但萬能機不肯生產任何鐵合金制成的防護板，他們便要了青銅板，獲得成功，可在這以後機器又再拒絕生產黃銅板或錫板。
對於鋁板萬能制造機倒很爽快，而且還生產出鎘板、鉑板、金板和銀板，連鎢板這種獨特產品也給了，真不知它是怎麼鑄成的。阿諾爾德又要了超強度的陶瓷板，最後的一塊板則是用純鋅制造的。
當然某些金屬板可能熔點不高，但只要冷卻系統不出毛病，它們將能一直維持到地球。這一夜他們工作得不壞，早上喝了萬能牌的葡萄酒作為慶功。第二天他們著手安裝防護板，船尾搞得五花八門，活像一塊塊拼接的零頭布料。
但是要修複操縱系統的問題就大了：需要三個完全一樣的零件，全部由極為精細的玻璃和導線制成，不可能有代用品。
萬能機毫不遲疑供應了第一個零件，只是一切就此結束，直到中午他們也束手無策。他們想吃龍蝦，機器響上一陣後又是落空。因為他們要過了大蝦，而龍蝦和大蝦都屬於甲殼動物，看來萬能機是把物品按類分列的。「我們大概只能吃罐頭了。」格裏高爾歎氣說。
阿諾爾德委靡不振地一笑：「可是當我買下這台機器時，我還以為再也不用為吃喝操心了，所以……」「你是說連罐頭食品也沒准備嗎？」「正是。」
他們向機器索要鮭魚或淡水魚，同樣一無所獲；想吃羊腿或香腸時又碰上一鼻子灰。
「我們吃過了牛裏脊肉，這就為所有哺乳動物的肉類打上了句號。」阿諾爾德說，「這倒不難獲得完整的生物分類理論了。」「只是我們先得活活被餓死。」格裏高爾泄氣地說。
他重新點了炸小雞，這次機器倒是毫不推托就送出了，然而他又為自己沒要只大火雞而後悔不已。狄梅吉Ⅱ星繼續在下雨，飛船周圍一片煙雨迷霧。
晚餐的時間又到了，他們決定再弄點吃的。涼拌蔬菜並不費事，但卡路裏還不夠。萬能制造機給了烤面包，餡餅根本別再指望。經過一個小時的多次索取和拒絕，他們才弄到煎鯨肉，看上去萬能制造機搞不大清楚鯨該如何分類。飛船內壁出現了水珠，鋼護板上也發現鐵鏽。
再次出現午飯問題。由於蘋果餡餅而使各種水果都不再出現，他們只好要了青蛙、烤山雀和蜥蜴肉。在這以後所有的爬蟲類、昆蟲以及兩棲動物都不會再有了，真是山窮水盡。艙外依然細雨霏霏，飛船更深地陷入泥沼之中。格裏高爾突然冒出一個主意，他反複考慮盡管成功的概率不大，但不能不試。他緩緩走近萬能制造機，阿諾爾德兩眼放出驚異的目光：「你想幹什麼？」「我打算給這家夥一道最後的命令。」格裏高爾嘶啞地說。
他用顫抖的手按下按鈕，低聲說了些什麼，起初什麼跡象也沒有，然後阿諾爾德突然警告道：「趕快後退！」機器搖搖晃晃，震顫不已，燈光亂閃，指針瘋狂地擺動不停。「你叫它做什麼？」阿諾爾德問。「我叫它複制出一個自身來！」
萬能制造機抽筋似的前後顫抖，冒出陣陣黑煙，弄得他們咳嗽不止。煙霧消散後他們發現萬能制造機仍在原地，不少地方的油漆都脫落了，某些指示器癱瘓而不起作用，但在旁邊卻出現另一台油漆未幹的新萬能制造機！「萬歲！」阿諾爾德喊道，「有救啦！」他轉向新萬能制造機撳下按鈕就喊：「來一個操縱系統的零件！」
……一個星期後，他們完成了考察狄梅吉Ⅱ星上的任務。阿諾爾德、格裏高爾和三台萬能制造機已經飛到肯尼迪宇航港。他們剛剛著陸，阿諾爾德就跳下飛船，乘上出租車駛往紐約中心，幾小時後才回到飛船上。
「一切就緒，」他對格裏高爾說，「我和某些珠寶商談過話，他們願意出高價收買我們提供的大粒金剛鑽石！」格裏高爾悶悶不樂地瞅著他。「你沒發覺到有什麼不對頭嗎？」「是什麼？」阿諾爾德張目四望。在那邊，在從前站著三台萬能制造機的地方，現在是四台機器了。
「是你命令它們再生產一台的嗎？」阿諾爾德問，「這沒什麼好奇怪的，只要讓它們生產鑽石就是啦。」「你什麼也沒懂！」格裏高爾悲哀地說，「瞧！」他按下了最近的一台萬能制造機說：「我要金剛鑽。」萬能制造機頓時顫抖起來。「現在它們變得只會生產這個啦！」格裏高爾疲乏地說。那台萬能機震顫不休並再次生產出……還是一台萬能制造機！
=已完結=
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