「你去拿車座和貨架。」拜雷命令道：「我去拿引擎和油箱。」他直接跑到車輪板那裏，有一束腿從裏面伸出來，用力拍打著固膠槍的兩邊。
瓊絲透過司機位置開著的窗戶注意到一只大個的蟲子正准備突襲。它已經完全地搗毀了卡車的對講系統，現在正在破壞空調系統。瓊絲端子了大蟄槍，在半米之外扣動了扳機。
槍聲響時，周圍很遠都能聽到巨大的響聲，震得蟲子的腿伸直到擋風玻璃裏。玻璃碎裂成了百萬個小片，蟲子就跌落到座位裏，腿在不住地痙攣。瓊絲打開門，把蟲子拖到人行道上。它仍然在掙紮著，但腿腳已經不好使了。大蟄槍巨大的響聲一定把它嚇破了膽，震壞了它的反應器官。
她讓蟲子在地上蠕動，自己跳到後面的貨架上。那上面有兩只蟲子，一整天都在工具箱和實驗設備堆裏搗亂。垃圾堆裏蟲子的屍體也吸引了瓊絲的注意。瓊絲朝離她最近的蟲子射擊，正射中它多棱複眼後面的甲殼上。蟲子全身抽動了一下，然後就拼命地逃命，全身縮進鐵刺的胸腔裏，四處張望了一下，朝尾門沖去。她用車子餘下的電力電了它一下，並沒給它造成太大的傷害。於是她用大蟄槍中最後一發子彈把它打倒。
第二個蟲子沒有忽視這件事。它轉過來朝向她並舉起了前爪，就像螃蟹在准備打架。它的外觀看起來與那只從垃圾堆中爬出來的蟲子一樣，近三十米長。瓊絲如果沒有彈藥的話，就不可能打敗古。她跳過保險杠，退回小巷。蟲子蹦蹦跳跳地跑到貨架邊上看她撤退。瓊絲又後退了幾步，眼睛盯著蟲子。這樣的一類東西，人們不能太肯定它的類別。蟲子偶爾把人類誤當作機器，並試圖揣測審度他們。
於是蟲子也全神貫注地看她。它從卡車上單腿跳了下來，匆忙地朝她跑，以便能看清楚她。瓊絲站立不動，並開始輕柔地唱起歌來。這樣做總是使蟲子相信它們所注視的事物不是機器。然後蟲子就會停下來，再重新審度揣測這一事物。
瓊絲可以聽到拜雷一邊罵看，一邊踢著卡車那邊的什麼東西，然後又踢固膠槍的槍托。她前面的蟲子在幾米外緊盯著她，顯然它有些猶豫她是否值得費氣力去打鬥。或者它很傻，缺少對既定事物的通常選擇標准，或者它是不同尋常的聰明，通常標准對它來說不管用。總之，它還需要更多的證據。
「滾開。」瓊絲說，踢了一下腳。
蟲子很快振作精神，並向前爬了幾步。瓊絲又小聲地罵了一句，顯然這次她做錯了。她又後退幾步。蟲子又加速追趕她。
「拜雷！」瓊絲尖叫道：「蟲子跟上我了！」她躲開蟲子往回朝卡車跑，蟲子緊緊地跟在後邊，當他們從拜雷面前跑過時，拜雷猛地打了它一下。蟲子跌倒了，彎倒在固膠槍的子彈瞠上，拜雷用槍管把蟲子掀翻，之後又用大頭鞋跟把它的腿一個個地踩脫節。
瓊絲回過頭來朝他走：「別這樣，這沒用。」
「別管我，讓我幹！」拜雷說：「這幫家夥把閘線都弄斷了，也破壞了發火裝置，都破壞了！它們動作得這麼快，我們也得快點，不然就不能阻止它們了，得快！」
「你打了幾個？」瓊絲問，看著引擎下邊。
「天哪，至少五個。我也不大知道。」拜雷吐了口唾沫。他晃著固膠槍說：「子彈快用光了。最多也就剩兩發了。」
「別擔心。你的五個加上我的三個，這成果要比卡車毀掉的損失多。」
拜雷點頭表示同意：「是的，我猜你是對的，我們還需要一輛拖車。我打電話。」
「別費勁了，對講機壞了。」
拜雷轉了轉眼珠：「那就喝點咖啡，休息一會兒吧。」他把槍扔進車裏，拿出了午餐盒。
瓊絲深深地吸了口氣，審視地看著這場大屠殺的結果。八只蟲子。對於一次行動來講，這是難得的成績。蟲子通常不這樣同時出沒。無論如何，就像東京事件所顯示的那樣，損傷程度平等的爭鬥變得越來越多了。最顯著的一個例子是最近發生在墨西哥城的一次群鬥，波及了大約一千只蟲子。它們在一家工業公園裏鬧事，經過三天的暴亂，損失達二千萬美元。學術圈內以各種各樣的科學構思，以各種方式合作交流來考慮這二問題，蟲子也是這樣。這引起了瓊絲的極大興趣。她的論文題目是「萬紐曼地區蟲類用RF幹擾的通信。」
她砰地一聲關上引擎罩，在引擎箱周圍看了看，凍實了的固膠覆蓋了所有東西，偶爾有蟲子頑固地抽動一下硬爪子。
「嗨，拜雷，看起來你像是在凍蛋糕呢！」
「我是在烹調，確實。」拜雷說著，又吃了一塊小松餅。
「說起這事兒來，我們沒得到給養之前，可不能再回蟲巢去了。」
「你帶固膠搶來算是對了。」瓊絲肯定地說著，眼睛還盯著固劇痛而扭曲的蟲子。
拜雷抬了抬眼皮：「因為它不是致命的？瓊絲，你在笑話我。」瓊絲只搖了搖頭，甚至在與他討論問題的時候，他都不認真。
另一輛卡車駛進了小巷，安全燈閃爍著。他們都抬起了頭。每個小組的車子安全系統失靈的時候，總部都會知道。派別人來增援也是公司的慣例。
拜雷低聲問道：「那就是增援組嗎？」
瓊絲點了點頭：「是毛克維奇和大麻臉陳。」
「一群牛仔。」他倆都朝小巷裏看了看，佯裝無興趣。
「我還以為是波尼和卡裏迪呢。」毛克維奇在卡車裏喊著。
他的同伴，陳，在助手席上瘋狂地傻笑著。他們跳了出來，直挺挺地拿著武器，自以為是地大搖大擺地走了過來。
毛克維奇看到引擎的時候又是一陣狂笑：「拜雷，你們又拋錨了？」
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