驚悚篇

 異星曆險記

 科德威納 史密斯 作品,第1頁 / 共6頁  

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「宇宙雲雀」號飛船穿過一個又一個星系,像一個癡心人,懷著絕望而又焦慮的心情,搜尋著失蹤的戀人。

「克萊恩,快看,那艘飛船正停在那裏呢!」理查德-西頓突然雀躍起來。他看到了那艘飛船,那艘綁架了他的心上人多蘿西的飛船。

馬釘克萊恩順著西頓手指的方向望去,那艘飛船停在一個幾乎被植物覆蓋的行星上。各個儀表的測試結果反映,這個星球除了二氧化碳的含量比地球略高外,表面大氣的成分與地球大氣層十分相似,可以供人呼吸。於是,克萊恩駕駛著飛船降落在那顆行星上。

「多蘿西,親愛的,我來了!」西頓喃喃地念著,許多往事湧上了心頭半年前,物理化學博士理查德-西頓從一堆廢料中提取出一種神秘的c溶液,只要把幾分之一毫升的該溶液滴到銅棒上,就會產生幾十萬到幾百萬千瓦的發電量。他把這一發現告訴了自己的好朋友、億萬富翁馬釘克萊恩。馬釘克萊恩立刻意識到這將是一筆難以估量的財富,他決定投資和西頓一起建造一艘宇宙飛船,利用c溶液產生的能量作為動力,去探索浩渺的太空。

西頓發現c溶液的消息傳到了他的同事馬克-杜昆的耳朵裏,引起了杜昆的嫉恨與野心。於是,杜昆勾結黑社會,企圖竊取c溶液。可是,c溶液鎖在克萊恩的保險庫裏,他費了九牛二虎之力也沒能得到。杜昆不願善罷幹休,他想出一條毒計:綁架西頓的女友多蘿西-範納門,逼迫西頓交出溶液。

「嗵」,飛船猛地降落在地面上,把西頓從回憶中拉了出來。他立刻拿起聯絡器呼叫:「杜昆,杜昆,我是西頓,聽到我的聲音了嗎?」

過了一會兒,傳來杜昆的聲音:「有什麼話,你說吧,我聽著呢。」

經過談判,雙方達成協議,杜昆放回多蘿西,而西頓必須把杜昆帶回地球,因為杜昆的飛船出了故障,連門也打不開了。

「杜昆,你和多蘿西隱蔽一下,我有辦法打開船門。」西頓說完,裝上用c溶液制成的新型子彈,瞄准對方的飛船。

「轟」地一聲,空中升起一團紅色的火球,半艘飛船被炸毀了!

硝煙散盡,一個褐色長發的女郎從飛船中飛奔出來:「理查德,親愛的!」

西頓跨出飛船,張開雙臂,一把抱住了朝思暮想的心上人,兩人緊緊擁抱在一起,重逢的激情在他們心中澎湃起伏。


  

一雙戀人沉浸在綿綿的柔情中,克萊恩則借這個機會仔細打量起這個星球來。從空中看來像林間小道的地方其實是一種固態金屬礦脈。在礦脈的一端矗立著一棵大樹,樣子有點怪,頂部的樹枝比底部要長,長著深綠色的闊葉、長長的荊棘,以及奇怪的有彈性的芽狀的卷須。它高高地矗立在那兒,好像是保衛周圍那片植物的一名哨兵。那些蕨類植物足有200米高,直插空中,全是一片翠綠色,一動不動地屹立在炎熱的空其中。

克萊恩撿起一塊礦石,拿出刀子在上面刮了一下,然後仔細地觀察著刮下來的一層碎屑。

「氨,多蘿西尖叫一聲,克萊恩敏捷地往邊上一閃。他看到西頓和多蘿西也躲到了一塊不高的石塊後面。

飛船的後面慢慢爬出一只四腳怪獸,它的軀體巨大而笨拙,渾身滿是皺紋,它蹲伏著,但仍至少有100米高,細長而又彎曲的脖子上長著一顆小腦袋,整個腦袋幾乎是一張食肉類動物的大嘴,嘴裏長滿一排排鋒利的牙齒。

