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埋葬媽媽
媽咪究竟死於什麼病，我們不知道。也許是病毒感染，也許是得了過敏症或敗血症，也許是她的心髒猝然喪失了生命的功能。她死的頭天還和平時一樣，幹了一天的粗活髒活回到家裏，只是感到很疲倦，身體並沒有什麼異常反應，夜裏也沒有呻吟。但我和弟弟恰爾德使出渾身解數搔她搖她，她卻始終沒有醒來。她的雙手冰涼。我還記得一縷頭發橫過她那張開的嘴，紋絲不動。當時我們住在羅馬瑞發，那是一座古城。我們一家有我，媽咪，弟弟和喬-特裏。喬-特裏是媽咪的丈夫，也許是弟弟的父親，但不是我的父親。我們一家擠在三間狹窄的屋子裏。喬-特裏當時正呆在客廳裏，往腰上系工具皮帶。
弟弟向他跑過去：「喬-特裏！喬-特裏！媽咪醒不來啦。出事了，喬-特裏，快來看一看。」
「走開，恰爾德。我不是跟你講過早晨別來煩我嗎？」
他是個大塊頭，虎背熊腰，身上無毛，指關節比我的拳頭還要大。我恨他，這種恨久而久之成習慣，有事無事都恨他。只見他用手指戳了戳媽咪，然後拿起她的手腕摸了摸脈。
弟弟焦急地望著，不停地跺著腳。「到底怎麼啦，喬-特裏？」他脫口而出，「媽咪怎麼啦？」
喬-特裏讓媽咪的手臂落下：「她死了，恰爾德。你走開吧。」
「怎麼辦，喬-特裏？我們拿媽咪怎麼辦？」
「你有錢嗎，恰爾德？」
「錢，喬-特裏？你知道我只有幾分錢。」
「那你呢，菲格？」他問我，「你有錢嗎？」
「沒有。」
「那麼，咱們面對現實吧。恰爾德沒有錢，菲格沒有錢，我也幾乎分文沒有。告訴你們吧，我原准備按照你們媽咪的遺願安葬她的，但安葬需要錢呀。所以，我們是心有餘而力不足，只有交給城市有關部門處理，除非你們有更好的主意。」
可是，我們想不出好主意，只好站在一旁，眼睜睜地看著喬-特裏將媽咪的遺體搬到屋外，放在人行道上。要知道羅馬瑞發不是一座人類城市，也不屬於任何外星人種，而是在幾千年前由好幾個種族組成的商團因為商業緣故建立起來的。同我們一樣，人類也居住在這裏什麼打工仔呀，流浪漢呀，全都是從鄰近星球移居過去的工人。然而，這裏有十幾支種族，人類只是其中一支，而且數量少得可憐，連自己的社區都建立不起來，在市議會的聲音也微弱得多。我們一家就住在誇茨人聚居的地區，那裏還住有一些福克斯人和斯比東人。喬-特裏打工，串聯單絲光纖電纜；媽咪幹零活，有啥做啥，多半是家務活洗衣服做飯之類的。她和喬-特裏時常談到攢足錢好移居別的星球。可是，每當他們攢了一點錢時，不是喬-特裏拿去尋歡作樂，就是媽咪給我們添置新衣服或者床上用品或者家具什麼的用了。
現在媽咪死了，我們兄弟倆坐在遺體旁邊。這時候，羅馬瑞發兩個太陽中的第一個升起來了。
「咱們怎麼辦，菲格？」弟弟問道，「可不能把媽咪扔在這裏。她不會喜歡的，不幹淨呀。」
我無言以對。
正在這時候，傳來一陣尖利刺耳的嘯叫，緊接著一群硬而直帶翅膀的軀體扭成一團，跌跌撞撞地沖到街上。是一群誇茨人少年他們喜愛成群結隊，基本社會單位是群體。他們以羽毛未豐滿前所使用的滑行步伐向我們滑過來，拋出一只皮球，他們接不著，便呼喊：「接球，恰爾德，接球。」
我沖出去接住球，扔在一邊，三四個誇茨人立即沖了過去。我告訴他們：「走開，走開。」
「那是誰呀？那是誰呀？是你們的媽咪嗎，菲格？」
「是的。」
「一動也不動，是睡著了嗎？菲格，她睡著了嗎？」
「不，她不是睡著了，她死了。」
「什麼叫死，菲格，什麼叫死？」
「死？」我說，「死就是身體不再活動了。」
「那就修補好吧，菲格，修補好吧。」
「你們這群傻瓜，難道你們誇茨人自己就不死嗎？」
「誇茨人不會死的。不，誇茨人絕對不會死的。」
恰爾德插嘴說：「撒謊，上星期皮立西從樹上掉下來，摔斷了脖子。他們把他抬走時，他就沒有動，而且從此我再也沒有見過他了。這不叫死叫什麼？」
這一下可把誇茨少年問住了，他們之間開始嘰嘰喳喳地說開來。隨後，其中一位跳上前來，用嘴筒子湊近恰爾德的臉，尖聲叫道：「我就是皮立西，我就是皮立西。」
「不對，你不是皮立西。你是努恩。」
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