「我認為這種體制應該廢除。保險公司從來都不應該拒絕遺傳基因有潛在性疾病的健康保險，雇主從來都不應該通過雇用健康人來降低成本。如果這是個文明社會，我們現在都應該享有全民健康護理。」
西斯帕尼人回頭盯著他，臉上一片空茫。
「我們中的一些人正努力做得更好些。」傑斯說。
有一件事，邁克邁克爾-凱西迪曾告訴他和安妮的，在一個酒醉的溫長的夜晚，在他們慶祝即將成為醫院居民的時候。雖然，回想起來，傑斯覺得邁克似乎喝得並不多，實際上他說的也並不多。摸索帶著面具的平凡人生觀中的暗示。但是，安妮聽懂了，並且坦率地拒絕了。「天哪，邁克，你不能離開醫院！法律禁止醫院居民離開醫院，否則有未投保怠忽職責案件的威脅。現裏沒有錢！」
邁克只是微笑，眼鏡在有鋼琴家般修長的手指間旋轉著。「醫生有醫治他們想醫治的任何人的自由，自己承擔風險，哪怕是沒有保險的人。卡特-V-桑德拉條款。」
「如果醫院嚴格地行使它的權利．它作為居民可不交怠忽職責責任保險費。珍妮遜-V-裏克凱火科條款。」
邁克安然大笑。「忘了吧，你們兩個。這只是席談話。」
安妮說，「但是你自己承擔風險」
「這不正確，」傑斯插入道難遇她不明白邁克不會因這種事去犯法？「打那麼多的人沒有保險，每一年他們都要增叨遺傳的潛入障礙，然而那些可憐人甚至至今仍術生過病！」
他的音調提高了，安妮緊張地環顧了一下酒吧。她的輪廓很漂亮，柔和的刻劃般的線條，總使傑斯想起聯邦大道上的精品店裏的例鮮產屏幕。她有漂亮的腿，漂亮的胸脯．什麼都漂亮。也許，他想，現在他們是摩寧道保險區上的鄰居了。……
「另一次巡回探視，」邁克曾回答道。
他不喜歡灼傷嬰兒的父親，他根本就未回答過傑斯。為了掩飾地的輕微窘迫母親是如經的熱情傑斯打量著堆滿東西的公寓。牆上滿是套了廉價塑料框的相片，一群黑頭發的人，都躺在床上。傑斯曾讀到過的：這是一群啞馬，沒有辯駁的能力。他們臨死所臥的床上的一切都被拍下來了。其中有一個漂亮的女孩子，她的眼睛閉上了，她的手輕輕地掛在她的頭上，似乎是睡著了。西斯帕尼人的視線隨著傑斯的視線轉，然後垂下眼簾。
「很漂亮，」傑斯說，「好照片。我不知道你們的人有那麼好的攝影技術。」
仍無任何動靜。
後來，傑斯想到也許那人聽不懂英語。
地鐵因設備過於陳舊，保養太差，刹車好久才停下來，那裏沒有錢。波上頓，跟這個國家的其他地一樣，天亮了。傑斯馬上想到剝車根本就刹不住、他的心髒劇烈跳動著，但是肯尼無一絲表情流露，所以傑斯也努力裝作若無其事的樣子。汽車終於停住了，肯尼站起來，傑斯跟在他的後面。
他們在唐切斯特區的某個地為、三個人正飛快地朝他們走過來，傑斯右子滑向他的口袋。「就是他？」一個人才肯尼說。
「是的，」肯尼說，「倫德爾醫生。」而後傑斯松懈下來。
真的很有意思。兩人走在鄰區的街上也許不大好。五個人要好一些，邁克的組織一定知道這是在幹什麼。
那些人走得很快。鄰區比傑斯想像中的要好；並排的矮小的房了，每三間或同間的前面就有小塊結了冰的草地。有些甚至還有花盆。但是窗戶在升起的灰蒙蒙的霧色中看不清楚，陰冷陰冷的，彌漫著垃圾的氣味。
他們進入的房子前沒有花盆。鋼制的前門，有三道鎖，打開直通向起居室，內有一把深陷的沙發，一部電視機，張古舊的白天躺躺的濃，泡沫狀的床頭便像極了皮垢。床上躺著一個孩子，她的眼睛因興奮而發亮。
沙發，電視機，床頭板，統統被置之於腦後。傑斯擺出職業姿態，清醒活躍的感覺如同浸在冷水中一般。他跪在床前，微笑著。女孩看上去大約九歲或是十歲，沒有報以回笑。她的瞼長而憂鬱，帶點病黃色，但是枕頭上的棕色的長發很美麗：幹淨，富有光澤，且保養得很好。
「她的腹部；」來地鐵接他們的其中一個男人說。傑斯聽到他聲音裏的提示抬起頭來，心想他一定是孩子的父親。當他拉開女孩下半身的被褥的時候，那人的手在發抖。她的腹部腫脹，柔軟。
「她這樣有多久了？」
「昨天呼始的，」肯尼說，而父親沒有問答。
「惡心？嘔吐嗎？」
「是的。她吃不下任何東西。」
傑斯的手輕輕地觸摸著。女孩子尖叫起來。
闌尾炎。他只希望還未發展成腹膜炎。他不想醫治腹膜炎。不是在這裏。
「把你們所有的燈都拿過來，安上最大瓦特的燈泡。沸水」他抬起來。這個房間很冷。「爐子可以用嗎？」
父親點點頭。他看起來很蒼白。傑斯微微笑，說：「我認為這並非我們不能醫治的疾病；高興一點吧；」那人沒有回答。
傑斯打開他的包，飛快地思索著。激光對消毒過的夾鉗，疤痕速愈系即使沒有護理助下他也阿以完成，如果不是腹膜炎的話、但是如果……女孩呻吟著，把臉別過去。她的眼裏挈滿淚水。傑斯看著那人，他有一張同樣的病黃色的長臉和棕色的頭發。「你走他父親？」
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