弗爾格森側身來到了帕克面前，說，「我一生中幹過許多該受指責的蠢事，上尉，但這一次是最值得指責的蠢事。」
「我自己也剛好這麼想過，拉法斯。」他的聲音聽起來壓抑並且不自然。
弗爾格森輕輕地幹咳著，說，「嗓子幹得冒火，甚至啐不出唾沫。想想看，在他們下面的這些房子裏，足有幾百人。」
帕克不得而知的是：他們當中又有誰會是他姐姐的朋友和家人？他現在顧不得考慮這些了，他推一清楚地知道：「我們先到達布朗寧炮地才是最為明智的選擇。」
「如果他們都躲縮大房子裏熟睡，那才是件好事。」弗爾格森蹲下來等著。
帕克等著懷表的分針慢慢地指向這一關鍵性的時刻。「行動！」他低聲地發出了命令，並且示意著他的士兵們跟上。
弗蘭徹爾的士兵們沿著陡坡下滑前進。帕克罵著，因為那些士兵們正開始奔跑，這正是他告訴他們不要做的。他們開始往下滑，絆倒在松動的山石上，把許多小石塊撞掉滑了下去。山石開始滾下斜坡，引起小塊塌方，發出可怕的聲響。
帕克一陣憤怒和不安，又轉身走向艾格炮。三個木雪橇開始沿著山坡下滑，速度越來越快。弗爾格森正設法用繩子拽住它們以使其慢下來，他嘶聲道，「拉，你們這些摩門教徒的同情者」
「繩子鬆了！」一名士兵叫道。遠處雪橇上的滑輪呻吟著、爆裂著。突然啪的一聲響，繩子哢嚓一聲斷了。這個雪橇突然失控，猛地拉斷了繩子，把拉著繩子的士兵們拽倒在地。雪橇開始越來越快地向山下滑去，那些腰上仍然綁著繩子的倒黴的士兵們也隨著一個一個地被拽了下去。隨著雪橇隆隆地快速翻滾，士兵們個個尖叫著，巨大的山石也一個個地嘩嘩墜落。這時，雪橇撞到一個小土包，便飛向空中，於是就嘩地一聲墜落著地，接著就把艾格炮從圓木雪橇裏甩了出來。這個金屬炮筒翻滾著，不斷地撞在一個又一個突出的山石上。隨著一聲可怕的巨響，金屬撞裂了，呻吟著一落千丈。木雪橇砰然撞落在它的上面，摔得粉碎。
帕克呆呆地站著，驚恐萬分。這個聲響必定會驚醒摩門教徒，然而帕克的士兵們還沒有到達指定的位置上，他已把他的士兵們帶入了絕境。帕克開始大聲命令他的士兵們快點，但他知道這是無濟於事的。還沒等帕克能來得及架起他的艾格炮，摩門教徒們就不得不早已跑到了炮坑，所有這一切就會這樣地結束了。
帕克等待著摩門教徒憤怒地從他們的房子裏跑出來，就像憤怒的螞蟻從蟻家裏爬出來一樣。
他等待著，片刻之間，什麼都沒有發生。
這時，摩門教徒開始從他們的房子裏蜂擁而出。
「跑！」帕克對山坡底處的密蘇裏人喊道，「跑到護牆那兒去。」弗蘭徹爾的士兵們跑了起來，使這些摩門教徒也迅速地向設有布朗寧大炮的所在地跑去。
摩門教徒也許由於困乏而顯得軟弱無力，但他們離炮坑較近，沒過多久，他們就潛進了炮坑。第一批到達的炮手左右擺動著煙日，不停地搖動著炮柄，調整著方向。
弗蘭徹爾的士兵們就像狐狸前面的母雞一樣分散開來，他們匍匐在地。透過一串串致命的炮彈擊起的團團塵霧，可以看見布朗寧大炮所追擊的目標。起初，這一目標相當分散想必炮坑的定位還不適合朝著弗蘭徹爾進攻的方向射擊。即使這樣，一發發散射的子彈仍迫使密蘇裏人臥地不動，擠作一團，失去反擊的能力。
現在，摩門教徒漸漸地發現了他們的目標。射出的炮彈從密蘇裏人身過掠過，並在擠作一團的密蘇裏人中間炸出一條血路。
陷入困境的士兵們尖叫著，有的試圖反擊，有的試圖爬走，還有的試圖乞傳，但都沒有用。致命的轟炸仍在繼續著，第二批摩門教徒的炮手已架起了另一座布朗寧大炮，再一次致命的炮擊又開始了，兩股火力交叉進行，血肉橫飛，無一幸免。
帕克所能做的是催促手握著一個支離破碎的雪橇的士兵們加倍地操作，如果他們剛好能及時架起艾格大炮，如果他們恰好能從一只步槍發射出的一顆子彈嗖地從帕克的耳邊飛過。
突然，只見一個摩門教徒的第一個布朗寧炮手手抓胸口，中彈倒了下去。帕克轉過身，弗蘭徹爾平靜地站著，子彈再次上膛，就好像瞄准一只火雞開槍。小山上的一個密蘇裏人瞄准炮坑裏的另一個土兵，並開槍擊中了他。弗蘭徹爾獰笑著，朝向護牆吐著煙葉。
弗爾格森一面拉著繩子，一面嘖嘖稱贊道，「雖然密蘇裏人不怎麼樣，但是他們的槍法倒不錯，你說呢，將軍？」
弗蘭徹爾瞄著准，緩慢而平靜。帕克注視到他的手指慢慢地勾動了扳機。啪！哢！靠近弗蘭徹爾的那個士兵應聲向後倒去，只見他胸前的一塊血汙逐漸變深。這時子彈開始在帕克周圍的山石上到處亂擊，帕克立即臥倒在地。摩門教徒向山坡上的士兵瞄准射擊，並將他們逐一射死，看來摩門教徒個個也是個神槍手。
一架布朗寧大炮將目標從密蘇裏人身上轉移到山坡。大炮激起的煙塵開始朝著山坡上的繩索隊員的方向呈弧線形向上彌漫，可還沒有到達山脊，就在山腰消散了。
「看來他們的那些大炮的射程高度有限，上尉。」弗爾格森道，「從這裏一直通向你們所在的山脊這條路上，我們是很安全的。」這時，一顆步槍的子彈從他身後的一個山石上反彈下去。接著，他又補充道，「當然，相對來說是這樣的。」
帕克吼叫著讓繩索隊員加速。由於忙亂用力，另一個圓木雪橇也散架脫落了。
也許丟掉第二架大炮可以挽救他們的性命。只見這架艾格大炮轟然墜落，整個的摩門教徒四分五散。霎那間，他們停止了射擊，還沒等他們明白過來，帕克已在小山脊後背的掩護下把第三架艾格炮安全地運送下來。
天色依然昏暗，摩門教徒根本看不清山脊上發生的事情，然而，他們知道山上確實有著不利於他們的事情發生。
子彈開始飛射，砰砰地擊打著山石。當他們斷定沒有命中目標時，就開始把布朗寧大炮轉向山下，以便協助牽制密蘇裏人的進攻。弗爾格森利用這短暫的間歇，用力地把炮簡從雪橇裏拉出。艾格曾許諾過用三分鐘的時間把大炮架起來，而他這次卻用了不到兩分鐘。
此時，布朗於炮聲停止，一片寂靜。
「為了保存彈藥嗎？」帕克輕聲問。
「毋庸置疑，」弗爾格森答道：「想必他們已用完了幾千發子彈。」
「況且他們的炮管可能太熱了。」艾格輕聲說道。「他們在把它們冷卻一會兒」。
第11頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享