是勁兒,揮舞著大棒左沖右突,打得又狠又准,張惶失措的黑人武士立刻亂作一團。
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