「哼，我在底部時幹嘛不告訴我呢？」傑克叫道，把飲料潑向花兒，「早說可省了我不少力氣。」
「在登上行程之前，內部上升系統的信息不通。」花兒回答。
「這是什麼意思？」傑克惱怒地問道。
「重新陳述：你先前沒問。」
「好吧，往後你必須在我需要它們之前，告訴我這類事，聽見了嗎？」傑克盯著花兒說。
「是的，你想登上運送系統嗎？」
「對，咱們走吧。我可不想再爬了。」傑克一屁股坐回座位。
「請按激活鍵。」花兒指示道。
傑克過去撳了一下紅色鈕鍵又退回座位。房間便奇怪地螺旋式地上升。傑克後悔拿上了飲料，正想找個地方放回，房間突地一停，把傑克彈出了座位。
「慣性裝置出現故障，需要修理。」花兒抱歉地說。
「咱們到了什麼地方？」傑克問，「把門打開讓我瞧瞧。」
「請等一會兒，」花兒說，「有關現在何處的信息，需要在登上運載裝置之前提出。」
「是嗎？」傑克精明地問道。
「重新陳述：你要求過問題發生之前提供信息。你離開之前我會給你一份記錄。」
「啊，行吧。」傑克語氣緩和地說，「但這會兒外邊情形如何？」
「眼下有人坐在跨空間的連結系統裏，為了去獲取財富和超量的腎上腺素。」花兒停頓了一下。
「見鬼，這是什麼意思？」傑克問，「用我聽得懂的語言回答問題。」
「同意。重述：這是一個賭徒的房子。」
「這樣說，我該幹什麼，同他玩牌嗎？」傑克靠後一坐，「我沒有任何東西可賭。」
「這位賭徒賭的是體力競賽，已經安排好來客與他之間的比賽系統。總之，你得設法穿過迷宮。要是你贏了，就會獲獎。」
「什麼獎，從半空中費勁地去某個星球嗎？」傑克沒有發生興趣。
「獎品與一把豎琴有關。」花兒為這種前景感到很快活。
「一把豎琴？這家夥拿把豎琴來當獎品？你不認為這挺稀奇嗎？」傑克在小房間裏踱著步。
「在這兒得到一把豎琴的機會接近於……」花兒開口說。
「別跟我說機會不機會，」傑克說，「試想，有機會同銀河系裏最愜意的生存形式結交，她那修長飄拂的金發繞著我，以豎琴特有的異國情調向我歌唱。我只消把她的談話錄下來當情歌出售，就會發一筆大財。」他又轉向花兒，「我怎樣才能得到豎琴？」
「競賽規則要求你穿過一座迷宮並得到幾件東西。最初階段完成之後，你得與主人直接競爭。」花兒說。
傑克搔了搔頭說：「讓我想想是不是聽明白了。我獨自穿過迷宮的第一段路程，拿到幾件專門的物品；臨到最後一段，我得與住在這兒的家夥競爭以贏得那豎琴，是這樣的嗎？」
「正確。」花兒回答。
「行，我接受。」傑克既像在回答花兒又像在自言自語，「說到底，既然我與夥伴們在外逛一夜之後能找著回家的路，這算個啥。把門打開，咱們開始吧。」
「請把通訊裝置從牆上取下，放進你上衣的近腹部分。」藍花輕輕搖擺著從牆頭松開。
傑克把花拔下，伸手去拔時還以為又會觸電。他瞧著花瓣和貼附牆壁的圓形體問：「我該咋辦？」
「重新陳述：把我放進你的襯衣兜裏。我會從那裏指揮你穿過迷宮。」
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