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水銀人
作者：威爾-默裏
「我知道，這對你來說，難以理解，黛安娜，」朱莉亞-卡帕特利斯教授說，梳理著她那月光色的銀發，「可是，在這平靜的水面下真的有過四座曾經很繁榮的農業村鎮。沒有一個人舉一根手指頭來阻止這件事。」
黛安娜站在一處山腳，俯視一個像湖一樣的水域，端詳著黑暗、憂鬱的水面。一陣夏天的熱風撫弄著她那烏亮的黑發，風也把長滿樹叢的小山吹得簌簌作響，像是在表達同情之感。
「你說這不是由於一場自然災害？」黛安娜皺著眉問道。
「很難說是自然災害，」朱莉亞大笑。「馬薩諸塞州在大蕭條時期放棄了這四個盛名一時的鎮子：恩菲爾德，達納，普雷斯科特，格林尼治。」
「盛名一時？」
「你也可以說，相當於凱撒，都是過去的榮耀了。」
「噢。」
「反正，他們遷出了所有的人、牲口，以及門鎖和補償支票，推倒河穀中所有的房屋與倉庫當時這個河穀名叫『雨燕河穀』把河閘斷。大水淹沒了所有的東西，不留一點痕跡。」
「就成了現在這樣子？」
「嗯，還沒有。用了二十年時間，水資源委員會才完成這個項目。」朱莉亞淡褐色眼睛的聚焦漸漸遠去。「奇怪的是，同樣數目的人在這個項目中喪了生……」她的聲音也逐漸變弱。
「是嗎？」黛安娜催促她，「講下去。」
朱莉亞搖搖頭，像是要把一個夢境擺脫掉。
「喔，對不起，」她趕快說。「我又想著過去了。我說到哪兒啦？喔，對了。那時的世界與現在完全不同。沒有人抗議。沒有基層政治活動。州政府高高在上，判定這四個鎮子妨礙建水庫，所以必須搬走。他們也就搬走了。就像走失的小羔羊又回到剪羊毛的圈。他們在恩菲爾德市政廳舉行了一次告別舞會就像是一次最後的狂歡狂歡完了，鎮子也完了。那是1938年。我還沒有出生呢。」她微笑了。
「我就納悶。你說起來就像你經歷過這事似的。」
「我的明妮姑姑在恩菲爾德長大。她現在已經去世了。
我最初來到美國，知道她很多事情。她對我講了許多有關修建奎賓水庫的事情。你知道，她同水庫工程中一個打扮很漂亮的工程師相愛了。現在想想很怪。他的工作是來摧毀她的家，可是她又愛上了他。所以我說那時是一個不同的世界。」
黛安娜察覺到朋友的眼中流露出痛苦，問：「她們結婚了嗎？」
朱莉亞抱著自己的皮膚已打皺的雙臂。「沒有。明妮姑姑從未結婚。工程師是死去二十人中的最後一個。他是在爆炸恩菲爾德水閘時死去的。我猜是炸藥用多了。」
「我不能相信沒有人出來保護他們的權利，」黛安娜說，她很喜歡暖暖的丁香花氣味的夏夜空氣。白天酷熱，夜晚倒連汗也不出。
「死亡鎮，」朱莉亞喃喃地說。「也叫做丘陵鎮。也許只剩下兩千人了。而波士頓發展起來了。口渴的波士頓人要喝水呀。他們有水喝了。悲慘的故事到此結束。」
黛安娜伸出一只胳膊摟住她的朋友哈佛大學希臘文化教授朱莉亞-卡帕特利斯。
「我看得出來，這事至今還讓你煩心。」
朱莉亞伸手去拍拍黛安娜的手。
「噢，不是心煩，」朱莉亞堅持說。「那是進步嘛。如果不是『雨燕河穀』，一定會是別的河穀。我只是想起我的姑姑。當時她還非常年輕。你知道，從這個事件以後，她再也沒有恢複過來。她講的話都是有關那個可憐的工程師的。一直到她死，還一直保存著他的一張翻舊了的照片。」她哽噎了一下。「他們相識只四個月。」
黛安娜的天藍色眼睛回到了月光映照的水面，水庫就像是水中長著大樹的天然湖。「現在，是不是永久關閉了？」
「要是沒有人找到水銀毒害的來源，就要永久關閉。」朱莉亞竭力抑制自己的感情。「城市還可以依賴別的水庫，可是那麼多人為修這個奎賓水庫作出那麼大的犧牲，放棄它太可惜了。」
「所以你要把我扯進來？」
朱莉亞點點頭。「還有時間來挽救。目前的毒性水平是一百萬加侖水中有三份水銀，現在這個階段還可以過濾悼，但如果繼續增加含量，那麼，副作用就很叮怕了。損壞腦幹，腫瘤，耳聾……。」
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