「他母親只幾年前才開始接受福利幫助的。」
她的胳膊還在流血。「傷，怎麼樣了？」
「太疼了。」她說。
「你住這兒嗎？」
「是的。我住在另一側。」
「噢，我爸不願意我在外面呆的時間太長了。」
「好吧，再見。」我說。她扶著胳膊走了。
「那我們也回家吧。」我對他們說。總這麼找，這主意不
太好。天太熱了，這兒麻煩太多了。街上沒人了。只有到處的垃圾。我想除了我們外，大家都知道應該呆在屋內。我們往回走，我們走得太遠了。
我們經過姥姥家，我想起了一個好主意。我敲敲門，姥姥開了門。「快進來，見到你們真太高興了。」她說著並把威利抱到椅子上。湯姆和科裏斯托爾坐在她的床上。她從床上抱起科力爾放到腿上。「凱莎，給他們拿些果汁。」她說。我從冰箱裏拿來果汁，「姥，你要嗎？」
「不要，謝謝。」
我端著托盤回來時，威利己睡著了。湯姆和科裏斯托爾看見我拿著果汁，他們坐起來。我坐在地板上緊挨著威利。
「凱莎，」姥姥說「你究竟帶他們在外面做了什麼？」
「我們去找戴瑞爾了。」
「凱莎，你最好仔細聽著，你為了戴瑞爾，讓這些孩子們冒險？他們是三個人。他們不能自己照顧自己，可你卻帶他們出去找一個打了麻醉藥的大男孩？」
我沒說話。
「嗯？」
「湯姆八歲了。」我說。
「可科裏斯托爾六歲，而威利只有三歲。你還有什麼要辯解的嗎？」
我沒說話。
「把鞭子拿來！」她說。
我從廚房門後拿來鞭子。我盯著地板，沒抬頭。我的臉
在發燒。我知道湯姆和科裏斯托爾正瞧著呢。
「站在這兒。」她說。我扭過頭不看她。一下，二下，三下她抽到我的腿上。我跑進浴室大哭。（雖然我竭力控制自己）哭完了，我出來了。
「把鞭子放回去。」她說。
我把鞭子放回去。回來時她說：「我希望這次是個教訓。
如果你負責照顧他們，不管他們多大，都要保證他們的安全。
這是最重要的。如果你做不到，就不配照顧他們。我該把這事兒告訴喬琳安呢？還是該相信你會改過？「
「姥，我改過。」
「那好吧。現在，盡快帶他們回家。這些孩子不該呆在街上。」我抱起威利，他沒醒。
「凱莎，你昨晚怎麼沒來呢？」姥姥問。
「我一直指望著媽媽能回來。」
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