多蘿西嚇呆了,緊緊偎依在西頓身邊。當那只巨獸把頭伸向飛船外殼時,男人們都不知所措地呆在那裏。西頓和克萊恩手中握著手槍,但他們不敢開槍,恐怕損壞飛船。突然,傳來一陣機槍聲,那怪物感到一陣劇痛,它發怒了,大聲地咆哮著,但怒吼聲很快又被機槍射擊聲壓了下去。

「是杜昆幹的!我們快回飛船。」西頓喊了一聲,3人奔向飛船,繞過那怪物還在蠕動的身體,鑽進開著的艙門,杜昆也跟了進來,鎖上了門。這時,外面發生了驚天動地的騷亂。

長著翅膀的巨型蜥蜴在空中橫沖直撞,向「宇宙雲雀」號沖來。一只10米長,像蠍子一樣的東西竄到多蘿西所坐的窗口外,把可怕的毒汁濺到玻璃上,她嚇得大叫一聲向後逃去。

一群有12條腿的蟑螂,靈活地爬過倒在沼澤中的樹木,瘋狂地吞噬著被杜昆打死的那只怪物的屍體。但它們很快又被一種體形像劍齒虎的動物趕跑了。然而,新來的家夥剛開始享用它的美餐時,又受到另一只類似鱷魚一樣動物的挑戰。「鱷魚」沖過來,「劍齒虎」揮動利爪,露出牙齒。交戰的雙方凶殘地用爪子抓著,廝打著,用牙齒互相咬著,直打得天昏地暗,血流成河。

突然,立在礦脈上的那棵樹動了起來!它彎下腰,猛地給那兩頭猛獸一鞭子,它的荊棘一下子就把野獸的軀體戳穿了。在飛船上的旁觀者這時才看清,那些荊棘上長滿了長長的尖刺和倒鉤。大樹長長的樹枝實際上是致命的長矛,野獸的身體被撕裂了。寬闊的樹葉上的吸盤,把兩頭陷入困境、無法逃脫的野獸緊緊吸住,而那些細長纖弱的細枝則在保持安全距離的地方起動著,卷須的尖端都長著一只眼睛。


  

過了一會兒,兩頭野獸身上凡是可以吸收的東西都被消化殆盡,大樹又恢複了先前的姿態,一動不動地挺立在一片奇異而古怪的美景之中。

多蘿西舔了舔幾乎和臉色一樣白的嘴唇,對西頓說:「親愛的,我們快回家吧。」

「好的,寶貝,」西頓用手緊緊抱住她,又說:「不過,我們先要尋找銅礦。因為急著追蹤你們,沒來得及准備充足的銅,我們手頭的銅不夠我們飛回地球,我們離家已有5627光年了。」

他們又重新飛到太空,試圖尋找一個有銅礦的星球。他們的運氣很好,不久就發現了一顆有生命的行星。飛船飛進大氣層,下面是一片廣闊平坦的平原,樹木很美,中間是一個大城市。

他們用儀器做了常規測試,得到的分析結果是令人滿意的。

他們急速下降,忽然間城市消失了,變成一座山頂,四周都是峽穀,一直延伸到肉眼看不見的地方。

飛船輕輕地降落在山頂上。乘客們都估計山頂可能會在他們腳下消失,又變成別的什麼東西,但什麼也沒有發生。4個人擠到門口,不知該不該下去。他們沒發現有生命的跡象,但每個人都感到存在著一種無形的、巨大的壓力。

突然在他們面前出現了一個人,一個在各個方面都和西頓完全一樣的人,從眼睛下的一點油汙到他那件夏威夷運動衫的圖案完全一模一樣。

「喂,夥伴們!」他說話的聲音和腔調也和西頓一樣,「你們一定感到驚奇,我會說你們的語言,是不是?我還懂得傳心術、乙醚、鐘表和巧克力,我甚至還知道四維空間」瞬間,這個陌生人又變成多蘿西的模樣,他一口氣往下說:「電子和中子,以及這兒根本沒有的東西。」



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