「甚至不必為此擔心。」
「教授，我想求你一件事，」溫妮一面把小黑本放到一邊，合上提包。「我想給女超人一個機會。不，不全是這樣。我想給嬰兒母親一個機會，所以我想給女超人一些時間去找到這個母親。」
「多長時間？」朱莉亞問。
「48小時。那是我最大的權限了。超過這個時限，我的上級就會向我提一大堆問題了。」她還來了一個帶諷刺的微笑。「這樣，你們辦得成嗎？」
「好的，那就要看黛安娜的了，還有範尼薩。」
「不要擔心你女兒，教授。有一個好媽媽，她就不會有事的。」社會工作者同偵探朝大門走去，此時溫妮又停下步，回轉身來叮囑朱莉亞：「別讓她去，教授！」
「我盡力而為，康福特女士。」
溫妮望著埃迪，埃迪正在為她打開屋門。「48小時。」
找到城裏去怎麼解釋呢？」
「別擔心，溫妮，我們會解決的，他們算什麼？只是一群趴書桌、要公文的官僚。」英德利凱托朝朱莉亞碰碰帽子，他們走了。
朱莉亞心想：還得買點嬰兒食品和尿布。就像有人在提示，嬰兒開始哭了。「好了，露西，我就來了。」她大聲地說，朝樓上看。「可是你最好不要給我找什麼麻煩，孩子。要記住，你只有兩大時間來改變我要個要留下你的想法。」
輕輕地唱著「寶貝，這是你」這支歌，她去到廚房裝了一瓶奶。安靜籠罩著這座房子像蓋著一條暖和的毯於。
每一個城市都有它下等的破舊地區，其面貌大致相仿。在這種地方，管理機構同服務機構都垮了。垃圾堆得高高的，因為無人清運。廢棄的衣裳、書籍、地毯、圖片拋撒在無人居住的公寓內。十字路口的路牌，商店的招牌與前臉，公園裏的凳子，都散了架，顏色剝蝕，漆皮綻開。到處都是腐爛棄物和黴爛的氣味，一種充滿汙水道。
爛白菜和齷齪有病的人相混合的貧民區氣味。
女超人站在一個長長的、低矮的大屋子中央，天花板上吊著幾只瓦數很低的燈泡。這座房子從前是軍械庫，如今市政當局用來作為無家可歸者的庇護所，假裝一點仁慈和溫暖，但至少可以使他們避避寒冷與風雨。可是由於供暖很差，屋內溫度同屋外差不許多。早雪已經下過。地板上盡是爛泥。擠得緊緊的男人女人的呼氣，酸臭味，牙床壞疽味，廉價劣質酒味，溢出來的馬桶汙水味（人們不斷進出，使用頻繁），數百人不洗澡。擁擠在一起的人體味，都混雜到了一起。對朱莉亞和範尼薩來說，或對埃迪-英德利凱托來說，甚至對溫妮-康福特來說，這樣的場景都將是嚇人的、可怕的、令人瘋狂的、令人哀傷的，甚至是令人羞愧的；但對女超人來說，因為太多的事實已經映入她的眼簾，倒也麻木了，就像是在看戲而不像是真實生活了。
她出生在一個婦女的種族，她們由女神來給她們接生，送給她們「禮物」；這個優秀種族生來就是要用美德，用吉婭女神的精神來引導人類。她生活了大半輩子的世界裏，充滿了同情與正義，人們流眼淚是因為笑而不是哭；在這個世界裏，個人的成功都是集體的勝利，女王和普通人，地位高的人和手藝人，女獵人和種地人，一律平等。
眾女神有一項真心實意的計劃，通過梅納裏普神諭宣示於眾。將挑選一名戰士從塞米斯錫拉島出發去人世間傳達和平的信息，引導人類走上去天堂的道路。被選上的戰士就是黛安娜，一位單身女王的信念所生的女兒。
公主很高興地接受這項使命。她緊緊抓住這個機會，因為這樣一件有意義的好事能充實自己隱秘的靈魂空虛。
現在，站在大屋於的中央，周圍都是些哀哀無告的人們，面對著悲慘的現實，同朱莉亞的溫暖之家只有數英裏之隔；逐漸的，一股強烈的怒氣，不由從心頭湧起。我真恨這個地方，她對自己說。我恨透了。我厭惡它，我鄙視它！
離開朱莉亞後遇到的夢魘重新纏上了她。一群年輕女人，不比範尼薩的年紀大，把她們的身體出賣給出價最高的男人；一群醉醺醺的老頭，他們的靈魂已被酒神巴克斯偷去；絕望的人一雙冷漠的眼睛，用自己的血肉去交換一個針尖紮進皮膚以獲得熱熱的刺激；一副副走動的骷髏，它們的健康毀於假冒愛情的入侵怪獸；一家一家的人們，無處可去，無家可歸，無望於世。孩子們接受的遺產只有水泥的生活與瀝青的夢；他們吃早飯要乞討，為晚飯下得不跳舞；他們只能從大街上去受教育，學會如何苟且生存，否則便是死亡。
一名在這個庇護所裏志願工作的年輕男子向黛安娜迎了上來。「對不起，」他說，「可是這兒沒人知道有關你所說的嬰兒的事情。我可以指引你去別的幾個庇護所，要是你願意的話。」
黛安娜愣了一會兒未作回答。她說：「謝謝你，不過那就不必要了。感謝你的幫助。」她本木地說了這麼一兩句話，連再見都沒有說就離開了這個地方。
志願工作者並不生氣。他比黛安娜可能理解更深。
「我們可以從地獄裏造出一個天堂，或者從天堂裏造出一個地獄，女超人。」他引用了一句米爾頓的詩句，又去幹他的工作去了。要做的事情這麼多。
朱莉亞拿起話筒，撥通了兒童福利局的電話。黛安娜走了有39個小時廠，還不見蹤影。
有人來接電話。
「溫妮？我是朱莉亞-卡帕特利斯。我希望你開始轉動輪子……是的，我是認真的。……是的，我考慮過了。這一陣沒有安排考古發掘，……是的，範尼薩知道，她很激動她在家等待，准備帶領孩子而不再去逛大商場了……
不，我不知道她在哪兒，我也不想再等了。今晚我在家……好的，一會兒見」
朱莉亞掛上電話。好啦，就這樣啦。我一定是瘋了，這麼大的年紀還要從頭來一遍。其實，有些朋友不也作了祖父母了嗎？
她還有什麼別的辦法可想？她是被粘住了。那個在樓上範尼薩房間裏的小霸王讓朱莉亞圍著她忙得團團轉。她不能眼看著小露西讓這個體制帶走，盡管這個體制的心髒是在正確位置，但是太龐大，不可能都在做好事。
此外，這樣做能使範尼薩滿意。嬰兒打開了因露西之死使範巴薩自我禁閉的監獄之門。範尼薩的前面仍有一段長長的艱難的路要走，但小露西可使她輕松一些。
「朱莉亞，」是黛安娜，已經站在朱莉亞臥室門口，但看起來有點異樣。疲倦的臉孔上一種奇怪的冷漠；苦澀的嗓音中也沒有溫暖。
第10頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享