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翅膀
貝思在為傑克的來訪打掃客廳時發現了第一只「翅膀」。
它停落在凸窗下的灰色地毯上，翅膀薄如絹紗，能清晰地看見白色紋理。
她將它拾起來，在手掌上擺弄著。它就像一個微型心髒的兩半一樣，外緣翼梢曲線柔和平滑，而內邊緣錢卻恰恰相反。
蟑螂、蝗蟲、蟲蛾沒有哪一種她認識的蟲子能與這種拇指般大的「翅膀」相媲美。
她的這所房子一直是蟲子的樂園。春天，成群的老鼠湧進地下室打洞，偷食草仔，留下鼠屎。後來傑克「將軍」搬來了惡魔般的「火藥庫」，並用木屑劃了一道線彈簧老鼠夾，只有進口沒有出口的塑料隧道，還有紫色的毒藥瓶。
貝思有些憂慮。也許又該去買大噴霧器了。
已經四點半了，貝思回到現實中來。六點鐘傑克進門時，應該讓他看見房間幹幹淨淨，女主人清爽怡人，飯菜也准備妥當。她沒有時間對這些蟲子大驚小怪，胡思亂想。想到這裏她合上手掌，拿著抹布去擦窗架、這時這只小蟲子扇動翅膀發出劈叭的聲音。
傑克准時到達。一進門他就將貝思摟在懷裏，熱切地注視著她，「你好嗎，我的小女孩？」她嗅到一股幹淨的羊毛與香料混合的味道。
「我很好」，她氣喘籲籲地說，隨手把前門關上。貝思腰身很粗，眼角外的皺紋增多，下顎肉增厚。她這樣的身材外
貌如果讓鄰居們聽見有人叫她「小女孩」，她將感到無地自容。
他松開手，「我也很好。」他目光越過咖啡桌和黑色的畫框搜尋灰塵。似乎有～群東西剛才經過這個房間。因為他接著說：「只是我現在餓得能吞下一匹馬。」
「我恐怕要騎馬跑一趟。我一直想去尋找駝鳥。」貝思邊說邊將傑克領去吃雞宴。
由於傑克的到來。她房間顯得更小，更破舊。他將叉子舉到燈下擦試。「帕特裏克今天從房頂摔下來了，」他說。
貝思的心一下子提到嗓子眼兒。傑克每天都在戶外幹活。
他的工作就是為鎮上的新房子安裝絕緣材料，鋪瓦與被連板。
准確地說傑克工作的情景她只見過一次。看見他在三層樓高的屋頂斜坡上來回走動，她感到頭暈目眩，甚至惡心。一想到傑克危險的工作，貝思就消除了饑餓感。雖然她一再排除頭腦中反複出現的傑克從高空摔下來的慘狀，但她仍然將傑克的工作作為她減肥計劃的一部分。
「發生了什麼事？」傑克聳聳肩。「我不知道。我想當時他正修理煙囪。我拿著射釘槍站在他下面的梯子上。突然我聽見撞擊聲，然後看見他從我頭頂摔了下去，手裏還拿著一扇天窗。他們可能還要從他的工資中扣除天窗的損失費。」
她應該怎麼反應呢？是不是應該表露出她的沮喪或者對此說些俏皮話來應合他的冷漠呢？無論怎樣做，傑克都可能失望。既然知道貝思為他擔憂，為什麼還要將此事告訴她呢？
「他死了嗎？」
「救護車來時，他還活著呢。估計我們明天就能知道准確消息了。這只雞做得不錯。」
至少傑克在冬日的陽光下擺脫廣恐懼並勇於面對它。而貝思的恐懼卻無法言表。那些狡猾的時隱時現的小生靈沒有顯現出其本性。
也許他只是想說帕特裏克受傷了；不是我。我不會那麼不小心。
貝思弄亂了他的頭發，「你永遠也不會出事，是嗎？」
「是的，我運氣好。」
你沒有特別幫助帕特裏克，是嗎？「傑克輕蔑地哼了一聲，」帕特裏克是朝鮮人。他的真名叫「Pa Moo Phun 什麼的。」
那麼說危險是有選擇的。
「我今天發現了長翅膀的蟲子」，她說，想改變話題。「這座房子可能有蟲子了。」
此後傑克仔細盤問那些「翅膀」的型狀及大小。然而她發現那些細節有意躲避她。「翅膀」們也從她眼前溜走了。
飯後，傑克幫忙把盤子送進廚房。然後他們並肩坐在沙發上看電視新聞。傑克的手不停地撫摸她的大腿。貝思感覺胃裏的食物還沒有消化。而且聽說那個朝鮮工人從房頂掉下來後竟然還能吃那麼飽，她心裏有一種犯罪感。然而她仍然微笑著拉著傑克的手走進樓上臥室。
床鋪好了，梳妝台也擦得幹幹淨淨。但是敞開的衣櫃門露出半籃子髒衣物。他退縮了一下，隨手關上櫃門，然後才開始解皮帶。傑克身體強健，極易沖動。他一把拽下她的襯衫，親吻她的前胸。
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